Ріп ван Вінкль: довгий сон з еротикою (fb2)

1. Філіп Фармер Ріп ван Вінкль: довгий сон з еротикою
2. Вхід в систему

загрузка ... Перескочити до меню

- Ріп ван Вінкль: довгий сон з еротикою (Пер. Анатолій Олександрович Тачки ) (А.с. пурпурова книга -5) 101 Кб, 17с. (Скачати fb2) - Філіп Хосе Фармер

Налаштування тексту:

Філіп Фармер Ріп ван Вінкль: довгий сон з еротикою

(З «пурпурової книги»)

Вашингтон Ірвінг знав не все. Ріп Ван Вінкль не наважився розповісти йому про це.

Не всі двадцять років своєї відсутності він проспав непробудним сном. По крайней мере, йому так здається. Іноді він сумнівається, чи може реальність бути такою приємною, вірніше сказати чудовою, схожою на сон, лише іноді переривається кошмарами.

У 1772 році Ріпу виповнилося тридцять п'ять років, коли він знепритомнів від пійла, запропонованого дивними низькорослими гравцями в кеглі. Прокинувшись на каатскілском лузі, він виявив, що щетина на обличчі не старше добової давності. Гравців і його пса Вовка поблизу не було. Похмілля з кожним кроком завдавало йому болючі удари всередині черепа, поки він з рушницею через плече брів до річки Гудзон, до дому. Ну і влаштує ж йому дружина прочухана.

Раптово він похитнувся і скрикнув. Світ навколо заструілся і подёрнулся прозорою пурпурової серпанком, яка не приховувала інших квітів. Листя на деревах замість зелених стали кольоровими. Мертвою птахом звалилася осінь, і тут же випав сніг. Ріп стояв по пояс у заметі, але не відчував холоду. Сніг розтанув. І знову випав. Прошуміли дощі; зазеленіли луки. Сонце, місяць, зірки наввипередки помчали по небу.

Крізь тіло пройшло впало дерево. Потім воно згнило і розсипалося прахом, в той час як він кричав від жаху і благав про прощення. Це коротуна-гравці зачарували його, і по заслузі йому. Треба було сидіти вдома, працювати на городі, ремонтувати паркан замість того, щоб тинятися по околицях, полювати і задивлятися на чужі спідниці.

Несподівано пурпурна серпанок зникла. Місяць забарилася свій біг і незабаром повернулася до нормального стану. Все знову стало стійким. Спекотна літня ніч дзвеніла від хору комах і дивного переривчастого шуму зі східного боку. Тремтячи від страху, він знову рушив до будинку і різко зупинився на схилі пагорба перед річкою в блискітках місячного срібла. Вузька брудна дорога вздовж Гудзона перетворилася в широке шосе, вкрите чимось на зразок каменю. Воно було яскраво освітлене ліхтарями на верхівках жердин по узбіччях і лампами на передках ... безкінних возів? Гудіння видавали саме ці вози, чутно їх було здалеку, а пересувалися вони надзвичайно швидко.

Справа на вершині голого пагорба, за яким він бродив вчора, стояв великий яскраво освітлений будинок з безліччю людей у ​​парадних дверей. Звідти лунала дивовижна музика.

Ріп обережно почав спускатися з пагорба. Він твердо вирішив якось оминути це зачароване місце і пробратися в рідне село, де освячене будівля церкви розвіє всі чари. Але біля підніжжя довелося зупинитися. Між дерев він зауважив одну з тих дивних возів, тільки у цій не було верху. Вогні були погашені. Ріп пробрався вперед і в місячному світлі побачив жінку на задньому сидінні. Вона курила тютюн з маленькою білою трубки. Чулася незнайома збудлива музика. Потім хтось закричав: «Ні, Сільвер! Іди! »

Підібравшись ближче, він переконався, що звуки долинають з маленької коробочки в передній частині вози.

