Мабуть, всі знають, що далекого 1942 року найвища точка Європи стягнула на себе погляди правлячих кіл Третього Рейху. Фюрер поставив грандіозне завдання - відразу подолати Головний Кавказький хребет, поставити прапор нацистської Німеччини на Ельбрус, вийти в тил радянським військам і почати там диверсійну війну. Виконувати місію було доручено спеціальній гірськострілецької дивізії - загону німецьких гірських єгерів. Сама операція нацистів на Кавказі увійшла в історію під кодовою назвою « Едельвейс »(« Альпійський квітка »). 
Командувачу «Едельвейсом» капітану Хайнцу Гроту, легендою Вермахту і герою дивізії гірських стрільців, лише з другої спроби вдалося встановити прапори Рейху зі свастикою на обидві вершини Ельбрусу.
Однак планам нацистів щодо кавказького «бліцкригу» не вдалося здійснитися. Спроби гітлерівців прорватися в Закавказзі були приречені на провал. У лютому 1943 року операцію «Едельвейс» зірвали радянські солдати, котрі стали на Ельбрусі на смерть. Загін альпіністів під командуванням легендарного капітана Олександра Гусєва в жорстоких боях і здійснюючи рейди в тил противника в складних умовах високогір'я ранньої навесні 1943 року зняв нацистські прапори з вершин Ельбрусу і поставив над радянським Кавказом прапор миру.
Сьогодні, втім, вже не так багато хто пам'ятає про трагічні і страшні главах тієї кривавої боротьби за Кавказ, від якої в значній мірі залежав результат війни. Однак самі залишилися в живих учасники тодішньої битви за Ельбрус і Кавказ відкрили всім невідому сторінку Великої Вітчизняної війни, організувавши на початку 1990-х років так звану Ельбрусіаду примирення. Це було історична подія . Зустрілися віч-на-віч, очі в очі солдати тієї самої 1-й гірничо-єгерської дивізії і радянські бійці-альпіністи загону Олександра Гусєва. У новій якості. У нового життя. Вони разом піднялися на західну вершину Ельбрусу, де ветерани - росіяни і німці - потиснули один одному руки.
70-річчя визволення Ельбрусу від гітлерівців святкували в Росії в 2013 році залпами почесних варт воїнів-прикордонників, хвилиною мовчання в пам'ять про учасників лютневого сходження 1943 року і всіх захисників перевалів Кавказу. У 2015 році на честь 70-річчя великої Перемоги у ВВВ в цьому стратегічно важливо історичному місці пройшли урочисті і символічні пам'ятні заходи. Публікую витримки нашої бесіди з заступником начальника по пошуково-рятувальної роботи Ельбруського високогірного пошуково-рятувального загону МНС Росії, рятувальником міжнародного класу Альбертом Хаджіевим.
- Альберт, розкажіть, будь ласка, які заходи були проведені в Приельбруссі в честь 70-річчя перемоги у 2015 році?
- У Приельбруссі в 2015 році були проведені два основних заходи. На честь 70-річчя Перемоги було скоєно сходження на Ельбрус з прапором Перемоги, з прапорами Росії, Кабардино-Балкарії і ДНР. 25 рятувальників МНС піднялися на західну вершину. Акція пройшла успішно. Представники невизнаної ДНР звернулися до нас з проханням допомогти в організації їх сходження на Ельбрус - зокрема, був лист Захарченко до Н.П. Литюк, начальнику Північно-Кавказького регіонального Центру. Десять чоловік з Донбасу, з Донецька, де до речі дуже сильна альпіністська школа історично склалася, піднялися на Ельбрус з нашими рятувальниками.
Як ми знаємо, на Ельбрусі йшли запеклі бої під час ВВВ, до сих пір тут витаівают тіла загиблих солдат, і 7 травня в Приельбруссі відбулося чергове поховання. Пошуком останків загиблих під час війни займається спеціальна група «Пошук». В районі багатьох перевалів стоять меморіальні обеліски на честь полеглих солдат ВВВ.
