Більшість весільних обрядів Стародавньої Русі відійшли у вічність, але все ж багато хто з них залишилися або в пам'яті або їх застосовують на весіллі. Найважливіші весільні традиції на Русі - це:
- сватання, після якого іноді (не завжди) йшли оглядини,
- далі слідував змову (або застаріла назва - рукобитье),
- дівич-вечір і парубочий вечір (Другий був набагато популярніше),
- вінчання,
- саме весілля,
- шлюбна ніч.
Весілля було цілим бенкетом і тривала від 3 днів до тижня гулянь.
Якщо ці обряди не виконувалися або були проведені не в тому порядку, вважалося, що цикл не завершений, і молоде подружжя не буде щасливою.
сватання
По суті це був 'пробна куля' - чи погодиться сім'я нареченої на шлюб. Свати з'ясовували, які умови потрібно виконати нареченому, щоб йому не відповіли відмовою. Свати визначали, наскільки хороша наречена, яке у неї придане, а протилежна сторона з'ясовувала, що може надати родині наречений, чи зможе він її забезпечити.
Свати говорили алегорично про 'дівчині, червоною куниці', про товар і купці. Мистецтво такої промови відточувалося роками. Весільні звичаї на Русі не дозволяли, щоб сім'я нареченої одразу ж погоджувалася на весілля. Батьків повинні були вмовляти.
оглядини
Їх проводили тільки в тому випадку, якщо наречена була з іншого села і батьки не знали її. Тоді дізнавалися все, що можна, про її сім'ї, і йшли на оглядини. Якщо батьки добре знали один одного і нареченого з нареченою, то в оглядинах не було необхідності.
На оглядинах батьки і свати спостерігали за тим, що вміє наречена, як вона виглядає, оцінювали господарство батьків. Батько і мати нареченої приїжджали в будинок нареченого, оцінювали їх господарство. Наречена повинна була сидіти в кутку з особою, прикритим фатою, або поратися по господарству, показуючи, як вона вміє готувати, подавати страви, зустрічати гостей.
Рукобитье, або змову
Назва обряду пішло від слів 'бити по руках », тобто домовлятися. Це була усна закріплення змови, фактично обговорення сучасного шлюбного контракту. Під час змови з'ясовували, що отримає в придане наречена, а що дасть сім'я нареченого. Тут розподілялися весільні ролі, хто де буде сидіти, хто що буде робити під час весільних урочистостей.
В знак того, що всі пункти обговорили і взаємно дійшли згоди, батьки сімейств били по руках. Тобто закріплювали договір рукобитье. Далі сім'ї дарували один одному щедрі подарунки , Брали частування, їли і пили.
Дівич-вечір і парубочий вечір
Ці красиві і цікаві за своєю суттю обряди дійшли до наших днів. Весільні традиції на Русі наказували збиратися на дівич-вечір подружкам, щоб проводити незаміжню життя. Зазвичай збиралися до 15 дівчат, а сам дівич-вечір міг тривати до двох тижнів.
В цей час шили і міряли весільні наряди, розплітали косу - важливий ритуал прощання з дівоцтвом, вільним життям у батьківському домі. Це називалося завішування. Подруги співали веселі або сумні пісні, а наречена голосила (причет).
Мальчишник проходив не в приклад веселіше. Це були козацькі забави, гуляння, запальне прощання з холостяцьким життям. Увечері на дівич-вечір заглядав наречений з друзями, дарував дівчатам скриньку з горіхами, медом. Солодощами, цукерками і пряниками. Наречена пригощала його і хлопців чаєм, всіляко виявляючи повагу.
вінчання
Це був найважливіший ритуал сімейного життя. на вінчання батьки благословляли молодих старовинною іконою, яка передавалася з покоління в покоління. А ще - хлібом-сіллю. Так само зустрічали з церкви вже повінчані пару. Потім наречену везли в будинок нареченого, де і проходила пишне весілля.
Шлюбна ніч
За стародавнім звичаєм, молоді ділили весільний коровай прямо на шлюбному ложі. Ще більш давня традиція Стародавньої Русі наказувала розділити на ньому смажену курку. Ділив її наречений як майбутній глава сім'ї. Пізніше цей гастрономічний вишукування пішов у небуття. Шлюбна ніч перетворилася в красиву традицію, яка живе і понині.