Він глянув униз через праве плече жінки. Спідниця її була задерта мало не до талії, а рука повільно рухалася вгору-вниз всередині дуже тонких мереживних панталонів, що прикривають її філейну частину. Стегна між панчохами - шовковими! - і штанцями світилися білизною. Голова була відкинута назад, паруюча трубочка стирчала прямо вгору, жінка тихо стогнала.

Ріп зніяковів, але нескромне член його тіла почав прокидатися. Пані ван Вінкль дала йому відставку після народження восьмого дитини; давненько не лягав він з нею в ліжко. Або з ким ні будь ще.

Ріп різко повернувся, щоб забратися геть, і його рушниця вдарилося об метал дверцята. Жінка скрикнула. Він кинувся бігти, але тут нога його підвернулася, і він плазом повалився на землю. У наступну мить він відчув, як щось холодне і тверде вперлося йому в шию. Він підняв погляд на жінку. Вона була дуже красива, большегрудая і скажено спокуслива в цьому безсоромному короткому вбранні. Великий дивного вигляду пістолет в її руках залучав набагато менше уваги.

Вона вигукнула лайка з пристрастю, порівнянної тільки з енергійною промовою місіс ван Вінкль, але та ніколи не вживала таких міцних виразів, а тим більше добірних матів. Жінка дозволила йому піднятися на ноги.

Витріщивши очі, вона запитала: «Що за безглузда на тобі одяг? Ти що, лакей з цього будинку? »Потім, побачивши його мушкет, вигукнула:« А це що за диво? »

Він спробував пояснити. Коли вона вислухала його, то сказала:

- Так тебе звуть Ріп ван Вінкль? Тепер зрозуміло, ти підробляв експонатом на фермі-музеї.

- У нас в окрузі немає фермера Музею, - заперечив він, - якщо ви не маєте на увазі Клауса ван Істпонта.

Вона подивилася на крихітні годинник на зап'ясті.

- Чорт! Коли ж він повернеться? Мені осточертенело чекати, коли він кине вистежувати всяких говнюків!

Жінка повернулася до машини, помацала позаду заднього сидіння і витягла сріблясту пляшку. Вона відгвинтила пробку і, все ще тримаючи Ріпа на мушці, сьорбнув солідну порцію. Він відчув запах спиртного.

- Йди сюди. На, ковтни.

Він з вдячністю скористався пропозицією. Це був джин, тільки смак у нього був жахливий. І все-таки алкоголь допоміг йому позбутися від внутрішнього тремтіння, зігрів душу, не кажучи вже про пониклому було годинному, який знову випростався на посаді внизу живота. Вона побачила, що здулися штани і опустила ствол пістолета, в той час як його стовбур піднявся ще вище.

Вона знову взяла пляшку, осушила її, потім знову глянула на годинник.

- Ну, а чому б і ні? Це піде йому на користь, - сказала вона злегка заплітається мовою. - Гаразд. Спускай штани, скидай їх зовсім.

- Бог ти мій! - вигукнула вона, коли вони забралися на заднє сидіння. - Він, напевно, дюймів чотирнадцять довжиною!

- Так це ще нічого, - відповів він. - Бачила б ти Брома Голландця!

Вона розсміялася і запитала:

- Так ти заснув і прокинувся в двадцятому столітті, Ріп?

Він не зрозумів, про що вона говорить, та й не до того йому було. Через деякий час вона запропонувала йому трубочку, яку назвала «лаки страйк». Він запалив, але папір прилипла до його губ, і смак тютюну здався огидним.

- Мені здається, - сказала вона, - що ти вважаєш мене нерозбірливою в статевих зв'язках. Ну, через те, що я сношаться з абсолютно незнайомою людиною.

Ріп почервонів. Такі мови з вуст жінки!

- Цей безпардонний сучий син всю ніч нишпорить по окрузі в чорному плащі і капелюсі, винюхує, де б постріляти по гангстерам з пари 45-каліберних. Ти знаєш, він їх поклав неміряна кількість. (Ріп, звичайно ж, не знав цього.) Напевно, він корисний для суспільства. Але на мене йому наплювати. Ніяких фокусів в ліжку, а я мало не силоміць затягують його туди. Він не гомик, тому я вирішила, що він просто фригідний або вважає святим обов'язком мочити гангстерів і, тому, як монах, дав обід утримання.

