Князь Володимир був сином Святослава від древлянской княжни Малуші. Народився він в 963 році. Виховував Володимира брат його матері, язичник Добриня. У 972 році князь Володимир став правити Новгородом. У 980 р в розпал війни між братами Володимир пішов на Київ, в якому княжив його старший брат Ярополк.
Перемігши брата, Володимир став правити в Києві. Він завоював Галичину, упокорив в'ятичів, воював з печенігами, поширив межі своєї держави від Балтійського моря на півночі до річки Буг на півдні. У нього було п'ять дружин і численні наложниці. На Київських горах він встановив ідолів, яким стали приносити людські жертви. Тоді загинули за Христа варяги Феодор і Іоанн. Обставини їх смерті справили на Володимира сильне враження, і він почав сумніватися в істинності язичницької віри.
На запрошення князя до Києва приходили проповідники з різних країн: посли від болгар-мусульман, які жили за Волгою, німці-латиняни, іудеї і греки. Князь розпитував про їхню віру, і кожен пропонував йому свою віру. Але найсильніше враження справив на нього православний грецький проповідник, який на закінчення своєї бесіди показав йому картину Страшного суду. За порадою бояр Володимир відправив десять мудрих мужів, щоб випробувати на місці, чия віра краща. Коли ці російські посли прибули до Константинополя, то пишність Софійського храму, струнке спів придворних співочих і урочистість патріаршої служби чіпали їх до глибини душі: «Ми не знали, - говорили вони потім Володимиру, - на землі ми стояли або на небі». А бояри тут же йому помітили: «Якби віра грецька була краще за інших вір, не прийняла б її баба твоя Ольга - наймудріша з людей».
Володимир вирішив хреститися, але не хотів підпорядковувати Русь грекам. Тому незабаром після повернення послів Володимир пішов війною на греків і взяв Херсонес. Звідси він відправив послів до Константинополя до імператорів Василя і Костянтина з вимогою руки сестри їх, царівни Анни. А ті відповіли йому, що царівна може бути дружиною тільки християнина. Тоді Володимир оголосив, що бажає прийняти християнську віру. Але перш, ніж наречена прибула в Херсонес, Володимир був уражений сліпотою.
У такому стані, подібно до апостола Павла, він пізнав свою духовну неміч і приготувався до великого таїнства відродження. Царівна, яка прибула в Херсонес, порадила йому поспішити з Хрещенням. Володимир хрестився (988 м) і був названий Василем. При виході з купелі він прозрів душевними і тілесними очима і в надлишку радості вигукнув: «Тепер я пізнав істинного Бога!».
Повернувшись до Києва в супроводі корсунських і грецьких священиків, Володимир насамперед запропонував хреститися своїм дванадцяти синам, і вони хрестилися в одному джерелі, відомому в Києві під ім'ям Хрещатика. Слідом за ними хрестилися багато бояр. Тим часом Володимир приступив до винищування ідолів, і головний з них, ідол Перун, був прив'язаний до кінського хвоста, з наругою стягти з гори і кинутий в Дніпро. За поваленням ідолів послідувало оголошення народу євангельською проповіддю. Християнські священики збирали народ і наставляли його у святій вірі. Нарешті, святий Володимир оголосив в Києві, щоб всі жителі, багаті й убогі, з'явилися в певний день на річку для прийняття Хрещення. Кияни поспішали виконати волю князя, міркуючи так: «Якби нова віра не була кращою, то князь і бояри її б не прийняли».
У призначений день жителі Києва зібралися на берег Дніпра. Сюди з'явився сам Володимир з християнськими священиками. Всі кияни увійшли в річку, хто по шию, хто по груди; дорослі тримали на руках немовлят; священики на березі читали молитви, а святий Володимир, охоплений захопленням, молився Богу і доручав Йому себе і свій народ.
Після Києва і його околиць свята віра була насаджена в Новгороді. Перший київський митрополит Михайло в 990 р прибув сюди з шістьма єпископами в супроводі Добрині, дядька святого Володимира. Спочатку ниспровергли ідола Перуна, як і в Києві, тягнули по землі і вкинули в річку Волхов; після цього оголошували і хрестили народ. З Новгорода митрополит Михайло в супроводі чотирьох єпископів і Добрині прибув до Ростова і тут хрестив багатьох, висвятив пресвітерів і спорудив храм. Втім, язичництво довго трималося в Ростові, так що перші два єпископи Ростовські, святі Феодор і Іларіон, після багатьох зусиль в боротьбі з язичництвом змушені були залишити свою кафедру. Для викорінення язичництва і затвердження святої віри багато тут попрацювали святі єпископи Леонтій і Ісая і преподобний Амвросій, архімандрит заснованої ним Ростовської обителі.
У 992 році свята віра була насаджена в Суздальському краї. Сюди прибув святий князь Володимир з двома єпископами. Суздальці охоче хрестилися.
Діти святого Володимира, яким він роздав уділи, дбали про поширення і затвердження християнства в підвладних йому областях. Так в Х столітті, крім Києва, Новгорода, Ростова і Суздаля свята віра була насаджена в містах Муромі, Полоцьку, Володимирі Волинському, Смоленську, Пскові, Луцьку, Тмутаракані і в землі древлянской. Згодом в межах країни в'ятичів (надалі Курська, Орловська, Тульська і Калузька губернії) багато потрудився для євангельської проповіді преподобний Кукша, інок Печерської обителі, який прийняв від язичників мученицьку смерть.
Взагалі християнська віра в перший час поширювалася переважно біля Києва і по великому водному шляху від Києва до Новгорода. Від Новгорода вона поширилася по волзькому шляху. Під впливом православної віри слов'янські племена стали об'єднуватися в єдину державу.
Успішному поширенню віри Христової серед російського народу сприяло особливо те, що вона поширювалася здебільшого мирними засобами - проповіддю, переконанням (а не вогнем і мечем, як це нерідко робилося римо-католиками) і, до того ж, завдяки працям святих Кирила і Мефодія, на рідному слов'янською мовою.
Від російських православна віра Христова проникла в середу інородців, що жили по сусідству і на околицях Русі. Так, в X-XIII століттях почали приймати хрещення деякі з фінських племен (ижора і корела), чудь, черемиси і вотяки, інородці Вологодського краю та ін. На початку XIII століття споруджений був на берегах Волги і Оки Нижній Новгород як міцний оплот православ'я серед інородців Поволжя і середньої смуги Росії.
На заході Росії поширення православної віри зустрілося з іншим сильним впливом, яке йшло від Римо-католицької церкви. У Фінляндії проповідували латинські місіонери зі Швеції. На південь від Фінської затоки спочатку утвердилося православ'я, але згодом сюди проникли латинські місіонери з Данії. В кінці XII століття в Лівонії заснувався латинський орден мечоносців, який протидіяв і російському впливу, і успіхам православ'я. У Литві православна віра стала поширюватися ще в XII столітті з сусідніх російських поселень. У XIII столітті, коли литовські князі опанували російськими містами Новогрудком, Слонимом, Брестом, деякі з них прийняли Хрещення.
Успіхам святої віри в особливості сприяла в XIV столітті мученицька смерть за неї трьох придворних вельмож литовського князя Ольгерда (сина Гедиміна, засновника Литовського князівства), а саме - святих Антонія, Іоанна та Євстафія. Але в кінці того ж століття Литва і підпорядкована їй православна Західна Русь з'єдналися з католицькою Польщею. Після цього великі зусилля Римських Пап направляються до того, щоб, по-перше, відокремити південно-західні єпархії від єдиної Російської церкви, а по-друге, ввести тут так звану Литовську унію.
Перегляди (237)
