Хетті Грін: Відьма з Уолл-стріт

Так що ж це таке? Брешуть вони все, ці чортові ескулапи, всі брешуть! Яка ще ампутація? Вони ж лікували ногу!

- Не вір цим дурням, вони просто хочуть здерти побільше грошей, ось і придумали якусь ампутацію! Так що ж це таке, та як же вони можуть пропонувати відрізати ногу хлопцеві?

Через півгодини Хетті увірвалася в клініку, де перебував її син. На цей раз через винятковість ситуації вона скористалася послугами візника. Нед лежав у невеличкій, погано освітленій палаті, відвернувшись до стіни, і ридав так, що у Хетті судорожно стислося серце. Вона атакувала лікаря і була схожа на справжню відьму в своєму запраному чорній сукні:

- Якщо ти тільки спробуєш, худобу, ублюдок, недоносок, зачепити ногу мого сина, я тебе задушу оцими руками, відгризу твою курячу голову, розірву ...

Ти чуєш, придурок?

До смерті переляканий лікар звалився в крісло і в жаху затулився від несподіваного нападу руками. Хетті кинулася в палату до сина:

- Нед, жваво, збирайся! Ми їдемо додому! Чи не реви, ніхто тобі нічого не відріже!

- Ні! - раптом нестямно закричав хлопчина, повернувшись до матері. - Ні! Я нікуди звідси не піду! Доктор сказав, що інакше я помру, у мене гар ... Гарена!

І він вчепився обома руками в ліжко. Даремно мати намагалася відірвати його і підняти, мало не билася з ним - марна справа. На звуки бійки збігся чи не весь медперсонал лікарні: слух про інцидент з «уолл-стрітской відьмою» миттєво рознеслася по клініці.

Лікарі наближалися до місіс Грін повільно і з побоюванням, немов дресирувальники до розбушувалася хижакові.

- Місіс Грін, операція необхідна, - вкрадливо пискнув головний хірург, значних габаритів чоловік з несподівано тонким і ніжним голоском. - Інакше ви втратите сина.

Вперше в житті Хетті зробилося погано - сутичка з сином і лікарями закінчилася тим, що, відчувши раптову нудоту і запаморочення, вона безвольно осіла на стілець. «Я не залишила заповіту, - промайнуло в голові. - Кому все дістанеться? »

Ніколи, скільки себе пам'ятала, Хетті не переживати нічого схожого на меланхолію або депресію, настрій у неї завжди бувало приблизно однаковим, і думки проверталися в голові монотонно, розмірено, не заважаючи одна одній.

Але коли Нед вийшов з лікарні на милицях, Хетті стала відчувати, немов би в її грудях розростається якесь чорне зіяющее пляма. Це пляма заважало їй думати про акції, торгах, вкладеннях та інших важливих речах. Дивлячись на сина, з працею шкутильгати по дому, вона відчувала, як горло і серце немов вистачає залізна рука. Поменше бувати вдома, відганяти від себе цю жахливу настирливе відчуття! Хетті тепер мало не до ночі засиджувалась там, де здавна у неї була подоба офісу. Раніше вона добру половину роботи проробляла на кухні, поруч на пожовклим газеті лежав цибулю, який Хетті постійно жувала, щоб не підхопити заразу. Однак після нещастя з сином вона вважала за краще проробляти виснажливий шлях до порому через Гудзон, з огидою діставала з кишені широкої спідниці дрібниця, щоб розплатитися за переправу, а звідти ще довго брела до Національного хімічного банку, де давним-давно облюбувала собі абсолютно дармове містечко, оскільки оренда в Нью-Йорку, з точки зору мільйонерки, була по-звірячому дорогою.

Нікого не питаючись, вона просто окупувала окремий стіл, що стоїть навскоси від віконець банківських касирів; тут вона проводила відтепер більшу частину дня: читала, рахувала і думала. Задумливо мусолять огризок олівця, робила ретельні розрахунки динаміки злетів і падінь акцій і приймала рішення, куди вкладати гроші. Помилялася Хетті рідко, але якби хтось хотів їй сказати, що вона просто чує ринок носом, підняла б його на сміх. Хетті довірялася тільки розрахунком, і в цьому сенсі голова у неї працювала як комп'ютер, який винайдуть лише через століття після її смерті.

Спочатку весь банк збігався дивитися на небачений атракціон: як мільйонерка Грін ставить на стіл поруч з собою спиртову пальник, на якій гріється її знаменита вівсяна каша!

Якщо тут же на столі валявся обгризений шматочок рафінаду, це означало, що Грін сьогодні бенкетує - напевно, угода вдалася. Після обіду до неї підходили приватні клієнти - в основному знаходилися на межі банкрутства вчорашні мільйонери, і вона позичати їх грошима під грабіжницький відсоток. При цьому прохачі намагалися влаштуватися подалі від лихварки - від неї жахливо смерділо цибулею. Після короткої бесіди Хетті запускала руку в бездонні кишені своєї нижньої спідниці і витягувала звідти банкноти.