Зі словом «герой» у кожного з нас, перш за все, виникає образ людини, який відзначився хоробрістю і врятував безліч життів. На жаль, мало хто знає, що героями були і брати наші менші, такі як коти, собаки, птахи. У воєнний час пернаті друзі, а саме голуби, виконували складні доручення, ризикуючи власним існуванням. Як саме використовували голубів?
Як відомо, у голубів розвинений інстинкт повернення додому - ці розумні птахи здатні повернутися в рідний край перебуваючи за тисячі кілометрів від цього місця. Настільки цінна якість було використано військовими для передачі найважливіших даних. Голуби-зв'язкові відмінно виконували важливі місії, добираючись навіть пораненими до пункту призначення.
Довгий час птахи та звірі, які вчинили героїчні вчинки, не отримували будь-яких почестей. І тільки в 1943 році Марія Дікін (відома англійська Ірина Шинкарук започаткувала благодійної організації допомоги тваринам) висловила ініціативу в розробці спеціальних нагород для братів наших менших. Саме з того часу маленьким героям вручалися почесні медалі Марії Дікін , Вважаються настільки ж значущими, як і Хрест Ордена Вікторії.
Найбільш відомою птахом великого польоту, тобто спецпризначення, став британський голуб на прізвисько Коммандо. Він входив до числа 200 тисяч голубів, «записалися» в Національну голубиную службу. Працюючи на агентів, закинутих британськими спецслужбами за лінію фронту, Коммандо проявив себе з найкращої сторони. Він зробив три вильоти на територію окупованої нацистами Франції з найважливішою розвідувальною інформацією. У 1945 році за свою відвагу крилатий зв'язковий отримав медаль Дікін, яку в 2004 році продали за $ 17.500 :(
Шер Амі (фр. «Любий друг») Один з 600 голубів, які вчасно Першої світової були перекинуті до Франції разом з американським сигнальним корпусом. Протягом 1918 року Шер Амі здійснив десятки бойових вильотів в районі Вердуна і доставив 12 повідомлень особливої важливості.
У жовтні 1918-го він з перебитим крилом, простреленою грудьми і без однієї лапи перелетів лінію фронту, дістався до штабу армії і врятував тим самим 194 солдатів 77-го піхотного батальйону, які виявилися відрізаними від основних сил союзників. За відвагу Шер Амі був нагороджений французьким «Військовим хрестом», але через кілька місяців помер, так і не оговтавшись від ран. Опудало Шер Амі експонується в Національному музеї американської історії в рамках виставки «Ціна свободи: Американці на війні».
Солдат Джо (Джі Ай Джо) 18 жовтня 1943 року в 10 годині ранку 56-й англійська піхотний батальйон за підтримки американських бомбардувальників мав зайняти італійське місто Кальві-Вікка. Однак німці залишили місто без бою, і британці раніше встановленого часу зайнялися прочісування кварталів. Бомбардування було терміново скасувати, але всі спроби зв'язатися з американцями не привели ні до якого результату.
Тоді в сторону аеродрому вилетів Солдат Джо. Надії на те, що він встигне вчасно, майже не було. Голуб пролетів 20 миль за 20 хвилин і встиг до того моменту, коли літаки, прогрів двигуни, шикувалися на зліт. У 1946 році за порятунок тисяч життів Солдат Джо був нагороджений британським орденом «Дикин».
Як саме використовували голубів?
