До Криму Гріни переїхали влітку 1924 року. При цьому, щоб умовити чоловіка на переїзд, Ніна Миколаївна вдалася до хитрощів. Вона знайшла лікаря, який погодився допомогти. Часто скаржилася на болі в серці, Грін розхвилювався і наполіг на візиті до лікаря. Знайомий лікар порадив поїхати з Петрограда для зміцнення здоров'я. Ніна згадувала пізніше: «Олександр Степанович сам зробив потрібний для мене висновок:" Через моїх випивок. Я знаю, дорога, ти не скаржишся і терпиш, але на серці все відкладається. Даю тобі слово не пити там, на півдні "».
Вирішили переїхати до Криму. Залишалося тільки вибрати місто. Зі спогадів Ніни Грін: «З поїздки 1923 роки ми винесли чітке враження, що життя в Севастополі, Ялті, взагалі на південному березі - не для нас. Нам потрібен був невеликий тихий містечко на березі моря ». За порадою вони звернулися до людини, яка знала Крим краще за всіх.
«Пішов Олександр Степанович до Волошину. Повернувся від нього збентежений. Зустрів мене, - розповідає, - якийсь безглуздий дядько, ломака, такий собі рижекудрий і толстомясий з хитрими Купецкий очима. На моє запитання про вартість продуктів з презирливою міною відповів, що не знає - він де цим не цікавиться. Поет, бачиш, так йому не до молока. Ну а Феодосією залякує: "Там, мовляв, досі людей ріжуть, котлети роблять - не раджу туди". Подивився я на його м'ясо і подумав: тебе, такого жирного, що не з'їли, так вже на нас, худих, і апетиту не виникне. Переїдемо до Феодосії ». Про своє рішення жити в Феодосії Олександр Грін ніколи не шкодував. А Волошина пізніше пробачив і підтримував з ним дружні стосунки.
У Феодосії Гріни оселилися в готелі «Асторія» в номері з видом на море, потім зняли кімнату - на квартиру грошей не вистачало. Як не економили, гроші в їхній родині не затримувалися ніколи, і вже влітку Олександр Степанович поїхав в Москву «полювати за червінцями». У столиці він зустрічався з К. Паустовським і М. Пришвіна.
Восени 1924 роки сім'я письменника перебралася в чотирикімнатну квартиру на вулицю галерейні, де тепер знаходиться відомий всім музей А.С. Гріна. Грін працював над романом «Золотий ланцюг». «У цій квартирі ми прожили чотири хороших ласкавих року», - згадувала багато пізніше Ніна Миколаївна. - Там був у Гріна свій кабінет, невелика квадратна кімната з вікном на галерейні вулицю. На стіні портрет батька. Фотографій Віри Павлівни більше немає. Хоча листи їй Гріни як і раніше писали і часто про неї говорили. Зате - «в темно-червоною вузькій рамці моя фотокартка".
Жили разом з матір'ю Ніни Миколаївни Ольгою Олексіївною Миронової. Жінки займалися господарством, вставали дуже рано, поки Грін ще спав, ходили на базар, потім ставили самовар, і Ніна Миколаївна приносила чоловіку в ліжко чай, «міцний, запашний, хороший, правильно і свіжозаварений на самоварі, в товстому гранчастій або дуже тонкому склянці ». Чай було дістати нелегко, іноді Ніна Миколаївна привозила його з Москви, іноді всіма правдами і неправдами купувала в Феодосії. Грін навіть цілу жартівливу і дуже дотепну п'єсу написав на тему про те, як його дружина бігає по Феодосії магазинах і дістає чай.
«Годині о дев'ятій, а іноді і пізніше - сніданок. Гаряче мати швидко підігріє або смажить внизу в кухні. До одруження на мені Олександр Степанович не снідав вранці. Міг похмелитися, але нічого не їв до обіду. З півроку, коли ми жили ще без матері, я боролася проти цієї шкідливої його звички, так як з дитинства була привчена до щільної їжі рано вранці, бо тоді і зараза не так легко до людини пристає - так вселяли мені рідні. Поступово і Олександр Степанович звик до цього.
