Price Realized $ 21 321 000
18 грудня 2007 року в Нью-Йорку пройшов аукціон Сотбіс "The Magna Carta", що складається з одного єдиного лота. Продаваний документ складений на латині, складається з преамбули та 63 статей і містить гарантії тих привілеїв і свобод, які склали фундамент британської системи управління. Це стало непересічною подією 2007 року в торгівлі антикварними книгами і манускриптами, та й сам аукціон не залишився непоміченим. Ще б пак, другу за величиною ціни «рукопіску» з числа найдорожчих книг і манускриптів в історії людства коли-небудь проданих на аукціонах пустили з молотка. На торги було виставлено примірник списку Великої Хартії Вольностей, що датується 12 жовтня 1297 року. Власником раритету був техаський мільярдер і політик Росс Перо (Ross Perot). За кожне слово раритетного документа, таким чином, було заплачено 8 тисяч 528 доларів. До наших днів дійшло лише 17 екземплярів Великої хартії вольностей, документа XIII століття, який закріпив ряд юридичних прав за вільним населенням Англії. Покупцем виявився Девід Рубенштейн (англ. David Rubenstein), що представляє Carlyle Group.
Велика хартія вольностей (лат. Magna Charta Libertatum, англ. The Great Charter), скріплений печаткою англійського короля Іоанна Безземельного документ, який гарантував його підданим певні привілеї і права. Група повстанців баронів змусила короля прийняти Велику хартію 15 червня 1215 на лузі Раннімед поблизу Лондона (на правому березі Темзи між Віндзором і Стейнс). Документ складений на латині, складається з преамбули та 63 статей і містить гарантії тих привілеїв і свобод, які склали фундамент британської системи управління. Дві копії Великої хартії в початковій редакції перебувають в Британському музеї в Лондоні, одна в Лінкольнского соборі і ще одна - в Солсберійському соборі. Після завоювання Англії норманами в 1066 тут правили вправні королі, які централізували систему управління, створили нові інститути (наприклад, казначейство), реформували судову систему. На час правління Генріха II (1154-1189) Англія мала найбільш досконалу систему управління в Західній Європі, але навіть в ній був недолік - небезпека недостатнього контролю за королівською владою. Тому такий король, як Іоанн Безземельний (зійшов на трон в 1199 після смерті свого брата Річарда I), фактично, міг правити, не дотримуючись жодних законів. Більшість істориків сходяться в тому, що Іван був розумним володарем, здатним на значні справи, але був при цьому примхливий, ледачий, жадібний і надзвичайно ненадійний. Він зневажав загальноприйняті норми поведінки та був невмілим воєначальником. До 1206 Іоанн поступився королю Франції Філіпу II все англійські володіння на континенті, крім Аквітанії. Ця втрата, дискредитувала Іоанна в Англії, змусила баронів шукати, як відшкодувати завдані їм збитки. Баронам не подобався цілий ряд речей: вимога надмірно тривалої військової служби або непомірною грошової плати (скутагія) за звільнення від неї; продаж посад, заступництво друзям і вимагання грошей у підданих; збільшення старих податків і введення нових без отримання належного схвалення васалів; неповагу до феодального праву і його порушення. 
