Росія була не готова до Першої світової війні

Як Антанта штовхала Російську імперію до економічної катастрофи і революції ...

Важко сказати, сталася б в Росії сто років тому серія революційних переворотів і спроб переворотів між лютим і жовтнем 1917 року, якби не Першої світової війни. Ця війна показала економічну слабкість Росії, істотно підірвала її економіку, ще більше посилила її економічну залежність від провідних західних країн. І якщо лютого має стати останнім етапом на шляху перетворення Росії в напівколонію Заходу, то жовтень декларував позбавлення країни від цієї залежності.

Непідготовленість Росії до війни

Незважаючи на те, що напередодні Першої світової війни Росія переживала процес індустріалізації, до війни вона виявилася економічно не підготовленою. Індустріалізація була однобокою, промисловість в Росії була переважно добувної, були, правда, ще металургія, нафтопереробка, а також харчова і легка промисловість. Машинобудування і оборонна промисловість, необхідні для успішного ведення війни, перебували в зародковому стані. Уже в ході війни в спішному порядку створювалися підприємства (або перепрофілювалися були заводи) для виробництва боєприпасів, але ці заходи були запізнілими, на фронті до початку 1916 року спостерігалося патронний і снарядний голод.

Ті російські підприємства, які працювали на фронт, перебували в приватних руках (в тому числі належали іноземному капіталу). Для них патріотичні заклики влади були порожнім звуком. Вони заламували подвійні і потрійні ціни за військову продукцію, що закуповується державою. Більшовики справедливо називали цю практику «узаконеним казнокрадством» (див. Роботу В.Леніна «Загрозлива катастрофа і як з нею боротися»). Лише з 1916 року почалася націоналізація деяких військових підприємств. Міра була правильною, але, на жаль, запізнілою.

Уряд Російської імперії особливі надії покладало на своїх союзників по Антанті і США (де-юре Сполучених Штатів Америки в Антанті не було, але Америка незримо впливала не діяльність блоку). Між країнами поступово склалася схема «співпраці», побудована на цілком певних військових, політичних і економічних умовах і міркуваннях.

На Росію союзники покладали особливі надії як на ударну військову силу. Досить подивитися статистику чисельності бойових частин і з'єднань, які воювали проти Німеччини і її союзників, щоб зрозуміти, що Росія була дійсно головною ударною силою. Ще красномовніше про те ж говорить статистика людських втрат. Тому союзники погоджувалися з тим, що Росії як постачальника «гарматного м'яса» треба допомагати поставками зброї і військового спорядження.

І ось тут на роль постачальника зброї і військової амуніції стали претендувати Сполучені Штати. У 1914 році військова промисловість за океаном була в зародковому стані, але Америка, яка сама не брала участь у військових операціях на європейському театрі, готова була швидко організувати потрібні виробництва. Для американських капіталістів виникла унікальна можливість заробити на війні.

Проблема, однак, полягала в тому, що для масштабних військових закупівель в Америці у Росії були вельми обмежені фінансові можливості. Напередодні війни протягом декількох років Росія мала активне сальдо зовнішньої торгівлі, що забезпечило поповнення золотого запасу імперії. З початком війни все це припинилося. Експорт сильно зменшився в порівнянні з довоєнним часом, а імпорт залишився майже без зміни. Так, за чотири роки (1914-1917) експорт Росії склав 2,4 млрд. Руб., А імпорт - майже 7 млрд. Руб. Тобто за чотирирічний період дефіцит торгового балансу досяг 4,6 млрд. Руб. При тодішньому повновагому золотом рублі це була гігантська діра в російській економіці.

