Свої будинки селяни на Русі називали хатами. Це слово має давньослов'янське походження і утворено від слова «істьба» (означає опалювальний житловий зруб). Це житло багато століть було основним місцем проживання близько 90 відсотків населення Росії, однак до нас дійшли хати не старші середини 19 століття, так як дерев'яна селянська хата характеризувалася високим ступенем зношуваності.
На сьогоднішній день, практично у всіх, хата асоціюється зі словом «село». І це правильно. Так як раніше споруди, що зводяться в селі, селі слободі і т.д. називалися хатами, а житла такого ж типу, побудовані в місті, називалися «будинками».
Характерною рисою побудови російської хати було те, що вони зводилися в один або два ряди вздовж річки або озера, основним матеріалом при будівництві було дерево (цегляні будинки зустрічалися в селах вкрай рідко).
Дуже важливою подією в житті селянина було будівництво власного житла. Однак, основною метою було не просто побудувати будинок і забезпечити дах над головою для себе і для своєї сім'ї, а й наповнити його любов'ю, спокоєм і затишком. І спорудити таку хату було можливим, лише дотримуючись традицій своїх предків.
На першому етапі будівництва необхідно було вибрати таке місце, яке було б сухим, високим, світлим і щасливим. Під поняттям «щасливе місце» малося на увазі таке простір, яке пройшло перевірку часом, і було добре обжитим. Відповідно, місця з похованнями вважалися невдалими для будівництва хати. Зазвичай, російська хата орієнтувалася на південний схід, воно і зрозуміло - будинок висвітлюється краще, і, крім того, міфологічно - це божественна, червона сторона.
Що ж стосується матеріалів, з яких селяни будували хати, то особливу перевагу чинився хатах, збудованим з сосни, ялини або модрини, так як у даних порід дерев були рівні стовбури, які ідеально лягали в зруб, утримували тепло, і довго не гнили.
При будівництві хати селяни дотримувалися різні обряди, так наприклад, початок будівництва зазначалося жертвопринесенням курки або барана (коли укладався перший вінець хати). Під перший вінець укладали гроші, шерсть, зерно для того, щоб в будинку панував добробут і мир, і ладан - як символ святості будинку. Закінчення будівельних робіт зазначалося розкішним частуванням всіх, хто брав участь в роботах.
Опалювальний житлової зруб