Цей Кренстон використовує мене як осведомітельніцу, але не дозволяє йти з ним, коли намічається серйозна колотнеча. Він каже, що це не жіноча справа, ось осел!

- А він знає, чим ти займаєшся, коли його немає? - запитав Ріп, відновлюючи активність.

- Може бути, і знає. Він вважає себе знавцем людей. І жінок, звичайно. О Боже! Добре-о-о! Давай, кінчай, долгочленік мій!

Гучний регіт, знущальний і зловісний, пролунав з глибокої тіні. Ріп схопився, пірнув поверх двері, приземлився, піднявся і почав натягувати штани. Жінка, викидаючи прокляття, села і розправила спідницю. З темряви виступив високий, гнучкий чоловік з яструбиним особою, над великим гачкуватим носом - блискучі злістю очі. Під пахвою він тримав якийсь згорток, а одягнений був у незнайому Ріпу одяг. Ріп вирішив, що це капелюх і плащ, про які згадувала жінка.

- Марго, що за тип у нас тут? - сказав чоловік, і в його довгою блідою руці з'явився пістолет, схожий на той, що був у Марго.

- О, Леймонт, якийсь псих стверджує, що він Ріп ван Вінкль.

- Я розворушив осине гніздо тут неподалік. З хвилини на хвилину вони можуть сісти нам на голову. Поїхали!

Ріп зважився на прохання:

- Чи не могли б ви підкинути мене до села? Вона як раз по дорозі, не далі милі звідси.

Чоловік змахнув пістолетом.

- Забирайся в машину. Ти поїдеш з нами в місто. Мені здається, ти учасник змови, хоча мені поки не ясно, яким боком ти встряв у цю справу.

- Ох, Леймонт! - вигукнула жінка. - Не будь параноїком! Він або з карнавалу, або музейний експонат, або мандрівник у часі!

- Фантастики начиталася? Ні, він їде з нами. Я розберуся з ним.

Ріп шепотів молитви, затиснутий між дверима і стегнами Марго. Вони їхали зі швидкістю, про яку один учений колись сказав, що жодна людська істота не зможе її витримати. Повітря розбивався об вітрове скло і тугими струменями бив йому в обличчя. Очі сліпнули від вогнів зустрічних машин.

Жахлива поїздка з кожною секундою ставала все гірше. Незабаром вони промчали по величезному сталевому мосту через Гудзон. Перед ним постав Манхеттен, але не знайомий йому лісистий острів, а простір, суцільно забудоване надзвичайно високими будинками. Протягом милі їм зустрілося стільки людей, скільки він не бачив за всю свою колишню життя.

Потім знову почалося пурпурове мерехтіння. Сонце, Місяць, зірки закружляли хороводом. Після снігопаду лив дощ, за ним налягала спека, і так без упину. Коли все це припинилося, він сидів на тій же дорозі в світлі яскравого сонячного дня. Копчик нив від удару об полотно дороги, коли він провалився крізь машину. Навколо верещали гальма, ревли клаксони, чулися прокльони водіїв. Найближчий автомобіль ледь не торкався його спини. У Ріпа склалося стійке переконання, що він сидить тут дуже давно, і незліченна стадо машин промчало крізь його тіло. Але тепер вони знайшли твердість і, якщо він не забереться на узбіччя, то його запросто переїдуть колеса якоїсь машини або поб'є той червонопикий водій, який загрожує йому кулаком.

Ріп озирнувся, коли вибрався на тротуар. Деякі з величезних веж, що він бачив з машини навіженого хлопця, зникли. Їх замінили інші - ще вищі. У цей момент до бордюрного каменю поруч з ним притулився якийсь автомобіль. Він був іржавим і брудним, з гаслом «ЛЮБОВ І СВІТ» на борту. Те, що Марго під час їх божевільної поїздки називала «радіо», надривалося дикими варварськими ритмами.