Взагалі, альпіністи - це такий народ, який ніяк не пов'язує себе з політикою. Це особлива каста. Як і рятувальники.
Зараз, ближче до Дня Перемоги дуже багато народу на Ельбрусі. Одних тільки бажаючих піднятися на вершину понад 500 осіб, це офіційна статистика, плюс 30% не реєструвалися.
- До святкування Дня Перемоги не проявляли німці будь-якої спільної ініціативи?
- У 90-х роках учасники війни з Німеччини, які тоді були ще живі, пропонували провести спільну акцію у Приельбруссі. У нинішній час подібних пропозицій від них поки не надходило. До речі німців як туристів зараз тут найбільше з усіх іноземців ...
Ельбрус - це не тільки найвища вершина Європи, а й людська історія, місце примирення вчорашніх історичних ворогів і, без пафосу, доказ існування вищих моральних понять в людському житті. Про це більш детально - думка КМС з альпінізму, рятувальника, фотографа, письменника Володимира Копилова, яка вчинила понад 100 сходжень на Ельбрус і більше 30 років досліджує Кавказ: 
«З моєї точки зору, поняття Батьківщина і Велика Вітчизняна Війна коштують значно вище. Достовірна історія, що німці приїжджали в середині і наприкінці 30-х років на Кавказ і ходили по ущелинах і на вершини з радянськими альпіністами, які їх тоді супроводжували. Відомо, що ці ж німці склали кістяк дивізії «Едельвейс», яка влітку 1942 року прийшла в район Ельбрусу через перевал Хотю-Тау (3500 м), перетягнула через цей перевал легкі гармати і двома групами рушила в Баксанское ущелині - через перевал Ехо Війни і через Притулок 11 з подальшими планами підняти штандарт Німеччини на вершину Ельбрусу. На перевалі Ехо Війни їх зустріли бійці Червоної Армії, які, як наказували Сталіна «Ні кроку назад», не відступили і загинули там. На перевалі досі досить сильне обмерзання, так ось, я пам'ятаю, що ще в 80-х роках крізь многометровую товщу льоду місцями проглядалися тіла німецьких і радянських солдатів, які залишилися лежати там упереміш після рукопашної.
Про Притулок-11 відомо менше. У Німеччині є книга спогадів командувача «Едельвейсом», де сказано, що на той момент на Притулку було 2-3 бійця Червоної Армії і що вони відійшли перед підйомом туди німців. Німці зайняли Притулок-11 і, по моєму, з другої спроби влітку піднялися на Західну вершину Ельбрусу, встановили штандарт і доповіли про це Гітлеру. На що Фюрер, знову ж за їхніми спогадами, був в люті, вважаючи спочатку це марною справою. Тільки доктор Геббельс переконав його, і кадри з сходження увійшли в переможну хроніку Третього Рейху.
Проте, відступаючи з Притулку-11 вниз бійці Червоної армії вступали в бій з німецькими солдатами і по всій гірськолижній трасі, якщо пройти її пішки висять маленькі залізні таблички, що розповідають як такі-то поранені бійці на цьому місці з медсестрами билися тут з ворогом до останнього патрона і загинули смертю хоробрих. На жаль, в наш час багато молодих людей можуть почути в цих словах тільки пафос.
Особливо зауважу, що влітку 1942 року дивізії «Едельвейс» на Кавказі протистояли частини регулярної Червоної Армії і нікого з альпіністів 30-х років там не було. І ще, з точки зору «результату війни», бої в Приельбруссі носили позиційний характер, так як, повторю, німці прийшли через перевал з легкими гарматами - ні танків, ні літаків і зустріла їх Червона Армія в рукопашну, але ... за свідченням місцевих жителів , більшість яких тоді пішло через перевал Донгуз-Орун в Сванетії, бої або сутички між Червоними бійцями і німцями були запеклими.
