Геродот Галікарнаський - давньогрецький історик, якого Цицерон назвав «батьком історії». Його величезний історичний трактат, який так і називається «Історія», присвячений опису греко-перських воєн. При цьому деякі частини твору - справжня енциклопедія того часу, в якій представлені відомості:
- географічні
- етнографічні
- природно-історичні
- літературні
У широкі рамки оповіді Геродот вводить все, що здавалося йому цікавим або повчальним. Його праці мали велике значення для античної культури.
Величезний фактичний матеріал з історії всього Східного Середземномор'я , Спроба його критичного аналізу, продумана авторська концепція, повагу до культурних досягнень всіх народів (а не тільки греків), високу літературну цінність зробили твір Геродота видатною працею в грецькій і світової історіографії, джерелом цінної інформації з історії Близького Сходу та Греції VII - початку V в. до н. е.
Праця Геродота присвячений історії греко-перських воєн і складається з 9 книг, які в III в. до н. е. були названі іменами 9 муз . Власне історії самих воєн присвячені п'ять останніх книг (виклад доведено до 479 р. До н.е..), А в перших чотирьох книгах описана історія окремих країн, народів, міст Малої Азії, Вавилонії, Мідії, Єгипту, скіфських племен, грецьких міст Балканської Греції .
Геродот прагнув усвідомити на конкретному матеріалі, чому маленька і слабка Греція змогла перемогти величезну і могутню Перську державу і чому в самій Стародавній Греції Афіни придбали першорядне значення. На думку Геродота, це не було випадковістю.
Загальноприйнято ставлення до його праць як до заслуговує довіри першоджерела. Сучасні археологічні дані підтверджують переважна більшість відомостей Геродота. Він об'їжджає місця і міста, про які пише, випитує знаючих людей, користується наявними записами і архівами. Все ж слід пам'ятати, що твори Геродота відомі тільки з рукописів, написаних майже 1,5 тис. Років тому, адже оригінальних рукописів п'ятого століття до нашої ери не збереглося.
Жив він приблизно між 484 і 425 рр. до н. е. Родина історика - малоазійський місто Галікарнас. Геродот народився в заможній родині, отримав гарну освіту. В молодості він брав участь в боротьбі проти тирана Лігдаміда, піддавався вигнанню, жив на Самосі, а потім відправився в тривалі подорожі в різні країни Європи і Азії. Він об'їздив майже всі країни Східного Середземномор'я, побував у Вавилоні, Ассирії, Єгипті , Малої Азії тощо Був він також у Великій Греції і в Причорномор'ї, наприклад відвідав Ольвію, де вивчав історію та побут оточували її скіфських племен.Ета найважливіша частина життя Геродота відома нам дуже мало, в основному з його власних оповідань і згадок. Близько 446 до н.е. він оселився в Афінах, тут він був у дружніх стосунках з Періклом. У 444 до н. е. Геродот переселився разом з іншими афінянами в афінську колонію фурію у Великій Греції, яка тоді і була заснована на місці зруйнованого кротонцами Сибариса.
