Сіріус ймовірно можна назвати найголовнішою після сонця зіркою для землян. Це найяскравіша зірка нічного неба, її видно майже з будь-якої точки Землі. Крім того це одна з найближчих до Сонячної системи зірок - знаходиться всього в 8,6 світлових роках від Сонця. Входить в сузір'я великого Пса .
Сіріус - це подвійна зірка. Його напарник-компаньйон, відкритий в 1862 році, є білим карликом і не видно неозброєним оком. В астрономії прийнято називати їх Сіріус А (видима зірка, з масою приблизно в два рази більший за масу Сонця) і Сіріус Б (досить масивний, але тьмяний білий карлик).
Завдяки своїй яскравості Сіріус відомий з найдавніших часів і пов'язаний з багатьма культами та віруваннями. У шумерів його називали Стріла і вважали посланником бога Нінурти.
Сіріус - уособлення богині Соптет у древніх єгиптян
і бога Нінурти в Шумері.
Початок єгипетської (а значить багато в чому і всесвітньої) астрономії поклали спостереження за цією зіркою, по якій Єгиптяни визначали час розливу Нілу.
Давньоєгипетський ієрогліф, що позначає Сіріус.
Рік в стародавньому Єгипті обчислювався по Сіріуса. Богиня Ісіда плаче за вбитим чоловікові Осірісу - богу землеробства і сльози богині переповнюють Ніл викликаючи його розлив і повінь. В іншому варіанті це була не Ісіда, а богиня Соптет - богиня зірки Сіріус. До речі, здається родинним співзвуччя Осіріс і Сіріус є збігом. Слово «Сіріус» в перекладі з грецького означає «яскравий», «блискучий».
У грецькій міфології Сіріус вважався псом Оріона . Можливо він разом з Оріоном біжить по сліду Плеяд , А може бути просто переслідує на полюванні Зайця.
Латинська назва зірки - канікули, що означає «маленька собачка». І, оскільки, час найбільшої видимості зірки доводиться на пік літньої спеки, то ці дні називалися дні Канікули - час коли нічого неможливо робити через спеку. Звідси і пішла ця назва - канікули.
У корінного народу Нової Зеландії маорі Сіріус шанувався як божество, яке живе на найвищому десятому небі по імені Рехуа.
Одна з сучасних нерозгаданих таємниць пов'язана з плем'ям догонів і їх поклонінням Сіріуса. Як вже було сказано, компонент Сіріус Б був відкритий тільки в другій половині XIX століття - так ось маленькому племені догонів, яке до сих пір живе на первісному рівні, Сіріус Б був відомий з незапам'ятних часів. Більш того, весь їх календар був побудований на 50-річний період звернення Сіріуса Б навколо Сіріуса А. Природно неозброєним оком розгледіти другий компонент неможливо, а якихось, навіть примітивних, оптичних приладів у догонів не виявлено.