Молода жінка з копицею кучерявого волосся висунула голову з вікна.

- Ей, мужик! Ну, ти здатний!

За кермом сидів довговолосий юнак з розпатланою бородою, одягнений в оброблену бахромою шкіряну куртку. Лоб його охоплювала така ж шкіряна стрічка. Він був схожий на піонера дикого заходу, готового до сутички з індіанцями. Чоловік і жінка на задньому сидінні були одягнені в схожу одяг, тільки оздоблену яскравими візерунками. У одного на грудях висів металевий гурток з написом «Мак-Говерн в 72-м». Груди інший прикрашав гасло: «Майстер дітей, а не бомби».

Водій сказав:

- Гей, дядько, я тащусь від твоїх балдёжних шмоток. На демонстрацію Хиля?

Ріп подумав, що краще згідно кивнути головою. Йому конче потрібен дружелюбно налаштована людина, який би допоміг розібратися в звичаях цього часу. О, Боже, потрапити на два століття вперед без зворотного квитка!

Ріп сів на переднє сидіння поруч з дівчиною, яка назвалася Джуді Гарденер. Вона запитала, чи не зображує він «Дух 1776 року»? Він відповів, що не розуміє, про що йдеться. Поки машина рухалася на схід по вулиці, якої не існувало в його час, всі троє по черзі затягувалися димом з розкуреної трубочки. Вона була не білою, як «лаки страйк» у Марго, а коричневою. Дим від неї мав гострий їдким запахом. Джуді запитала, чи не хоче він затягнутися, і він відповів: «Чому б і ні?» Спостерігаючи за ним, вона зронила:

- Дядёк, ти шіряльщік, чи що? Потрібно затягуватися якомога глибше і утримувати дим довше.

Він пішов її раді і після кількох затяжок почав розслаблятися. Тепер життя не здавалося в похмурому світлі.

- У тебе є свій шматок хліба? - запитала Джуді.

- Ні крихти, - відповів Ріп, і все покотилися зо сміху. Коли він розібрався, що означає її питання, то вивернув з кишень все своє багатство: два мідних полупенсовіка. Джуді глянула на портрети короля Георга III, на дати і вигукнула: «Хо, колекційні штучки!» Ріп дозволив Джуді залишити монети у себе. Яка різниця.

Поїздка до «піддувала» в район «чортової грубки» була досить цікавою, а іноді просто приголомшливою. Він був вражений, коли перший раз побачив різнокольорову парочку: чорношкірий лапав зад білої жінки. Ставлення до рабства явно змінилося. А може бути, у колоністів тепер є і білі раби? Як би там не було, колірної бар'єр звалився.

А жіночі спідниці! Подоли піднялися, здорово піднялися. Після початкового шоку, викликаного великою кількістю оголених ніг, він заспокоївся і став насолоджуватися їх видом. З усього видно, ніхто не вважав таку оголеність гріховної. Чого ж йому обурюватися?

«Піддувало» виявилося підвалом, зайнятим дюжиною молодих людей двох або трьох статей. Ватажком, здається, був огрядний низькорослий чоловік з довгою рудою бородою. Його звали YOсемайт Сем.

Якась дівчина, під тонкою блузкою якої, явно нічого більше не було надіто, вимовила:

- З тебе зо сміху здохнеш! Ріп ван Вінкль, треба ж!

- Це кличка, ясна річ, - відгукнулася Джуді. - Ріп, ти тут у безпеці, якщо не хочеш зустріти фараонів. Ну, якщо не буде облави.

Приміщення з чотирьох кімнат було в жахливому стані: фарба облупилася, штукатурка обсипалася, в стелі зяяли діри, а меблі виглядала старої з допотопних часів.

Але нікого це не турбувало, лише іноді чулися запеклі заклики, щось на зразок щодо необхідності розрахуватися з недобитими фашистами. Він зробив затяжку з пущеної по колу сигарети з марихуаною. Потім виснажених виду дівчина з гарячково блискучими очима запитала його, чи хоче він нюхнути сніжку. Він згідно кивнув, але коли вона піднесла до його носу клаптик паперу з якимось білим порошком, він чхнув, і порошок здуло. Вона закричала:

- Це обійдеться тобі в двадцять баксів! Безкоштовно віддаю я тільки дупу!

