У 1887 в США вийшла книга американського письменника Едуарда Белламі "Looking Backward: 2000-1887" ( "Погляд назад: 2000-1887"), що представляє одну з найбільш популярних свого часу соціалістичних утопій. Однією з центральних ідей цієї утопії є технічний прогрес (деякі елементи якого сьогодні можна вважати вже збулися), що дозволяє людям зменшити робочий час і тим самим зробити їх більш вільними.
У відповідь на роман Белламі Вільям Морріс, художник, поет і письменник, один з видних представників пізнього прерафаелізма, засновник руху Arts and Crafts , Один з прабатьків жанру фентезі і соціаліст, написав свій роман "News from Nowhere, or An Epoch of Rest" ( "Вісті нізвідки, або епоха спокою"), представивши читачам свою версію соціалістичної утопії. Поряд з соціалістичними ідеями Морріс втілив у книзі свої ідеали мистецтва і краси, вплів в розповідь казкові мотиви.
У деякому роді майбутнє у Морріса нагадує Золотий Вік, згаданий вже у Гесіода: в цьому майбутньому немає поділу на різні соціальні верстви, немає грошової, судової і обов'язково освітньої систем, немає в'язниць, громадської думки, який диктує правила життя і поведінки. Немає особистого майна і централізованої влади. Найголовніше, що є в цій книзі - це віра в початкову добру основу людської природи. Морріс, сам володіє різнобічними інтересами, все життя працював за десятьох, який мріяв звести ручну працю і ремесла в ранг мистецтва у вищому розумінні; віддавали перевагу природу урбанізації і дійсно знаходить задоволення у праці - на добровільних засадах, - вірив, що якщо людині дати можливість працювати добровільно, а не з примусу, зробити працю, нехай і важкий, розумним, то такі вади як лінь зникнуть самі собою. Більшість злочинів теж зникнуть, а злочини, вчинені в пориві пристрасті і в результаті різноманітних імпульсів, будуть допускатися, але злочинці, в більшості, своєму усвідомлюють свою винність самі, без накладаються ззовні покарань.
У цьому майбутньому немає великих міст, кількість будинків обмежена, а люди вважають за краще проводити час на лоні природи. Сам Морріс протягом усього життя любив середньовічне мистецтво і вплітав його елементи в свої твори - будь це література чи мистецтво в самих різних його проявляеніях. Так і в його утопії люди вважають за краще середньовічну естетику, будують і прикрашають свої будинки її елементами. Подання про архітектуру 21 століття у Морріса може дати червоний Будинок , Який був побудований самим Морісом і його другом архітектором Філіпом Веббом для самого Морріса та його дружини Джейн Берден в1859 році. Дизайнерами цього будинку були сам Морріс і його друг, ще один видатний пізній прерафаеліт Едвард Берн-Джонс, що розділяє інтерес одного до мистецтва середньовіччя (вітражі Червоного Будинку були виконані за картинами Берн-Джонса). 
«Вести нізвідки» заповнені згадками про маленьких будинках, побудованих з червоної цегли, прикрашених картинами на сюжети середньовічних історій. Хоча в реальності Морісу повезло набагато менше і він прожив в Червоному Будинку лише п'ять років.
З точки зору технічного прогресу в цій майбутньої Британії мало що змінилося в порівнянні з 19 століттям, що час від часу сильно дивує головного героя книги. Люди майбутнього воліють робити роботу своїми руками, а не довіряти її машинам. І що головне - вони отримують задоволення від своїх занять. Один з героїв пояснює технічний застій тим, що їх епоха не є епохою відкриттів. Морріс прояснює в декількох місцях в книзі, що ідилічна картина, що відкривається перед очима героя і читачів, не є статичною і кінцевої.
