15 липня 2013 11:11:16
LRO: Аполлон-12 і Сервейер-3 на одному кадрі
LRO (Lunar Reconnaissance Orbitier - Місячний Орбітальний Зонд) - це космічний апарат NASA, який ось уже понад чотири роки знаходиться на орбіті єдиною місяця нашої планети. На борту апарата перебуває багато сучасного обладнання для вимірювань радіації, реєстрації космічних променів і інші, однак найбільш важливим інструментом є головна оптична камера, яка дозволяє робити знімки Місяця з роздільною здатністю до півметра. На основі цих знімків була розроблена найбільш повна карта Місяця, частково доступна кожному через сервіс Google Moon.
Нещодавно колекцію знімків LRO поповнив ще один, на якому чітко видно зони посадки апаратів місій Аполлон-12 і Сервейер-3. Цей знімок представлений нижче: 
Сервейер-3 - це апарат, що спускається NASA, запущений 17 квітня 1967 року в рамках програми з дослідження Місяця "Сервейер". Через 3 дні Сервейер-3 приземлився в океані Бур на Місяці. Однак, посадка була зовсім вдалою. У точці посадки грунт був надто яскравого кольору, і відбиті від нього сонячні промені осліпили посадковий радар. У двигун вчасно не надійшла команда відключення, тому в момент зіткнення апарату з поверхнею швидкість була занадто велика. Сервейер не втримався на поверхні і двічі відскочив від Місяця, досягаючи висоти в 10 метрів. Порятунком апарату стала низька місячна гравітація, яка дозволила йому пережити це падіння.
Серед обладнання апарату був маніпулятор, за допомогою якого Сервейер витягнув кілька зразків грунту, проникаючи в нього на глибину до 18 сантиметрів і підніс їх до камер для передачі знімків на Землю. Апарат пропрацював лише один місячний день або 13 земних. З настанням ночі він був відключений, так як його сонячні панелі більш не могли постачати його енергією, а на наступний ранок він так і не вийшов на зв'язок, не переживши низьких температур.
Не дивлячись на те, що Сервейер-3 не зробив нічого, що його сильно виділило б серед інших апаратів, що спускаються, він все ж став особливим. Тому, що через 2 роки до нього була відправлена пілотована експедиція Аполлон-12, однією з цілей якої стало фотографування апарату і демонтаж і доставка на Землю кількох його компонентів.
Місія Аполлон-12 почалася на мисі Канаверал 14 листопада 1969 року. На борту космічного корабля знаходилися 3 астронавта: Чарльз Конрад, Річард Гордон і Алан Бін. Коли посадковий модуль відділяло від Місяця всього 162 метра управління двигунами було довірено комп'ютера. Програма посадки працювала ефективно, проте все ж на останньому етапі довелося знову повернути ініціативу в руки людей, так як комп'ютер посадив би Аполлон-12 прямо на Сервейер.
19 листопада 1969 о 6 годині 54 хвилини 43 секунди всесвітнього часу Аполлон-12 здійснив успішну посадку в 200 метрах від Сервейер. Конрад став першим покинув апарат. Роблячи перший крок, він вимовив історичну фразу: "Можливо для Нілу він був маленький, але для мене - великий".
Пізніше на Землі він розповів про те, що вимовив цю фразу, щоб довести, що NASA не говорить астронавтам, що саме вони повинні говорити на поверхні Місяця. Першою проблемою Аполлона стала що вийшла з ладу телевізійна камера. Причиною виходу з ладу стало випадкове її напрямок на Сонце. Далі астронавти збирали зразки грунту і проводили інші дослідження. Алан Бін порушив інструкцію дій і підкинув один з більш не потрібних компонентів приладів вгору, докінув його до висоти, приблизно, в 100 метрів.
Нарешті, астронавтам належало перетнути кратер і дістатися до Сервейер-3. Спочатку планувалося використання тросів, проте грунт виявився досить стійким і кратер був пересічений простим кроком. Сервейер придбав бурий колір (при старті він був яскраво-білим). Треба перевірити і проаналізувати витяг деталей пройшло успішно. У 124 годину польотного часу астронавти залишили Місяць.
Місії Аполлон-12 і Сервейер-3 на сьогоднішній день є єдиним випадком співпраці пілотованої і безпілотних місій. 
