Військовополонений, «яструб» і головний критик Росії
Багаторічний сенатор від штату Арізона Джон Маккейн помер у віці 81 року від агресивної форми пухлини головного мозку. Напередодні політик вирішив відмовитися від лікування хвороби, яку виявили у нього приблизно рік тому. Маккейн за десятиліття служби в Конгресі заробив собі репутацію прямолінійного і безкомпромісного політика, люто і відкрито критикує як російська влада, так і рішення Білого дому. У США його знали не тільки як сенатора, але і як одного з героїв війни у В'єтнамі і «великого друга ветеранів». Про значення фігури Маккейна для військових і простих американців «МК» розповів член асоціації ветеранів в'єтнамської війни.
Джон Маккейн варто крайній праворуч Фото: US Navy - Library of Congress
«Сенатор Маккейн вірно служив Сполученим Штатам більше 60 років, до самої смерті, - підкреслив в коментарі« МК »довічний член асоціації« Американські ветерани В'єтнаму », автор і виконавець пісень про війну Джон Блек. - Він був справжнім американським героєм. І він також був великим другом і соратником всіх американських ветеранів. Його літак збили у В'єтнамі в 1967 році, в той же рік, коли я служив військовим радником в армії Південного В'єтнаму. Він був патріотом нашої країни і американської демократії. Як ветеран війни у В'єтнамі я - і я знаю, що і багато інших американські ветерани - відчуваю велику втрату ».
У Сенат США входять сто чоловік, але далеко не всі ці політики так само відомі, як Джон Маккейн. Його без перебільшень можна назвати політичним мастодонтом і ідеологом концепції американського лідерства у світі. До Конгресу він потрапив ще в 1982 році як член Палати представників, а вже 1986 року «пішов на підвищення» в Сенат. З тих пір він був беззмінним представником штату Арізона у вищій палаті Конгресу і двічі був за крок від президентського крісла.
Джон Маккейн походив із родини потомствених військових, так що вибір професії для нього було визначено з самого народження: він пішов по стопах батька і діда, які воювали у Другій світовій війні проти японців. Однак Військово-морську академію в Аннаполісі офіцер закінчив з працею і кілька разів був за крок від відрахування. Справа в тому, що ще в студентські роки проявився його бунтарський характер. Як згадував його однокурсник Френк Гамбоа, Маккейн «колекціонував дисциплінарні стягнення, як деякі люди збирають марки». В академії майбутній політик отримав прізвисько «Джон Уейн» - на честь актора і «короля американського вестерна» - і не в останню чергу за успіх у протилежної статі.
Приречений на військову кар'єру, з початком американської кампанії у В'єтнамі Маккейн був приречений і на відрядження в гарячу точку. У 1967 році літак, яким він керував, був збитий під Ханоєм. При падінні пілот вижив, але зламав собі обидві руки, ногу і потрапив в полон. Згодом кінцівки йому ламали ще багато разів, але вже при тортурах на допитах. Як тільки в'єтнамські військові дізналися, що він син американського адмірала, катувати його перестали і запропонували дострокове звільнення. Маккейн відмовився. На його думку, американці, які потрапили в полон раніше за нього, і на волю повинні були вийти раніше. В результаті льотчик провів у полоні п'ять з половиною років.
Коли 36-річний офіцер нарешті повернувся на батьківщину, його зустрічали як героя. Але Маккейна було не впізнати. Він сідав за штурвал фатального літака чорноволосим здоровим чоловіком, а вийшов на волю абсолютно сивим, на милицях. Саме таким його запам'ятали фотокамери на зустрічі з президентом Ніксоном. Пройшовши через хворобливий курс реабілітації, він знову зміг нормально пересуватися, але до кінця життя втратив здатність піднімати руки над головою.
Пізніше політичний консультант Марк Маккіннон, який працював з Маккейном під час президентської кампанії 2008 року, згадував, що йому доводилося допомагати політику зачісуватися. «То був момент слабкості цього гордого солдата, - говорив Маккіннон, - Я зачесав йому волосся, і він вийшов на публіку. А я відвернувся і заплакав ».
Повернувшись з полону, Маккейн вирішив не продовжувати військову кар'єру, так і залишившись в чині капітана, і пішов в політику. У 1982 році він майже без зусиль виграв вибори від одного з округів штату Арізона в Палату представників. За власним визнанням, вирішальну роль у перемозі зіграло його поведінку на теледебатах. «Я був просто шаленим, і це хитнуло терези в мою сторону», - згадував Маккейн.
У 2000 році політик замахнувся на чергову висоту - крісло президента, але програв Джорджу Бушу-молодшому на праймеріз. Так само, як і в майбутньому Трамп, Маккейн позиціонував себе як чесного хлопця, який говорить те, що думає, і не боїться відкрито виступити проти вашингтонського істеблішменту. Але на відміну від нинішнього президента, Маккейн завжди відкрито і охоче спілкувався з пресою. Всім запам'ятався його автобус, прозваний «прямодушним експрес», в якому політик розмовляв з журналістами і виборцями.
У 2008 році Маккейн підібрався трохи ближче до вищого посту в країні, ставши кандидатом від республіканців, і знову поступився - на цей раз демократу Бараку Обамі. Саме в цей час сенатор став широко відомий в Росії як один з найбільш непримиренних її критиків. Ще в 2005 він вніс законопроект про виключення Росії з "Великої вісімки", а пізніше говорив, що російський президент - гірше «Ісламської держави» (терористична організація заборонена в РФ - «МК»). Він також був одним з авторів торішнього законопроекту Конгресу про санкції проти Москви «за втручання у вибори».
Варто відзначити, що вогнем своєї критики сенатор обдаровував не лише закордонні країни, але і Білим будинок. Після перемоги Дональда Трампа на президентських виборах він приєднався до лав його супротивників в Конгресі, незважаючи на те, що вони належали до однієї партії. Так, Маккейн назвав зустріч Трампа і Путіна в Гельсінкі «трагічною помилкою» і навіть не запросив президента на власні похорони.
У Росії Маккейна критикували так само активно, як він критикував Росію. При цьому навряд чи б хтось кинув камінь у город політика, якби ми опинилися по інший бік барикад. Маккейна назвали б патріотом, «яструбом», «Хардлайнери», як кажуть в Америці, але не більше. Таким він і увійде в історію американської політики: бійцем на фронтах В'єтнамської війни, на Капітолійському пагорбі і на світовій арені.
Також читайте матеріал: "Російські політики попрощалися з Маккейном"