Англійські кредити купувалися російською кров'ю

На перший погляд, правда, ситуація була не настільки критичною. Росія встигла до початку війни накопичити золоті резерви, які в 1914 році перевищили 1300 тонн! Можна було б витрачати золотий запас на закупівлю необхідних для війни товарів, але уряд тулилося, всіляко його оберігаючи. Нагадаю, що в 1897 році в Росії стараннями тодішнього міністра фінансів С. Ю. Вітте була проведена грошова реформа і країна перейшла на золотий рубль. 17 років Росія жила в умовах золотого стандарту. З початком війни дію стандарту було тимчасово і частково призупинено. Під словом «частково» мається на увазі, що був припинений розмін паперових грошових знаків (кредитних квитків) на жовтий метал. Однак стандарт продовжував діяти в тій частині, яка стосувалася забезпечення емісії паперових грошей золотом. Це означає, що Росія не могла витрачати свій золотий запас на закупівлі військових товарів, оскільки він (запас) був необхідний для підтримки внутрішнього грошового обігу в країні. Між іншим, в роки війни дію золотого стандарту призупинили і інші воюючі країни, причому деякі - в повному обсязі, що давало можливість урядам покривати потребу в грошах за допомогою друкарських верстатів, тобто звичайного способу покриття державних (в першу чергу, військових) витрат. Ряд російських державних і політичних діячів також ставили питання про повне скасування золотого стандарту на час війни, але Росія продовжувала воювати з «золотою зашморгом» на шиї. Ротшильди і інші господарі золота продовжували тримати руку на горлі країни.

Що залишалося в цьому випадку? Звернутися до «союзникам» за кредитами. Хоча до початку Першої світової війни економічно найрозвиненішою країною були вже Сполучені Штати, але на роль міжнародного кредитора вони ще не годилися. У 1914 році США поряд з Росією були найбільшим чистим боржником в світі. Лише до кінця війни позиція США в міжнародних фінансах кардинально змінилася, вони поряд з Великобританією стали найбільшим в світі чистим кредитором. А на початку війни монопольну позицію міжнародного кредитора займала Великобританія. Саме до неї звернулося уряд Російської імперії за фінансовою допомогою. Лондон з готовністю відгукнувся на прохання про надання Росії кредитів.

В ході переговорів між Лондоном і Петербургом (Петроградом) з питання про фінансову допомогу стали вимальовуватися деякі контури кредитних угод. По-перше, кредити надавалися саме для оплати військових поставок з США, інакше кажучи, були пов'язаними, і гроші англійських банків перераховувалися відразу на рахунки американських постачальників. По-друге, під кредити англійці вимагали забезпечення у вигляді золота. За першою умовою особливих заперечень з російської сторони не було. А ось з питання золотого забезпечення виникла напруга. Начебто використання золота в якості застави не повинно було підірвати грошовий обіг Російської імперії (адже метал залишався на балансі Державного банку), і російська сторона не заперечувала проти золотого застави. Але англійці наполягали на тому, щоб заставне золото не залишалося в підвалах російського Державного банку, а було перевезено на Британські острови. Російський уряд розуміло, що переміщення золотого запасу в Англію створює ризик його повної втрати, по даному пункту боку ніяк не могли домовитися. Переговори зсувалися з мертвої точки лише тоді, коли Німеччина починала активні дії на Заході і «союзники» починали закликати Росію до наступу на Східному фронті. Фактично наступ російських військ проти Німеччини ставало умовою отримання кредитів від Великобританії - під заставу золота, але, правда, без його переміщення за межі Росії. Англійські кредити купувалися російською кров'ю!

Війна і шкурні інтереси західних «союзників» Росії

Сфера фінансового співробітництва всередині Антанти - яскравий прояв «високих відносин» між Росією і її «союзниками». Наведу один приклад, що відноситься до Франції. Коли навесні 1914 року в повітрі вже запахло порохом, Росія стала виводити свої валютні кошти з банків деяких європейських країн. В першу чергу, з німецьких. А ось з французьких банків валюту не стали забирати. Як-не-як головний союзник по Антанті! Коли на початку війни було потрібно оплачувати перші поставки з Америки до Росії, вирішили використовувати валютні кошти на рахунках французьких банків. Однак Франція негайно заблокувала російські рахунки! Причому обгрунтувала це дивовижним чином: кошти блокуються з метою забезпечення інтересів французьких власників російських боргових паперів. Мовляв, якщо Росія під час війни не зможе обслуговувати і погашати зобов'язання за своїми облігаціями, будуть використані кошти з заблокованих рахунків.