Звільнення Ельбрусу відбувалося в січні-лютому 1943 року. І ось тоді по фронтах зібрали радянських бійців-альпіністів, хто знав ці гори ... Бої так само носили місцевий характер і так само були вельми жорстокими.
Російські літаки бомбили німців в Притулку-11. Одна з бомб потрапила зовсім поруч з Притулком, зруйнувавши котельню. Багато років руїни котельні стояли поруч з Притулком-11. У 1998 році Притулок-11 згорів, потім його демонтували, а котельню «завели» під дах і тепер це історичний кам'яний 2-х поверховий Притулок.
Зовсім недавно, років 5 назад, тобто 2010 рік, в районі льодовика у Старого Кругозір над
піком Терскол, з льодовика стали витаівать десятки (!!!) залишків тіл зі зброєю і гільзами навколо ... Випадково був знайдений жетон Червоноармійця і по його номеру вдалося відновити епізод штурму Притулку-11 військовими курсантами з Ленінграда. Тоді під покровом ночі й туману вони йшли нагору на Притулок-11 на штурм. Але, як це буває в горах, туман розсіявся, вони були виявлені і розстріляні з німецьких великокаліберних кулеметів. По тому, як навколо останків тіл лежали гільзи, стало зрозуміло, що вони билися до останнього патрона. Їх поховали в Терскол 2-3 роки тому, через 70 років після загибелі.
За наказом Сталіна 23 лютого 1943 року німецький прапор був скинутий з вершини Ельбрусу і на його місце було встановлено Червоний прапор.
У 1992 році в Приельбруссі був зліт ветеранів, які воювали за Кавказ по обидва боки. Приїжджали "діди" з Едельвейса. Були бійці Червоної Армії. Через 50 років після війни це були просто солдати і, я пам'ятаю, німці розповідали про бої на перевалі Ехо Війни і показували місця, де вони ховали своїх бійців. Саме тоді вони подивилися один одному в очі не через приціли автоматів і гвинтівок.
Наші воювали, слідуючи наказам «Ні кроку назад», «Стояти на смерть» і «Ворог буде розбитий. Перемога буде за нами". Ворог - є ворог, відступити - означає програти і багато в чому «здати» свою Батьківщину. Чи не відступити - значить перемогти. І тоді, якщо пощастить, залишитися в живих ».
Користуючись нагодою, задала питання співрозмовнику про те, чи є сьогодні альпіністське
братство, в тому числі міжнародне, і наскільки воно сильно. «Для мене це більше не альпіністське братство, а загальнолюдські цінності", - продовжує Володимир. - "Пам'ятаю, що коли я на скельній стіні НЕ відв'язав мотузку від брата (під час зриву при альпіністському сходженні по прямовисній скельній стіні Ягноба на Паміро-Алае - авт.), - це означало для мене внутрішню готовність йти і рятувати його «до кінця». Я пам'ятаю, як з менш досвідченим напарником потрапив в горах в каменепад. Напарник сховався за мною, як за стіною, а я бачив, як камінь летить точно в мене і розумів, що якщо я отпригну ось зараз, то камінь вб'є мого молодого друга, що у мене більше досвіду і я зможу в останній момент ухилитися від нього . Камінь пролетів в 5-ти см від мого обличчя ...
Я пам'ятаю, як на Хан-Тенгрі (7010 м) на Тянь-Шані група молодих поляків біля вершини кинула вночі на спуску свого керівника на горі - для цих молодих хлопців тоді так стояло питання життя і смерті. І я разом з двома на той момент незнайомими мені людьми, замість сходження на свою гору, пішов нагору в ураган рятувати цього кинутого поляка. На жаль, він помер. Ми провели на бурхливої горі ніч. Я нікого не звинувачую. Але так буває ... ».
До святкування Дня Перемоги не проявляли німці будь-якої спільної ініціативи?
