Кисті рук сучасних людиноподібних мавп, можливо, виникли після того, як в еволюції у наших спільних предків сформувалася людська тип руки.
Людина відрізняється від шимпанзе, своїх найближчих еволюційних родичів, не тільки розміром мозку і майже повною відсутністю шерсті. Наприклад, у нас і у них по-різному влаштовані руки: у людини великий палець відносно довгий і сильно протиставлений своїм сусідам, а решта - короткі, у шимпанзе ж навпаки, великий палець укорочений, а решта помітно довше, ніж у людей. Такий пристрій кінцівки допомагає мавпам лазити по деревах, що до людської руки, то вважається, що вона ідеально пристосована для орудованія інструментами і різноманітною тонкої роботи. Тобто те, що ми можемо малювати, грати на роялі і забивати цвяхи, є результат довгої еволюції людської анатомії, що почалася 7 млн років тому, коли попередники людей відкололися їх спільного з шимпанзе предка.
Рука шимпанзе. (Фото DLILLC / Corbis.)
Реконструкція кінцівки ардіпітека Ardipithecus ramidus. (Фото Euder Monteiro / Flickr.com.)
Людська рука, незважаючи на свою старовину, виявилася вельми багатофункціональним інструментом. (Фото Marc Dozier / Corbis.)
<
>
Однак Вільям Янгерс (William L. Jungers) і його колеги з Університету штату Нью-Йорк в Стоуні-Брук вважають, що людська рука не так вже сильно еволюціонувала і залишилася досить-таки простим анатомічним «пристосуванням». Найперша знаряддя праці, створене людиною датується 3,3 млн років тому, проте, якщо поглянути на скелет ардіпітека Ardipithecus ramidus, що жив 4,4 млн років тому і належить до еволюційної групі людей, то ми побачимо, що його рука нагадує скоріше руку сучасного людини, ніж руку шимпанзе. Іншими словами, людська рука придбала свій характерний вигляд ще до того, як наші предки навчилися її використовувати. Більш того, з'явилася гіпотеза, що вона була такою у найдавніших наших попередників, які тільки-тільки розійшлися в еволюції з шимпанзе.
Щоб перевірити це припущення, антропологи порівняли анатомію руки і пальців у безлічі сучасних приматів, включаючи звичайних мавп, людиноподібних мавп і самої людини. До них додали і декілька вимерлих видів: ардіпітеков, неандертальців (тобто вже справжніх людей, нехай і іншого різновиду, ніж сучасні), австралопітека Australopithecus sediba, який жив близько 2 млн років тому і якого багато хто вважає безпосереднім предком Homo, і людиноподібної мавпи роду Proconsul, вік останків якої становить 25 млн років.
Вимірявши кістки передніх кінцівок всіх обраних видів, дослідники спробували відновити хід еволюції кисті руки. І головний висновок виявився такий: загальний предок людини і шимпанзе, а також, можливо, деякі давніші види приматів мали на руках подовжені великі пальці і укорочені інші, що сильно нагадує руку сучасних людей. З нині живучих приматів тільки у горил, більшу частину часу проводять на землі, кисті передніх кінцівок нагадують людські. Детально про результати досліджень можна дізнатися зі статті в Nature Communications .
Це означає, що людський тип руки насправді древнє, ніж той, який притаманний шимпанзе і орангутанам, чиї кінцівки підбудовувалися під деревний спосіб життя. Але навіщо нашим найдавнішим предкам була потрібна рука з довгим великим пальцем, протиставленим решті - рука, якою зручно було б робити і хапати знаряддя праці, якби вони тоді були? За словами авторів роботи, добре хватающая рука допомагає не знаряддями праці, а з їжею: стародавні примати харчувалися найрізноманітнішої їжею, і ось щоб брати і утримувати її шматки, потрібна була саме така кисть.
З іншого боку, деякі антропологи взагалі сумніваються в тому, що ця робота має сенс: на їхню думку, робити такі висновки, виходячи тільки лише з аналізу скелета рук, не можна, і для того, щоб говорити про те, яка рука була у нашого найдавнішого предка, потрібно більше даних.
Тут не можна не згадати інше дослідження, про який ми писали в 2012 році: його автори, співробітники Університету Юти, прийшли до висновку, що кисть руки перших людей була призначена не стільки для виконання складних маніпуляцій, скільки для того, щоб стискати її в кулак (Чого, до речі, не можуть робити інші примати). Хоча в тій статті автори дотримувалися гіпотези про те, що саме мавпяча рука перетворилася в людську, а не навпаки, тут також обійшлися без знарядь праці як рушійної сили формування людської руки. Так чи інакше, як би наші предки не використали свої руки, для складних і тонких маніпуляцій з предметами вони виявилися пристосовані цілком непогано.
за матеріалами Science .
