1971 рік: Злодійка молока 
Фото надане автором
У червні 1970-го Консервативна партія дещо несподівано виграла вибори. Маргарет Тетчер отримує пост міністра освіти і науки і потрапляє на перші шпальти газет. Консерватори обіцяли скорочувати державні витрати - і міністр Тетчер скасовує безкоштовне молоко для школярів старше 7 років. Люблячі дешеві рими англійські газети негайно нарікають її Margaret Thatcher, Milk Snatcher, що у вільному перекладі означає «Маргарет Тетчер, злодійка молока». Прізвисько прилипне назавжди.
1975: Додати Лідер
Фото надане автором
Наступні вибори консерватори програють і йдуть в опозицію. Як це часто буває, партія бере курс на оновлення: замість Едварда (Теда) Хіта лідером стає Тетчер. Хіт образився на все життя: він був упевнений, що колишня міністр його уряду продемонструвала неналежне відсутність лояльності. Так чи інакше, Маргарет Тетчер - перша жінка-лідер політичної партії в історії країни.
1979: Прем'єр-міністр
Фото надане автором
Судячи з усього, вибори 1978 го повинна була знову виграти Лейбористська партія. Але ніяких виборів не було: прем'єр-міністр Великобританії має право призначати вибори через 4 роки або через 5 років після попередніх, а також в будь-який момент між цими двома датами. Тодішній лідер лейбористів, прем'єр-міністр Джеймс Келлахан вирішив трохи почекати і піти на вибори в 1979-му. Він прогадав. Взимку - згодом вона стала відома як «Зима тривоги нашої» - країна застигла в одній великій страйку, а на вулицях найбільших міст виросли гори сміття. Рекламщики брати Саатчі виготовили для кампанії консерваторів легендарний плакат: нескінченна черга в бюро зайнятості та неперекладна підпис: Labour is not working. У вільному перекладі: «Вони не працюють», де «вони» - це і люди в черзі, і лейбористська адміністрація. Напевно, це не Тетчер виграла ті вибори, а Келлахан програв, але факт залишається фактом: прем'єр-міністром стала жінка, яку вже тоді, слідом за автором радянської газети «Красная звезда» капітаном Юрієм Гавриловим , Називали "залізною леді".
1982: головнокомандувач
Фото надане автором
Справи у першого тетчерівську уряду йшли, м'яко кажучи, так собі. Так часто буває навіть з найвдалішими економічними реформами: затягнути пояс треба суттєво раніше, ніж з цього вийде якої б то не було толк. Перший термін Тетчер цілком міг стати останнім, якби навесні 1982 го аргентинська хунта не вирішила взяти британців на переляк, атакувавши острова, які в Аргентині назвали Мальвінськими, а в Великобританії - Фальклендськими. Посилаючи до Фолклендів наспіх зібрану флотилію, Тетчер сильно ризикувала: майже всі країни виступали за мирне вирішення питання, а що втратила колоній Британія давно перестала бути «грозою морів» і цілком могла програти передбачувану «маленьку переможну війну». У конфлікті загинули більше тисячі чоловік, в тому числі 255 британських солдатів, але острова були повернуті під контроль Великобританії. Підтримка Тетчер значно зросла: здається, британцям, які переживали не кращі з економічної точки зору часи, була необхідна ця невелика демонстрація сили.
1984: Лялька
Словник англійської мови стверджує, що spitting image означає «точна, портретна копія», але здоровий глузд підказує, що це ще й портрет, в який можна плюнути. У 1984-му на англійському телебаченні з'являється однойменна сатирична передача з ляльковими героями. Найвідоміший персонаж - сувора дама з орлиними профілем, найзнаменитіша жарт - напевно, взагалі найзнаменитіша політичний жарт, в яку потім на місце Тетчер кого тільки не підставляли, - про ресторан і овочі, які «теж будуть м'ясо».
1984: Брайтонський вибух
Фото надане автором
Північна Ірландія і створена в 1916-му Ірландська республіканська армія, яка використала в боротьбі за відділення від Великобританії все методи, включаючи тероризм, - константи британської зовнішньої політики, головний біль майже кожного прем'єр-міністра в XX столітті. А одна з найгучніших акцій в історії ІРА - вибух «Гранд-готелю» в Брайтоні, де в жовтні 1984 року проходив щорічний з'їзд Консервативної партії. На ранок Тетчер сказала, що всі спроби знищити демократію терористичними методами приречені на поразку - і, як ні в чому не бувало, продовжила рапортувати про успіхи партії. Гостра фаза у відносинах Великобританії і Північної Ірландії закінчилася підписанням белфастського угоди в Страсну п'ятницю 1998 року.