Джуді назвала дівчину здуріла дешевої торгашкой і виштовхала її втришия. Поки тривала ця сцена, Ріп сказав Сему, що хоче помочитися. Сем показав йому місце усамітнення. Але в яку раковину він може полегшитися? У тій, що на підлозі, струмком текла вода і в ній плавав кал. Може бути, цей горщик тільки для лайна.

Він повернувся до Сема і відкликав його в сторону.

- Ти хочеш сказати, що прибув з місць, де немає сучасних зручностей? У вас там і телевізорів немає?

Ріп підтвердив, що ніколи не чув про такі речі.

Містер Сем закричав:

- Гей, всі сюди! Тут мужик - такий затюканий, що ви не повірите. Давайте послухаємо, що він розповість.

Ріп відчув себе ніяково. До того ж нагадував про себе сечовий міхур.

- Я зараз повернуся, - пробурмотів він і, вирвавшись з лап Сема, протиснувся до вбиральні. Так і не отримавши інструкцій, він скористався раковиною з двома кранами, зазначеними синім і червоним кольором. Коли він повернув рукоятки, з обох кранів потекла холодна вода.

Повертаючись, він затримався у полиць з книгами. Більшість їх було в паперових обкладинках, невідомий йому спосіб палітурки. Назви теж були дивними: «Історія Про», «Червона влада», «Світ ліків», «Я був чорної пантерою ФБР», «Повелитель кілець», «Любов і оргазм».

Парочка поблизу сперечалася про якісь непізнані літаючі об'єкти, і він підійшов до них ближче, щоб краще чути. Але Джуді Гарденер знову притягла його до полиць, витягла тому і показала йому. «Новели» Вашингтона Ірвінга. Вона розкрила книгу на сторінці з дивною назвою «Ріп Ван Вінкль».

- Ось. Прочитай про своє прізвисько.

Він сів, прихилився до стіни і, ворушачи губами, став читати.

Закінчивши, він втупився в стіну. Він не міг повірити цьому, але факт залишався фактом. Ірвінг ні слова не сказав про його подорожі в часі, він нічого про це не знав і вигадав, що Ріп проспав двадцять років і прокинувся найстарішою людиною з довгою бородою.

Його особливо стурбувало, що його дочка Джуді вийшла заміж за хлопця на прізвище Гарденер. Джуді, похитуючись, вийшла із залу і сіла поруч з ним.

- Можна з розуму рушити, так?

- Ти хочеш сказати, що можеш бути моєю пра-, пра-, не знаю скільки разів, правнучкою?

- Тобі сподобався цей герой? Ні, я маю на увазі збіг імен. Я Джуді Гарденер, а ти Ріп Ван Вінкль. Це ж вигаданий персонаж, хіба не так? А якщо й ні, то ти не можеш бути їм. Адже так само?

- Тепер я і сам не розумію, хто я такий.

- Ну добре. Не бери в голову. Ти в розшуку у фараонів? Як то кажуть, не завели справу - нічого хвилюватися. Між іншим, всі ми носимо маски.

Вона хотіла повернутися з ним до решти, щоб він розповів про те, як його гнобили, знедолює і переслідували. Ріп погодився, що все це над ним робили. Але не сказав, що витворяли такі штуки над ним не кляті капіталісти, а його власна дружина. І звинувачувати дружину за її нападки він теж не міг. Він дійсно був гультяя: ледачим, ні на що путнє не придатним, захопленим тільки полюванням, любителем потинятися поблизу від таверни ван Веддера.

Він прорік:

- Джуді, мені знову потрібно полегшитися. Це пиво ... що в ньому таке? ... Я, бувало, випивав мало не піввідра, перш ніж тягнуло відійти за дерево.

