Сьогодні, 18 Березня, Рушили о сьомій ранку, тому що вирішили дістатися до Залізняка, так як до місця понад дві години їзди, а гусак-то вчора тягнув за цим напрямком. 
ІЛЮСТРАЦІЯ З АРХІВУ ПАВЛА ГУСЕВА
Волоком тяглися мало, а в човнах можна було плисти по Ловати і по іншим водним шляхам, де лід уже зійшов. Вибрав Капралов місце для казарки невдало, тому що довелося розсаджувати підсадних гусей на воді, а самок на глибокому місці.
Гусь весь зібрався на перемети, сидів півдня на льоду і, здавалося, не думав про політ. Ранок спочатку було дивне, але з десятої години ранку знялася хуртовина й пішов сніг. За ранок стріляв тільки по крижнів, а по гусям всього раз, але звалив дуплетом пару.
Застій перельоту тривав довго, снігові пластівці так і били по обличчю; стало холодно, неприємно сидіти в мокроті, але прислів'я говорить: «Люби кататися, люби і саночки возити», і треба було терпіти. Близько другої години негода скінчилася, гусак полетів, але все більше до перемети, які не загортаючи до нас. Прикро!
Раптом зграйка, штук десять, полетіла прямо на казарку. Я дав їм можливість сісти і при підйомі вбив чотири штуки. Після цього знову застій в польоті і знову пішов сніг. Налетів самотній, який був збитий, потім селезень крякви.
Стріляв добре. За день сім гусей і одна качка. Випустив всього дванадцять патронів. Результатом дня все ж залишився задоволений.
19 Березня. Після вчорашнього снігу чудное ранок плюс чудове сонце. Маленький мороз, вітру немає і дихається щосили. Спершу ми зупинилися біля містечка, званого розчищення, але гусака було мало, а той, який з'являвся, все більше летів на Швидку або ж зграями нерухомо сидів на крижинах і грівся на сонечку.
За ранок зробив один красивий дуплет по гусям, випадково налетів на казарку, і то завдяки покликом підсадних товаришів. Тепло, а гусака ні так ні. Співають шпаки і жайворонки та дрібні птахи всяких порід - ось і все.
ІЛЮСТРАЦІЯ З АРХІВУ ПАВЛА ГУСЕВА
Вирішили пере-їхати на інше місце. Перебралися па Швидку, де стало веселіше, чувся великий гомін гусей і налітали зграйки.
Говір же гусячий, такий характерний, то збільшувався, то зменшувався. Але як приємно мисливського вуха слухати цей особливий, ні з чим не порівнянний концерт пернатих! Коли варто говір і від напрямку вітру робиться особливо звучним, то здається, ось-ось вся ця маса рушить на вас, і серце починає стискатися від приємного очікування.
Сьогодні майже так і сталося, але від хвилювання я наробив цілий ряд непробачних помилок: то стріляв передчасно, не допускаючи гусей ближче до казарки, то даремно схоплювався і лякав зграйки - словом, поводився, як новачок-хлопчисько.
Виною всього цього хвилювання був перший вдалий дуплет по великій зграї гусей, яка летіла на великій висоті. Я уявив, що і далі буду збивати так само вдало, але за цю квапливість і був покараний. Мій єгер Васька приходив у відчай, шепотів, що зграйка, мовляв, летить зліва чи справа, а я плутав без толку і мазав безперервно.
На біду призахідне сонце прямо засліплювало мої очі, а гуси, як навмисне, летіли з боку сонця. Убив всього шість гусей, поранивши чотирьох, з яких одного знайшли, але при більш спокійній стрільбі мав би вбити десятка два. Отже, насолоди було сьогодні багато, але і досади за промахи теж в достатній мірі.
20 березня. З ранку відчайдушна заметіль. Виїжджав без результату після полудня. Гусь сидить на льоду, зіщулившись, і не літає зовсім.
23 Березня. Знову завірюха. Треба сидіти і сумувати будинку. Що ж робити! На полюванні треба вміти підкорятися примхам природи, а також терпляче чекати, коли вся обстанов дозволить снопа захопитися улюбленої дичиною.