Якщо він не писав вранці, то ми втрьох щільно снідаємо о сьомій годині, годині об одинадцятій - легенько, другий раз, в два-три обідали, о п'ятій годині - чай з булочками, печивом, солодким і ввечері, о восьмій годині, негроміздкі вечерю - залишки другого від обіду, кисле молоко або компот, а іноді тільки чай з бутербродами. Мати моя була відмінна господиня і кулінарка ». Вечорами Грін грав з тещею в карти. Він дуже любив «дурника», «Акулька», «66». «Грали азартно, сварилися, мирилися, розходилися, покидавши карти на підлогу, і знову починали гру». І так день у день. По суті життя зовсім обивательське, розмірене, та ще з міщанськими мріями: «Ми з Олександром Степановичем завжди мріяли про красивому будинку, красивих речах і затишному комфорті».
Тільки мрії про красивому будинку не судилося збутися. Ніна Миколаївна згадувала: «Ніколи у нас не було для цього достатньо грошей. Якщо ж і з'являлося якесь їх невелике надмірність, то Олександр Степанович відправлявся в більярдну готелю "Асторія" в Феодосії та там здебільшого програвав їх свого улюбленого партнера, маркера, якомусь Володимиру Івановичу ».
Ніна просила чоловіка про одне - не пити. «Саша, голубчику, послухай мене. Не торкайся більше до вина ні в якій кількості. У нас є все, щоб жити мирно і лагідно ». Він намагався, але іноді доводилося зле, Грін ставав дратівливий, похмурий, більше курив, менше їв, терпіти далі було несила, і тоді теща з видом змовника, але при цьому за згодою дружини підносила йому пляшку, просячи «нічого не говорити Ниночке». Він веселів, весь день ходив в піднесеному настрої, вночі, коли «нічого не підозрюючи» дружина лягала спати, випивав, а вранці теща давала йому на кухні похмелитися і наливала міцного чаю. Траплялося це приблизно раз на місяць, в півтора. Так і жили.
У Феодосії Гріни виглядали старомодно. «На пляж в Феодосії не ходили, Олександр Степанович не виносив курортної роздягнутися, особливо пропагованої в ті роки в Феодосії. Влітку Олександр Степанович завжди ходив в суворому або білому полотняному костюмі, або в темно-сірому люстриновий, який він дуже любив ... Олександр Степанович за характером своїм був мовчазний і стриманий. Ми часто розмовляли так, що наша розмова звучав, як пташиний. У Феодосії нас називали "похмурі Гріни". Насправді ми ніколи не були похмурі, ми просто втомлювалися від світських розмов, переливання з пустого в порожнє. Городок цікавився - живе письменник. А як живе, ніхто не знав ».
Але так само дивно виглядав Грін і в Коктебелі у Волошина, куди по сусідству навідувався один або з дружиною. «Коли ми їздили в Коктебель, де роздягнутися чоловіків і жінок доходила до крайності, Олександр Степанович особливо підтягувався і мене просив надягати найсуворіше плаття. Ми з ним майже завжди були єдиними одягненими людьми, крім хіба художника Богаєвського, також вельми педантично ставився до безладу в одязі. Нам подобалося бачити гримаси або прихований в очах сміх роздягнених гостей Макса Волошина побачивши нас, суто міських, провінційних, навіть в панчохах, - подумайте! Олександр Степанович не любив модних тоді суконь до коліна, і я носила сукні трохи нижче половини гомілки. Це теж нерідко викликало жіночий сміх ».
Грін і його дружина були людьми зовсім іншого складу, ніж відвідувачі волошинського будинку. Про це добре сказано у Вс. Різдвяного, часто в Коктебелі бував: «В один з літніх місяців ми несподівано зустрілися з ним в Коктебелі на дачі поета і художника Максиміліана Волошина. Грін прийшов пішки з Старого Криму. У Волошина завжди бувало багато літніх гостей - письменників, художників, музикантів. Олександр Степанович не прижився в їх середовищі. І тут він здавався грубуватим, а часом і надмірно різким. Я бачив, як він один бродив по березі затоки, зрідка підбирав той чи інший цікавий його камінчик і негайно ж кидав його в море. Так він ні з ким і не зав'язав розмови і до вечора зібрався додому ».