Королівські суди стали провідниками монаршої волі, справи часто вирішувалися по королівської примхи, почастішали непомірно великі штрафи і жорсткі покарання. Крім того, відносини Іоанна з церквою стали до того відчуженими, він так часто зазіхав на її володіння, що духовенство також зазнавало до короля страх і недовіру. У 1208 папа Інокентій III наклав на Англію інтердикт, а в 1209 відлучив Іоанна від церкви. Але Іван не шукав примирення з церквою і не намагався відшкодувати їй збитки аж до 1213. Так що напередодні прийняття Великої хартії Іоанн виявився в ізоляції майже від всіх своїх підданих. У січні 1215 група баронів представила королю список вимог, які він через деякий час прийняв як тимчасові і після декількох днів обговорення скріпив їх своєю печаткою в Раннімеде в середині червня ( «Баронські статті»). Отже, була вироблена Велика хартія вольностей - компроміс, в основі якого лежали Баронські статті. Більшість з 63 статей Великої хартії вольностей присвячені захисту норм феодального права. По суті, велика хартія вольностей була договір короля з опозицією (в основному церковно-баронської), якій гарантувалося дотримання певних прав і привілеїв вільних станів: церкви, баронів і купців. Хартія отримала назву Великої, оскільки містила найбільш великий на той час перелік матеріальних і політичних вимог про гарантії прав і свобод, які король змушений був прийняти. Велика хартія вольностей була анульована Іоанном вже в тому ж році, що і була підписана, проте в подальшому підтверджувалася королями Генріхом III, Едуардом I і Едуардом II (за винятком принижающих престиж корони так званих конституційних статей). Велика хартія вольностей була майже забута в XV і XVI століттях, проте в подальшому зіграла значну роль в Англійській революції, будучи використаною парламентською опозицією для обгрунтування права контролювати дії королівської влади і левеллерами для пропаганди загальнодемократичних вимог. Велика частина статей присвячена встановленню законності, правопорядку і гарантіям особистих прав населення в рамках «загального права». Велика хартія вольностей також містила положення про єдність мір і ваг, про вільний в'їзд і виїзд з королівства, про заборону стягувати довільні судові мита, заборону чиновникам залучати будь-кого до відповідальності лише за усною заявою без свідків, що заслуговують на довіру, і інші гарантії правосуддя. Крім закріплення дотримання королем встановлених звичаїв, хартія забороняла стягувати з феодалів безоплатні відрахування на користь корони без їх згоди (щитові гроші), ліквідувала права короля на втручання в діяльність феодальних курій і, головне, створювала комітет з 25 баронів, які в разі порушення великої хартії вольностей королем мали право почати проти нього війну. Особливе значення у великій хартії вольностей має 39 стаття, в якій заборонялися арешт, ув'язнення, позбавлення володіння, оголошення поза законом, вигнання і інше ущемлення прав феодалів як вільних людей, інакше як за законним вироком рівних (зміцнивши інститут присяжних). Ці статті хартії виявилися найбільш життєздатними і склали основу подальших редакцій хартії, надали їй надалі силу конституційного документа і значення маніфесту «прав людини і громадянина» - таку остаточну трактування хартія отримала в епоху англійської революції. Велика хартія вольностей є пам'ятником середньовічного права Англії і частиною британської конституції (поряд з Хабеас корпус акт, Біллем про права 1689 і Актом про престолонаслідування 1701). Спочатку Велика хартія вольностей була написана латинською мовою без підрозділу на статті. Хартія неодноразово перевидавалася (в 1216, 1217, 1225 роках), а на текст 1225 року в редакції 1297 року під назвою «Статут про недозволені податків» зазвичай посилаються в різних законодавчих актах як на офіційний текст хартії. Підписана королем в 1215 році перша Велика хартія вольностей не збереглася. До наших днів дійшли чотири копії з Хартії 1215 року - всі вони зберігаються в Великобританії: дві в Британській бібліотеці, одна - в Соборі Лінкольна (Lincoln Cathedral) і ще одна - в Соборі Солсбері (Salisbury Cathedral). Також збереглося тринадцять інших копій Великої хартії вольностей, в тому числі чотири - датуються +1297 роком. У 1952 році уряд Австралії викупило за 12500 фунтів стерлінгів одну з копій 1297 роки, яка з того часу демонструється в будівлі Парламенту Австралії в Канберрі. У вересні 1984 року Росс Перо купив іншу копію 1297 року, що до останнього часу відкрито експонувалася в Національному архіві в столиці США - Вашингтоні, поряд з Декларацією незалежності і Конституції США. 18 грудня 2007 року Девід Рубенштейн (англ. David Rubenstein), що представляє Carlyle Group, купив цю копію за 21.321 млн доларів. У 2009 році ЮНЕСКО включило Велику хартію вольностей до реєстру «Пам'ять світу».
