Експерти вважають, що це автопортрет 18-річного художника в образі архангела Гавриїла.
Три роки тому італійська сім'я під час прибирання у власному будинку виявила терракотовую плитку з профілем архангела Гавриїла. Сім'я зв'язалася з мистецтвознавцем Ернесто Соларі, який зайнявся перевіркою походження плитки. Нещодавно вона була представлена на прес-конференції в Римі. Інфрачервоний аналіз виявив кілька написів, цифр і підпис да Вінчі, нанесені характерним для художника «дзеркальним» чином. Соларі разом з експертом по почерку Іваною Розою Бонфантіно досліджували написи і прийшли до висновку, що закодоване повідомлення говорить: «Я, Леонардо да Вінчі, який народився в 1452 році, в образі архангела Гавриїла в 1471 році». Соларі вважає, що плитка була виготовлена в печі для випалення, що належала дідусеві та бабусі да Вінчі.
Почесний професор історії мистецтв Оксфордського університету і всесвітньо відомий експерт по да Вінчі Мартін Кемп поставився до знахідки скептично: «Сезон полювання на Леонардо ніколи не закривається». Як найменш переконливою деталі портрета він вказав «макаронини замість волосся». Подібність в промальовуванні волосся на портреті архангела Гавриїла і на картині «Благовіщення», написаної да Вінчі приблизно в той же період, досить умовно, вважає експерт. Не так давно справжній малюнок да Вінчі виявився у відставного французького лікаря, який отримав реліквію у спадок.
