Весілля в Стародавній Греції.
Весільні традиції та обряди.
Для древніх греків створення нової сім'ї було не тільки особистим, а й суспільним справою, тому чоловіки, які не створили сім'ю до тридцяти п'яти років, зазнавали громадського осуду, а, наприклад, в Спарті неодружена життя приводила до втрати особистої та громадянської честі, що для жителів Еллади було страшним покаранням.
У порівнянні з жінками Стародавнього Сходу гречанки користувалися більшою свободою і мали більше прав, проте їх долею розпоряджався чоловік - спочатку батько, а після весілля - чоловік. У ранню епоху грецької історії нареченого для дівчини вибирав батько з декількох претендентів, яких він міг навіть не знати особисто. Потенційні чоловіки запрошувалися в будинок батька нареченої і жили в ньому досить довгий час, за цей час майбутній тесть придивлявся до них і пропонував виконувати різноманітні завдання, щоб вибрати найбільш гідного. Після того, як вибір був зроблений, батько нареченої проголошував ім'я майбутнього зятя, дякував інших за надану йому честь і обдаровував невдачливих здобувачів.
Яскравим прикладом є добре відомий сюжет з «Одіссеї», в якому женихи жили в будинку у царя Ітаки Одіссея під час свого сватання до його дружини Пенелопи. Одіссей був відсутній в своєму царстві багато років, і ймовірність його повернення з кожним днем ставала все більш примарною. Бажають зайняти місце, що звільнилося царя могли це зробити самим легким і приємним способом - одружившись на королеві, чоловіка якої ніхто не бачив багато років. З поеми Гомера слід, що женихи жили в будинку Одіссея на повному утриманні, користувалися всім необхідним і розважалися цілими днями. Закони гостинності забороняли Пенелопі просто вказати їм на двері, а син Одіссея не був для знахабнілих женихів авторитетом, тому нещасній жінці не залишалося нічого іншого, крім як терпіти всі їхні витівки і сподіватися на повернення чоловіка.
Через деякий час греки відмовилися від таких масштабних і витратних передвесільних обрядів, і батько нареченої вибирав нареченого для своєї доньки вже з тих молодих людей, яких знав особисто. Це рятувало сім'ю від стомлюючого і тривалого прийому гостей, а також від необхідності дарувати подарунки тим, кому доводилося відмовляти.
Після того, як було досягнуто згоди між сторонами, починалася підготовка до весільної церемонії, перед якою зять підносив щедрі дари батькові нареченої, а той, у свою чергу, призначав придане своєї дочки.
Ощадливі елліни у всіх містах несхвально ставилися до марнотратства і непомірною розкоші, тому весільний бенкет повинен був відповідати рівню матеріального добробуту сімей нареченого і нареченої. Влаштовувати помпезний весільний бенкет, а потім животіти в убогості вважалося в Стародавній Греції поганим тоном. Також з несхваленням греки ставилися до відвертої гонитві за багатством, шлюби за розрахунком засуджувалися в усіх містах Греції, але особливо ганебної було одруження на багатій спадкоємиці в Спарті, де до матеріальних благ ставилися з презирством.
Весілля починалося в будинку батька нареченої, який з цього приводу прикрашався квітами і стрічками. Дівчина рано вранці повинна була зробити обмивання в місцевому священному джерелі, після чого її одягали в святковий одяг і прикрашали. Тепер вона просто чекала початку свята, в той час як гості були дуже зайняті - вони приносили жертви богам, які вважалися покровителями сім'ї та шлюбу: Зевсу, Гестії, Гері, Мойра і Артеміді. Обов'язково в жертву приносилися дитячі іграшки нареченої і пасмо її волосся. Після проведення цих церемоній батько урочисто передавав свою дочку і все права на неї нареченому, підтверджуючи той факт, що тепер вона належить і підпорядковується нової сім'ї.
У новий будинок наречена їхала разом зі своїм чоловіком і одним з близьких родичів на прикрашеної квітами візку. Всі інші - родичі та гості - йшли пішки за весільної візком. Вважалося поганою прикметою, якщо хтось з учасників весільного ходи намагався піднятися на цей віз і нерідко подібні спроби закінчувалися сумно для нахабу. У шлюбному кортежі особливе місце займала мати нареченої, яка несла в руках факел, запалений від вогнища в будинку, який покидала в цей день наречена. У будинку у нареченого від цього факела запалювався новий осередок, і цей вогонь повинен був зв'язати дві сім'ї міцними узами, а також привернути увагу богині Гестії до нової сім'ї.
Перший раз, потрапляючи в будинок свого чоловіка, наречена не переступав поріг - чоловік заносив її на руках, що повинно було підкреслити особливе становище дружини в порівнянні з іншими мешканками будинку.
На вході молодих обсипали фініками, фігами, горіхами, дрібними монетами, що символізувало побажання удачі, щастя, добробуту.
На весільному бенкеті наречена сиділа окремо від усіх гостей в колі своїх подруг, а обличчя її було приховано фатою.
Під час свята постійно звучала музика: весільні пісні в честь Гіменея і епіталами - гімни, в яких іноді виникали досить нескромні натяки.
Незважаючи на високий рівень розвитку виноробства і більшої популярності культу Діоніса у греків, на весіллях не прийнято було вживати занадто багато вина, а пияцтво відверто засуджувалося.
