Букер Ігор 
Томас Мертон - католицький письменник, чернець-траппістів, поет і літературний критик, що жив в минулому столітті. Про нього прийнято говорити як про суперечливий людині: монах і бунтар, католик і дзен-буддист, мовчун і майстер слова. Про Мертон в Росії стали писати недавно. Видана листування з Борисом Пастернаком, періодично перекладають вірші і прозу.
... Уже півроку йшла Перша світова війна. На території воюючої Франції 31-го січня 1915 року біля подружжя художників - новозеландця Оуена Мертона і американки Рут Дженкінс - народився син Томас Мертон (Thomas Merton). На наступний рік абсолютно атеїстична сім'я Мертон переїжджає в США, де Томас постійно жив у діда з бабою в Дугластоне. Мати померла від раку в 1921 році. 7-річний Томас поїхав з батьком на Бермуди, а в 1925 році вони переїхали до Франції. Разом з батьком він об'їздив безліч французьких міст і сіл, час від часу виїжджаючи на канікули в Англію. Восени 1933 Томас вступив в Кембридж. За рік до цього Оуен Мертон помер від пухлини мозку. За наполяганням опікуна і родичів майбутній письменник покинув Кембриджський університет і переїхав в США, де вступив до Колумбійського університету, щоб вивчати журналістику.
В молоді роки Томас Мертон симпатизував ідеям комунізму, любив вечірки і сентиментальні фільми, а, головне, вважав себе атеїстом. Мертона гнітила безцільність свого життя, він вже не міг і не хотів жити лише для себе самого. Якийсь молодий індієць зумів розтлумачити Томасу сенс християнської містики і самозакоханий юнак повірив, що Бог послав цю людину, щоб звернути його в віру. У 1938 році Мертон був хрещений в католицтво, подолавши свій глибоку внутрішню кризу.
Читайте також: Містики: Мудрі бджоли і немовля Платон
Недовгий час Мертон викладав англійську мову і літературу в Коледжі святого Бонавентури. У 1941 році вступив послушником в абатство Діви Марії Гефсиманської (The Abbey of Our Lady of Gethsemani) католицького Ордену траппістов в штаті Кентуккі. Траппісти не займаються ні педагогічної, ні місіонерської, ні соціальною діяльністю. Вони виконують древній заповіт ore et labore - молитися і працювати. Кредо траппістов - "активне споглядання". Монастирі траппістов славляться виробництвом сирів і пива і відрізняються особливо суворим статутом. У ченців немає нічого свого, навіть келії. Вони сплять у великому дорміторії разом з десятками братів. Траппістів часто називають мовчальники. Хоча ченці і не дають обітниці мовчання, але вони мають право розмовляти тільки зі старшими по ієрархії і в особливих випадках - з сторонніми. Для спілкування один з одним вироблений мову жестів.
Незадовго до закінчення Другої світової війни, в 1944-му році, Томас Мертон прийняв прості монаші обіти і опублікував першу книгу віршів - "Тридцять поем" (Thirty Poems). Через три роки він приймає постійні монаші обіти. У 1948 році виходить в світ автобіографія Мертона "Семиярусна гора" (The seven storey mountain), яка моментально стає бестселером. На Заході цей твір часто порівнюють з "Сповіддю" блаженного (в католицизмі: святого) Августина. На другий рік він був висвячений на священика.
Читайте також: Містики: пошуки надреальності
"В кінці сорокових років в Гетсиманський монастир, призначений для життя вісімдесяти осіб, хлинув потік новіціїв і постулантов, чому значною мірою сприяв перевищив всі очікування успіх першої книги Томаса Мертона" Семиярусна гора ", - пише перекладачка Мертона на російську мову Олена Давидова. - в результаті, хоча монастир і намагався послабити натиск ззовні за рахунок створення декількох дочірніх монастирів в Америці, в ньому одночасно проживало майже триста чоловік, не рахуючи приїжджих, туристів і цікавих. Мертон, мона -молчальнік, виявився в епіцентрі суспільної уваги, що чимало ускладнило його життя. У свій час Мертон всерйоз роздумував про перехід в монастир іншого ордена - Картузіанского, але не отримував на це схвалення свого начальства. Картузіанци живуть в окремих келіях, а не в загальних дорміторій, і Мертон сподівався, що такі умови допоможуть йому краще зосередитися на споглядальної молитовній практиці. чи не з першого дня в монастирі він хотів вести життя самітника, що йому з часом (але нескоро) було дозволено ".
У 1951 році Мертон був призначений наставником готувалися до рукоположення молодих ченців. Він тоді багато працював над бесідами по чернечій духовності, історії Ордена, здійснював душпастирську опіку ченців і писав. "Самотні думи" (Thoughts in Solitude) створювалися в маленькому дерев'яному скиту, розташованому на одному з лісистих пагорбів неподалік від Гефсиманського монастиря. Своє тимчасовий притулок Мертон називав скитом святої Анни. Зазвичай він йшов туди днем для молитви і роздуми. Там же робив начерки майбутньої книги, яка була опублікована в 1958 році. Мертон вивчав книги православних духовних авторів, особливо близька, за його власним переказами, була для нього духовність Феофана Затворника.
Римський папа Іоанн XXIII після прочитання Мертона надіслав йому свою столу, в якій був інтронізований.
Читайте також: Містики: повивальнемистецтво Сократа
В Енциклопедії "Містики ХХ століття" йдеться: "Мертон був містиком, і для нього споглядання означало одкровення і внутрішньо осяяння. Але західна релігійна думка завжди була радше вербальної і інтелектуальної, ніж інтуїтивної. Багато християн в усі часи схвально повторювали декартово cogito ergo sum ( "я мислю, отже, існую"). Це твердження і позиція, яка з нього випливає, здавалася Мертону прокляттям: "Це декларація відчуженого істоти, вигнаного з власних духовних глибин, вимушеного шукати розраду в доказовий стве факту свого власного існування (!), заснованому на спостереженні, що воно "мислить". Якщо йому необхідна думка в якості посередника, за допомогою якого він приходить до поняття буття, то насправді він ще більш віддаляється від свого справжнього буття. Він зводить себе до поняття. Він робить неможливим для себе безпосереднє і пряме переживання таємниці свого власного буття. У той же час, зводячи також і Бога до поняття, він робить для себе неможливим будь-яке інтуїтивне проникнення в Божественну реальність, невимовну за своєю суттю ".
10 грудня 1968 Томас Мертон (в чернецтві - батько Луї, брат Людовик) загинув в Бангкока готелі після удару струмом від несправного вентилятора і несумісних з життям опіками. Напередодні він приїхав до Таїланду для участі в конференції азіатських бенедиктинців і цистерцианців. Виповнилося пророцтво Мертона про себе, яким закінчується "Семиярусна гора": "Ти скуштуєш справжнього самотності, Моїй борошна і злиднів, ... і ти помреш в Мені, і все знайдеш в Моїй милості ... з тим, щоб ти став братом Богу і пізнав Христа обпалених ".
Фото превью: gefter.ru