По суті вся історія взаємин Гріна і з обивательської Феодосією, і з інтелектуальним волошинським Коктебелем повторювала стійкий в його біографії сюжет. Грін належав до людей, які не вміли жити в людському суспільстві. У будь-якому - південному, північному, провінційному, столичному, сільському, військовому, цивільному, передреволюційної, постреволюційному.
Перший з кримських романів Гріна називається «Золотий ланцюг». Це історія життя самого Гріна, написана навпаки. Як дуже вірно помітив Михайло Слонімський, «якщо" Автобіографічна повість "розповідає про реальну юності Гріна, то" Золотий ланцюг "говорить про уявної його юності». Там, де Грін зазнав у житті поразки і знайшов перемогу в літературі, його головний герой молодий моряк і «дикий мустанг серед нервових павичів» Санді Пруель на прізвисько «голова з діркою» перемагає в житті, але навряд чи стає хорошим письменником.
За свідченням Ніни Миколаївни, роман був написаний за кілька місяців. «Дивно, - говорив Олександр Степанович, - писав я цей роман без жодної напруги, а закінчив і відчуваю - спустошений до дна. Ніколи таке почуття не з'являлося у мене після закінчення розповіді ».
Роман «Золотий ланцюг» був опублікований в 1925 році в журналі «Новий світ». В цьому році у Гріна виходять в різних видавництвах сім книг. В одній з них ( «На хмарному березі») надруковано розповідь «Сірий автомобіль».
Вершиною творчості Гріна став роман «Та, що біжить по хвилях», написаний ним в1925-1926 роках. У цьому романі проявилися весь талант, письменницька зрілість і майстерність Гріна, тут чудово гармонійно, без перекосів в той чи інший бік злилися риси авантюрного роману, детективу, фантастики, романтики, містики - словом, все, що було розкидано в його колишніх оповіданнях.
Ніна Миколаївна Грін згадує, як одного разу в пору роботи над «Що біжить» у неї вийшла розмова з чоловіком про старість і про життя взагалі. Це була розмова про те, що «багато доживають до глибокої старості, ні разу не отримавши від життя те, що вгамувати б їх душу. Так їх душа, глянувши на світ, в'яне НЕ розквіту. Інші ж на все на своєму шляху кидаються жадібно, безперервно помиляються і теж незадоволені йдуть з життя. Треті бояться помилитися і проходять повз своєї долі ».
Видавнича доля «Що біжить» виявилася не надто успішною, і це був перший дзвіночок: до цього книги Гріна йшли до читача безперешкодно. Протягом двох років Грін намагався опублікувати «що біжить», але її ніде не брали. Ні в товстих журналах, ні в видавництвах. Це здавалося тим більше дивним, що ще недавно «на ура» пройшов в «Червоній ниві» «Блискучий світ», хоча в ньому було набагато більше містики і політичної двозначності. «Новий світ» надрукував в 1925 році «Золоту ланцюг». А «що біжить по хвилях», художньо ніяк попереднім романам Гріна не поступається, не хотів брати ніхто. Для Гріна це було найсильнішим ударом. Він був упевнений в успіху. Роман пробував пробити Слонімський в «Прибої», але все було даремно. Грін уклав відразу два договори з «Пролетарем» і «ЗіФом», взяв аванси, йому закинули в нечесності, а Олексій Толстой згодом друковано назвав Гріна «шахраєм і пройдисвітом».
За спогадами Ніни Миколаївни, закінчивши «що біжить», Грін сказав їй: «Спорожнів я. В голові повне мовчання. Як не напружую себе, навіть сюжет дріб'язкового розповіді не приходить. Невже це кінець і мої здібності вичерпалися на цьому романі ?! Писав його і здавався собі багатієм, так багатобарвний і сповнений був дух мій. А тепер, ну нічогісінько! Страшно ... Я знаю, колись має настати момент, коли сили мої вичерпаються. Чекаю його в більш глибокої старості, зустріч спокійно, буду тоді писати спогади. Тепер же це внутрішнє мовчання лякає мене, я ще хочу говорити своє ».
А.С. Грін. 1924 р
А.С. Грін. 1924 р
А.С. Грін. 1926 р
А.С. Грін в робочому кабінеті. Феодосія, 1926 р