Користуючись Дозвільна часом, я багато передумав про гусячому польоті і про всіх трапляються варіантах цього польоту.
Стрілянина по гусям саме внаслідок різновиди їх птахів зовсім не легка. Треба вміти швидко все зважити: і напрям вітру, і сторону, з якої летять гуси, і кількість гусей в налетающей зграї, і висоту їхнього польоту.
Необхідно велике холоднокровність і кмітливість, а також винахідливість самого стрільця вміти швидко пристосовуватися до кожного окремого випадку при прольоті повз казарки улюблених пернатих. З особистого досвіду постараюся привести різні випадки важкої стрільби при полюванні на гусей.
Якщо гуси летять високо над вами, стріляйте і цільтеся не в першого гусака, а у напрямку їх літа, приблизно п'ять птахів попереду першого; тоді часто і з зграйки падає за рахунком третя або четверта птах, що показує швидкість їхнього літа.
Цей років настільки швидкий, що поки ви докладаєте і целіте, проходить порівняно багато часу, так що, якщо ви берете у напрямку літа кілька птахів вперед, ваші шанси на потрапляння збільшуються.
Якщо гуси летять від вас, то цельтов на два птахи нижче гусака; якщо на вас, то трохи вперед перед першим налітають на вас гусаком; якщо гуси рухаються паралельно казарки праворуч або ліворуч, беріть мушку на першого летить гусака.
Ось приблизно ті прийоми, які забезпечують вірогідність попадання. Але, крім усього згаданого, повторюю: потрібна кмітливість, а головне - холоднокровність і витримка, чого більшості мисливців і не вистачає і що викликає постійні промахи.
Говорячи про стрілянину по гусям, я вважаю для пострілу нормальної дистанцією кроків від
50 до 20. Кращими рушницями для цього полювання визнаються рушниці Лебо і англійські Holland and Holland. Дріб № 00 за краще іншим сортам, хоча такі досвідчені мисливці, як князь В.С. Кочубей, заряджають другий ствол № 1, вважаючи цей номер достатнім, щоб збити птицю.
Не тільки мені, а й іншим стрільцям вдавалося збивати гусей з стаек на відстані більше ста кроків; але при цьому необхідно, щоб дробини потрапляли в забійне місце: в голову, шию або суглоби крил; інакше поранені гуси не падають, а продовжують летіти далі і якщо навіть звалюються, то швидко оговтуються і витікають з рук мисливця.
Якщо підсадні гуси добре кричать і говір їх чітко чують пролітають зграї, то гуси випускають характерний звук і, роблячи кілька оборотів спіраллю, спускаються неймовірно швидко з висоти планованим літом.
Найзручніше їх стріляти, коли вони вже збираються підсісти до підсадних товаришам на землю; іноді можна дати їм сісти, але тоді потрібно скоро піднятися з казарки і стріляти приголомшених пострілами гусей особливо влучно дуплетом, щоб мати ще можливість зробити постріли з другого рушниці.
Є шанси при цьому способі укласти кілька гусей, але є і ризик ненавмисно підстрелили одного з підсадних.
Або ж є ризик, що гуси, спускаючись на землю, вас помітять і полетять в протилежну сторону. Що стосується звуків, що випускаються гусьми, то і вони варіюються від обстановки.
Якщо птиці помітять вас завчасно, то починають плескати крилами, піднімаються вище і дають особливий звук, який я назву звуком небезпеки або переляку на противагу звуку радості, який вони видають, коли помітять своїх побратимів.
ІЛЮСТРАЦІЯ З АРХІВУ ПАВЛА ГУСЕВА
Крім того, є ще інші інтонації. Так, якщо ви вбиваєте з летить парочки гусака, то інший, особливо якщо це самець, випускає властивий йому сумний звук. Цей тужливий тон вельми характерний, і одінкі іноді цілими годинами літають в просторі, шукаючи товариша і випускаючи цей мелодійний плач.