1985: Шахтарі здалися
Фото надане автором
Можливо, саме сезон 1984-1985 став ключовим для Тетчер. Майже рік, з березня по березень, страйкували працівники вугільних шахт на півночі країни. Судячи з соціологічних опитувань, країна розкололася надвоє: роботодавців і працівників влітку 1984 го підтримувало приблизно однакова кількість опитаних. За осінь і зиму підтримка шахтарів і їх лідера Артура Скаргілла впала, і на початку березня все було скінчено: майже всі страйкарі повернулися на роботу, а захід вугільної промисловості продовжився прискореними темпами. Відтепер одна частина країни обожнювала Тетчер за те, що вона звільнила економіку від ярма нахабних профспілок, а інша люто ненавиділа жінку, яка де-факто розорила цілі міста і області на півночі країни.
1986: «Великий вибух»
Фото надане автором
Лондонський Сіті, колись торговий і фінансовий центр світу, після війни прийшов в запустіння; він програвав новим майданчикам, перш за все Токіо і Нью-Йорку. З приходом Тетчер все змінюється: майже відразу ж після вступу на посаду її міністр фінансів Джефрі Хау скасовує валютний контроль, а 27 жовтня 1986 го, напередодні чергових виборів, прогримів «Великий вибух» - лібералізація Лондонській фондовій біржі, яка привела в хіревшій історичний центр міста банки з усього світу, а заодно сприяла створенню нового міжнародного центру в загнили портових і промислових кварталах на сході Лондона.
1987: Третій термін
Фото надане автором
На виборах в червні 1987-го консерватори несуть невеликі втрати, але зберігають більшість в парламенті, і це найголовніше: відтепер Тетчер не просто перша жінка-прем'єр, а й просто-таки перша людина, якій тричі вдалося привести свою партію до перемоги.
1990: Екс-папуга
У жовтні, виступаючи на з'їзді партії, Тетчер відпускає свою найвідомішу жарт. Говорячи про новому логотипі Ліберально-демократичної партії, виконаному у вигляді птаха, Тетчер практично дослівно повторює монолог Джона Кліза з скетчу про «Мертвому папугу»: «Ця пташка пішла від нас ... Її більше немає ... Вона відправилася на зустріч зі своїм творцем ... Приєдналася до невидимого хору ... Це екс-пташка! »Блискучий оратор, Тетчер вимовляє текст з мертвотно серйозним виразом обличчя. Іронія тут подвійна, оскільки Джон Кліз і інші члени комедійної трупи «Монті Пайтон», як і майже всі поважають себе британські інтелектуали того часу, люто ненавиділи Тетчер. А то і потрійна: самої Тетчер судилося перетворитися в політичного мертвого попугая вже в наступному місяці.
1990: Екс-прем'єр-міністр
Фото надане автором
Любителі історії можуть сказати, що в кінці кінців до Тетчер повернувся політичний бумеранг, запущений їй самій за п'ятнадцять років до того. У 1975-му Тетчер виступила проти тодішнього лідера і свого колишнього вчителя Хіта; в 1990-му вона, переможець всього і вся навколо, стала жертвою тих самих овочів, яким ще недавно замовляла м'ясо. На початку листопада Джефрі Хау, вірний міністр Тетчер протягом 11 років, не витримав і пішов у відставку. У своїй заяві Хау сказав, що затягувати приєднання Великобританії до європейського валютній угоді, прототипу єврозони, більше не можна. На наступний день Майкл Хезелтайн, найяскравіший, виключаючи Тетчер, консерватор тієї епохи, висунув свою кандидатуру на пост лідера партії. І програв - але набрав так багато голосів (152 проти 204), що для визначення переможця знадобився другий тур, і позиції перш непереможною Тетчер похитнулися. Після запеклих, повних інтриг переговорів з членами свого кабінету і важливими людьми в партії, Тетчер прийняла рішення зняти свою кандидатуру - і задовольнялася тим, що в другому турі голосування ненависний їй Хезелтайн програв Джону Мейджору, який і став наступним прем'єр-міністром. Політична кар'єра Маргарет Тетчер закінчилася.