У цьому 21 столітті немає обов'язкової освіти - дітей навчають грамоті і надають їм свободу, даючи можливість самим вибрати собі коло інтересів. Деякі оплоти освіти на кшталт Ітона, Оксфорда і Бодлеянской бібліотеки збереглися, але освіту дається на суто добровільній основі. Крім цього, на початку книги підкреслюється, що ніби в помсту за час, коли з боку освічених людей існувало презирство до людей, зайнятим фізичною працею, в новому часі фізична праця зайняв більш важливе місце, ніж інтелектуальний і «робочі» відносяться до «інтелектуалам» з легкою насмішкою.
Люди, які ведуть здоровий спосіб життя, зайняті здоровим і добровільною працею, відчувають себе щасливими, живуть довше, і ознаки віку з'являються у них набагато пізніше. Після громадянської війни 20 століття, закінчилася скасуванням класової системи і зникненням централізованої держави, зникли війни, оскільки поступово зник дух суперництва з іншими народами і більшість цих нових британців мало цікавиться тим, що відбувається за межами їх країни. Хоча як переконується герой, далеко не кожен задоволений новим порядком - хтось ідеалізує минуле, ностальгуючи про «Могутньої Британії» і обурюючись, що епоха спокою негативно вплинула на якість літератури. Хтось досить вивчивши історію і визнавши всебічне поліпшення порядків, все ж знаходить щось тривожне в новому положенні речей.
Морріс торкнувся деякі проблеми, що стосувалися його особистому житті, наприклад проблеми інституту шлюбу. У новому світі немає громадської думки, який диктує правила поведінки і засуджує те, що виходить за межі встановлених норм. Тому в цьому світі любов вільніша, в ньому немає розлучень, а й жінка не є майном чоловіки і вільна розпоряджатися своїм життям на свій розсуд. Любов не стає від цього вільного від страждань, хоча ревнощі стає рідшою (при цьому згадані два випадки вбивства на грунті ревнощів). Жінки в цьому світі не сильно емансіпірованності, хоча цілком освічені і займаються різноманітним працею. І якщо вони продовжують займатися домашньою роботою, то не тому, що місце жінки на кухні, а тому що їм це подобається. Хоча в цілому думаю, що у феміністок знайдеться чимало претензій до Морісу щодо становища жінок. ;)
Крім опису різноманітних життєвих реалій, в книзі простежуються казкові паралелі: герой бачить майбутнє уві сні, у відповідь на пристрасно висловлене уявне бажання самому побачити майбутнє соціалізму. Усередині сну він нагадує героя старовинних оповідань, який заснув в одній епосі і прокинувся в інший. Подібно казковим героям, він не називає своє справжнє ім'я новим знайомим і іменується Вільямом Гостем. З зими 19 століття він переноситься в літо 21 століття, прямо до свята сінокосу, який в новому світі відзначається по-старому. При цьому сінокіс відбувається ближче до літнього сонцестояння, а які чудеса можуть трапитися в свято літнього сонцестояння - відомо всім. Протягом декількох днів герой в основному подорожує по річці, що може символізувати подорож у часі. Старий Хаммонд, що розповідає герою історію становлення нового порядку, має риси мудрого старця з старовинних історій, а Елен, дівчина, що представляється ідеальною жінкою, символізує симбіоз нового і старого: вона красива, розумна, вільна, не гребує фізичною працею, освічена і начитана, любить природу і кілька разів іменується різними героями феєю або чарівним духом природи.
Якщо коротко висловити свої враження - книга цікава, написана легкою мовою і не розтягнута. Навіть якщо не погоджуватися з ідеями Морріса, книгу дуже цікаво читати, особливо всім, хто цікавиться прерафаелитами.
Was not their mistake once more bred of the life of slavery that they had been living? -A life which was always looking upon everything, except mankind, animate and inanimate-'nature, 'as people used to call it-as one thing, and mankind as another, it was natural to people thinking in this way, that they should try to make 'nature' their slave, since they thought 'nature' was something outside them.
Was not their mistake once more bred of the life of slavery that they had been living?