Вони ніби на все готові, і ніщо не заспокоює їх в розлуці з коханою; якщо вони і підсаджуються до підсадних гусям, то ненадовго і знову продовжують мандрувати по небу з своїм тужливим наспівом.
Взагалі, гуси воліють летіти проти вітру, а якщо і трапиться років за вітром, то завжди внаслідок особливої причини, але рідко за власним бажанням. Коли проліт рясний, то гуси мчать повз казарки в усіх напрямках, хоча завжди і при такому літо є у них улюблені напрямки.
Найкраще, якщо вони летять прямо на казарку; тоді птиці як би непомітно спускаються в ваші обійми, і стріляти їх зручно і легко. Мені завжди легше стріляти в ліву сторону, що пояснюється положенням рушниці при прицілюванні.
24 Березня. Незважаючи на негоду, зважився виїхати. Вирушили на Княжий, де вночі було багато гусака, але за цілий день вдалося вбити лише одного крижневих селезня, пару випадково пролітали гусей промазав по розгубленості. З полудня вибухнула найсильніша заметіль, і довелося повернутися додому.
25 березня. Вранці на Великодньому заутрені в Звадской церкви. Заметіль триває. Цілий день вдома на увазі Світлого Свята.
26 березня. До полудня будинку, потім рушили на Калоушу і, незважаючи на пронизливий вітер зі снігом, вдалося взяти 4 гусака і 4 качки.
27 Березня. Заметіль все ще не стихла. Знову був на Калоуше; убив одного, іншого поранив, але їх не можна було дістати внаслідок негоди.
28 березня. Цілий день даром просидів на Княжой. О четвертій годині прийшов мій давно очікуваний «Чирок» (моторний човен) зі Старої Руси. Поїхав кататися по Ловати, вільної від крижин, з князем Л. Шаховським, які просиділи цілий день десь у Морозових і вбив там кілька гусей. Нарешті до вечора погода стала розгулювати.
29 Березня. Теплий, чудовий, весняний, сонячний день. Моя казарка була виставлена на Жирослава в самому пролетном гусячому місці.
Стріляв близько 100 разів, але до того гарячкував після п'яти днів невдач, що мастив одного гусака за іншим, а коли потрапляв, птахи падали, але, оговтавшись, знову відлітали: живий приклад дальніх пострілів і влучень не в забійне місце.
Все ж таки вдалося звалити і привезти додому шість гусей замість трьох десятків при кращій стрільбі. Сьогодні до того хвилювався, що тремтіли не тільки руки, а й ноги. Пояснюю довгим томлінням за минулі дні.
Єгер мій Купріянов ображався на мене не на жарт за погану стрільбу, всіляко намагався мене заспокоїти, але марно. Зі мною трапився пароксизм гусячої лихоманки. Прикро!
30 березня. Знову сидів на Жирослава. Гуся було набагато менше; стріляв краще. Убив чотири штуки.
31 березня. Після полудня поїхав на «Чирка» в Бутильское; літа ніякого, так як холоднеча
відновилася. Вночі було до 8 ° морозу. Словом, одна біда, а не весна. Тутешні знавці полювання, Міхньова і Капраловим, запевняють, що справжній проліт гусей ще не почався; того ж думки дотримується і Шаховської.
Сьогодні вже два тижні, що я перебуваю тут, а толку мало; доводиться вірити знавцям полювання і ще запастися терпінням і надією на кращі дні.
Сьогодні вдалося збити випадково одного гусака, який, поранений в суглоби крила, надумав витікати по льоду, але мої хлопці забрали його живим, і я вирішив його залишити для ролі підсадного і лікувати його рану (це мені вдалося, і тепер цей гусак, один з кращих моїх підсадних, став зовсім ручним, але завзятим. Він немилосердно щипає за що попало, коли його прив'язують до кілка на підсадку).
1 квітня. Стало трохи тепліше, але панове гуси наполегливо сидять на що залишилися крижинах і не бажають літати. Сидів на Калоуше, а Шаховської - навпаки, у Жирослава. Він убив трьох гусей, я одного одінка і пару качок.