Однак повернемося до питання про співпрацю «союзників» в рамках «магічного трикутника» Росія - Великобританія - США. Для Америки Перша світова війна пролилася золотим дощем. Як уже сказано, за кілька років вона перетворилася з найбільшого чистого боржника на найбільшого чистого світового кредитора. Вона зміцнила свою промисловість за рахунок замовлень з Російської імперії, що стала на роки війни головним торговим партнером Америки. Справа дійшла до того, що на російські гроші не тільки проводилися товари військового призначення, а й будувалися американські військові підприємства. Зокрема, в штаті Делавер будувався завод з виробництва бездимного пороху (з використанням російських технологій). Деякі експерти вважають, що саме російські замовлення поклали початок формуванню військово-промислового комплексу США.

Що стосується Англії, то вона видала Росії кілька великих кредитів під забезпечення золота, причому зуміла «дотиснути» Росію і добитися з 1915 року переведення частини золотого забезпечення на свою територію. Я про це докладно писав у своїй книзі «Золото в економіці і політиці Росії» (М .: «Анкіл», 2009). Ось деякі цифри: в ході війни Росія перевела в Банк Англії 498 т золота; 58 т незабаром були продані, а інші 440 т продовжували лежати в сейфах Банку Англії в якості забезпечення.

Те, що для Англії йшло зі знаком «плюс», для Росії, навпаки, ставало мінусом. Всього з початку війни до Жовтневої революції 1917 року з підвалів Державного банку Російської імперії утекло за кордон жовтого металу на суму 643 млн. Золотих рублів. Золота в запасах Держбанку ставало все менше. У 1916-17 рр. вже доводилося вдаватися до друкарського верстата, почалося швидке знецінення рубля.

При цьому Росія за роки війни різко збільшила свою зовнішню заборгованість. Наведу деякі цифри з іншої моєї книги: «Генуезька конференція в контексті світової і російської історії» (М .: «Кисень», 2015). Сума військових позик, отриманих Росією, склала 7223 млн. Зол. рублів, і це без урахування відсотків. З відсотками до кінця 1917 року виходило більше 8 млрд. Рублів. Як розподілялася основна сума боргу? У перерахунку на золоті рублі зобов'язання Росії перед Великобританією склали 5100 млн., Перед Францією - 1340 млн., Перед США - 467 млн., Перед Японією - 234 млн., Перед Італією - 83 млн. Отже, більше 70% військових боргів Росії - перед Великобританією. Фактично війна до моменту її завершення подвоїла зовнішній борг Росії, яка напередодні революції 1917 року стала абсолютним чемпіоном світу за зовнішнім боргом (США на той час вже перетворилися в чистого кредитора).

Зазначу, що Захід сприйняв повалення монархії в Росії вельми позитивно. У період між лютим і жовтнем 1917 року російський Тимчасовий уряд зуміло навіть отримати від Америки невеликий кредит (близько 200 млн. Дол.) В рамках програми фінансової допомоги США союзникам - так званий позику свободи.

Більшовики у своїй політичній боротьбі за владу вели жорстку критику економічного курсу спочатку царського, а потім Тимчасового уряду. Головну увагу в цій критиці приділялася проблемі швидко зростаючого державного боргу Росії, що загрожувало їй повною втратою незалежності. Це була ахіллесова п'ята останніх урядів старої Росії. Причому зберегти золотий стандарт навіть в обмеженому вигляді не вдалося. Тимчасовий уряд повністю зняло «золотий гальмо» з друкарського верстата, почалася слабко контрольована грошова емісія. Це призвело до швидкого знецінення рубля, який став ще однією ахіллесовою п'ятою російського уряду в революційному 1917 році.

Валентин Катасонов, д.е.н., професор, голова Російського економічного товариства ім. С.Ф. Шарапова