На Русі християнське церковне спів починає широко культивуватися в кінці X початку XI століття. Його розвиток тісно пов'язане зі зміцненням церкви і зростанням її впливу, будівництвом храмів і монастирів, створенням оригінальної і перекладної літератури.
Хрещення Русі князем Володимиром.
Перший дослідник історії російського церковного співу Д.В.Разумовскій відносив початок виникнення російського співочого мистецтва до I половині XI століття, часу князювання Володимира Святославовича і його сина Ярослава Мудрого. Після одруження з візантійською царівною Анною, князь Володимир привіз з Херсона до Києва так званий «Царицин хор». За князювання Ярослава Мудрого прийшли на Русь «Богоподвізаеми тріе співаки гречестіі з пологи своїми». На думку Розумовського вони - то і з'явилися основоположниками російського церковного співу. 
Перший митрополит, який приїхав до Києва зі святим князем Володимиром, був Митрополит Болгарський Михайло. З ним приїхали і інші єпископи, священики і співаки. З царицею Анною наприкінці Х століття з Константинополя до Києва прибув цілий клір грецьких співочих, який називався "Царициним", в 1053 року приїхали грецькі співаки зі своїми сім'ями, а в 1130 році - грецькі співаки-дідаскали, щоб вчити російських церковного співу.
Святий князь Володимир видав указ, де велів засновувати школи. "Повість временних літ" повідомляє, що князь Володимир "нача поимати у нарочітия чади діти і нача даяти на навчання книжкове".
Школи, засновані князем Володимиром, давали музичну освіту і орієнтувалися на візантійську освіченість. Грецькі знаки безлінейной нотного листа послужили основою середньовічної музичної писемності, основу слов'янського алфавіту склали літери грецького алфавіту.
І на Русі скоро з'явилися вчителі та майстри співу.
Богослужбовий спів в Православної Церкви відразу ж стало професійним, на що вказує Постанова церковного Собору 1274 року. У ньому говориться, щоб церковне читання і спів виконувалися людьми, спеціально "присвяченими на це".
Перші богослужебно-співочі книги були написані частково грецьким, частково церковно-слов'янською мовами. Іноді грецький текст писався слов'янськими літерами. І при Великому князя Володимира, і пізніше, аж до XV століття, Богослужіння часто відбувалося на обох мовах поперемінно.
Співоче мистецтво в Київській Русі виникло до того, як Християнство було визнано державною релігією. Офіційне хрещення Русі сприяло його швидкому зростанню і поширенню. князь Володимир Святоставовіч виділив на утримання головного Десятинного храму десяту частину всього державного бюджету, що забезпечувало церкви вельми міцну економічну базу. При десятинній церкви були створені хор півчих і школа для навчання співу. Вони і стали центрами співочого мистецтва на Русі. Про існування двору доместиков в Києві, біля церкви Богородиці, згадує літописець. У цьому пансіоні жили і навчалися майстерності співу майбутні доместики.
Важливу роль у розвитку російського церковного співу, як і всієї культури Давньої Русі, зіграло встановлення тісних зв'язків з Візантією. Розвиток осмогласного співу Візантія завершила в X столітті. І цей століття стало початком історичного вдосконалення осмогласия на Русі. З великим інтересом і любов'ю російські взялися за вивчення і засвоєння музичної системи грецького осмогласия і тієї нотації, або вірніше мнемонічних знаків, якими греки користувалися для запису своїх осмогласних мелодій. Грецьке осмогласие стало називатися у російських ангелоподібне, неабияку, а нотні знаки - прапори, стовпи, гаки.
Російське осмогласие створювалося не на основі раз і назавжди даних, теоретично побудованих звукорядах, а в процесі розвитку співочого мистецтва. Спочатку «открісталізовивалісь» окремі нескладні мотиви, або погласіци, які поступово входили до загального вжитку як мотиви певних голосів. Вони служили свого роду лейтмотивами для створення мелодій на той чи інший голос.
Більшість співочих записів, збережених від доби Київської Русі, виконано певними знаками (знаменною нотацією)., Записані таким способом мелодії, стали називатися Прапора (від слова «прапор» або «знак»). Звідси і спів носить теж назву, а пізніше, в пору розквіту, такі мелодії стали називатися «знаменний розпис».
Користуючись візантійської записом, російські майстри співу, завдяки умовності співочих знаків, могли допускати відступу в мелодіях, вільно їх видозмінювати.
Д.В.Разумовскій пише про походження російського осмогласия від візантійського: «Православна греко-російська церква прийняла від грецької церкви вісім голосів, або вісім музичних Лествиця, за якими і робить все свій спів». Інший дослідник XIX століття, І.І.Вознесенскій, писав: «Церковний спів греко-російської церкви в побудові основних своїх мелодій строго дотримується законів візантійської музики, заснованої на давньоеллінський мистецтві. Один з таких законів є закон церковного осмогласия ».
У Руській Православній Церкві знімання спів відразу стало набувати свій колорит, генезисом якого були греко-слов'янські прототипи.