2 квітня. Найтепліше. Гуся помітно додається. Знову був у Калоуші. Убив двох гусей, а товариші сидять на льоду.
3 квітня. Стояв на Мирославский. Налітали, точно знехотя, окремі зграйки. Взяли чотирьох гусей, три крижні і Шилохвіст.
ІЛЮСТРАЦІЯ З АРХІВУ ПАВЛА ГУСЕВА
4 квітня. Провів день на Спаському, в сусідстві графа Лидерса, який систематично псував мені полювання, стріляючи на далеку відстань по всім зграй, які прямували в мою сторону. Це мене більше нема куди мордували. Близько двох годин було повне сонячне затемнення.
Все завмерло в природі і причаїлося. Тривало явище трохи більше години. Стріляв стерпно. Убив п'ятьох гусей, але п'ятого підібрали люди Лидерса і мені не віддали. Не будь затемнення, гусака було б більше.
Все-таки вдалося вбити сім штук і качку. Зате день був тепленький. Сонце гріло, і приємно було відчувати теплоту, яка нас не балувала за минулі дні. З'явилися кроншнепи, чирки, чайки і журавлі.
Жайворонки заспівали щосили. Осиповский і граф Дмитро Шереметєв вбили рідкісних гусей, кожен по одному, саме brachynchus, тобто того самого виду, який у мене є з Угорщини для підсадних.
С.Н. Алфераки не вірить, що в Росії з'являється цей вид, а вважає убитих за молодих породи Segetum.
6 квітня. Сидів на аркадских. Сонячний день, а гуси летіли, як навмисне, з сонячної сторони, що заважало стрільбі. Промахів було досить. Зробив хороший дуплет на далеку відстань, пропустивши гусей, щоб не стріляти в бік сонячних променів. Поранив ще штуки три, але не вдалося їх знайти.
7 квітня. Нарешті, сьогодні пощастило. Ми розташувалися на Петріловке, і ніщо не віщувало особливою удачі. До полудня бавився тільки стріляниною по качках, яких було досить. З чотирьох стали вдалині з'являтися гусячі зграйки, а близько шести почався раптом проліт цих голубчиків вже поблизу казарки.
Мої підсадні гуси відзначилися і подавали голосу своєчасно, так що їхні товариші згортали прямо на мене. Стріляти було зручно. Я був спокійний і вирішив не хвилюватися, що мені цього разу і вдалося.
П'ять дуплетів поклали на місці десять гусей; з одного пострілу впала пара Шилохвіст, попалися і свистуни. Всього вбив двадцять одного гусака і п'ять качок. Вечір був чудовий; полювання доставила мені сьогодні надзвичайну насолоду, і я залишився цілком задоволеним результатом цього дня.
Цим днем я закінчив Звадскую полювання 1912 року. Пора було повертатися додому. Зізнаюся, що я виявив багато терпіння, так як два тижні відчайдушною погоди хоч кого могли привести в зневіру. Власне кажучи, справжнього прольоту не було внаслідок погоди, а коли стало тепло, то гусак вже прагнув навтьоки.
За весь час убив 72 гусака і 22 качки, що трохи, а якби стріляв краще, то напевно перевалив б за сотню. Загалом, залишився задоволений перебуванням на Зваде. Було стільки найрізноманітніших вражень, цікавих спостережень, що ні на хвилину я не шкодував, що довелося тут висидіти цілих три тижні.
8 квітня. Шаховської хотів залишитися ще добу, так як, на його думку, гусака досить і їх загального відльоту він не помічав. Я ж тримався іншої думки внаслідок бесід з Капраловим, який запевняв, що полювання скінчилося. Крім того, приємно було їхати під враженням вдалого дня.
О другій годині дня ми відбули на «Чирка» в Стару Руссу по Ловати і полістиро. Потім дізнався, що на моєму вчорашньому номері граф Шереметєв вбив двадцять гусей, а решта двоє мисливців нічого не взяли. Проліт все ж скінчився.
Великий князь Микола Михайлович 19 червня 2017 в 6:53