Він зайшов у ванну і помочився в раковину з двома кранами, байдуже зазначивши, що в горщику з текучої водою додалося. Він задумався лише, коли ж з'являться золотарі прибирати лайно. І тут двері відчинилися, і ввійшла якась жінка.

Він зніяковів. А вона закричала і вискочила як ошпарена. За хвилину двоє чоловіків увірвалися так, немов чекали побачити тут дикого індіанця. Вони подивилися на Ріпа і розсміялися. Не встиг він привести себе в порядок, як вони схопили його та витягли в вітальню.

- Ей, народ, подивіться-но на це! - закричав один з них. - Енні думала, що він хоче напасти на неї ось з цієї кийком!

Двоє відпустили Ріпа, він сховав інструмент в штани і застебнув ширінку. Його бентежили і одночасно лестили самолюбству схвальні зауваження натовпу.

Вечірка все тривала і тривала далеко за північ. Ріп не звик довго не спати після настання сутінків, але збудження підтримувало його на ногах. Нарешті, після того як майже всі покинули сходку або відрубали, Ріп знайшов куточок за диваном і прилаштувався подрімати.

Так як випив він досить багато, його пеніс мав би обвіснуть, як шланг без натиску. Однак прокинувся він з відчуттям, що бабський угодник у нього затвердів, як серце збирача податків, розрісся не гірше британської імперії і дивиться в небо вавилонської вежею. У напівтемряві він розгледів припали до нього оголену Джуді з його елдак в руці. Вона смикала його явно не випадково.

Ріпу завжди здавалося, що такий грішний акт повинен викликати у нього відраза, але нічого подібного він не відчув. Зовсім ні.

Джуді призупинилася, глянула на пульсуючий моноліт в руці, зойкнула і села на нього верхи. Елдак ковзнув у вологу щілину, немов хабар в кишеню політикана. Вона стиснула вагінальні м'язи, і вони помчали по хвилях пристрасті без керма і без вітрил, Єва на хвості Адама. Закінчили вони одночасно, скрикнувши як від вогню або крижаної води.

Після сніданку Джуді сказала:

- Демонстрація сьогодні вдень, а вранці я подбайте про допомогу для тебе.

Їй довелося пояснювати щодо допомоги. Він був вражений.

- Ти говориш, мені будуть платити, і працювати мені не треба?

Джуді у відповідь розсміялася і сказала:

- Ріп, ти природжений хіпі.

Але ілюзія починається райське життя розвіялася, коли Джуді виявила, що у нього немає картки соціального страхування і взагалі ніякого посвідчення особи.

- Не розумію, - промовила вона. - Цей одяг, монети 1772 року твоє невігластво ... ти що, дійсно Ріп ван Вінкль?

- А ти б повірила, якби я сказала, що так воно і є?

- Якби я не побувала дещо на чому. Ну ладно, я дістану тобі картку, і ти зможеш звернутися по допомогу. Між іншим, як щодо спільного душа? Я продала твій полупенсовік і купила травички з хлібом, але решта доведеться віддати сантехніку за ремонт туалету та душу.

Ріп не заперечував, так як здогадувався, що роботи там більше, ніж просто змити бруд. ВІН БУВ правий. Цей вік був раєм, хоча, звичайно, не без своїх труднощів. Але пізніше він не став прикрашати дійсність.

Вдень він разом з півсотнею інших учасників сів в старий іржавий автобус, який зламався в милі від призначеного місця початку демонстрації, тому довелося тягнутися туди пішки. Ріп ніс плакат з написом: «поріте дівок, А НЕ ЧУШЬ», а Джуді гасло: «Не лийте КРОВ ВО ВЬЕТНАМЕ». Він не знав, про що мова в цих гаслах і не хотів бути осміяним через свого невігластва. Але все кругом було таким хвилюючим. За один день з ним сталося більше подій, ніж за всю його життя в сонної селі.

Він йшов в колоні, грала музика, він вигукував услід за іншими заклики супроводжувані жестом руки з двома розчепіреними пальцями, що, за його припущенням, означало «на вила вас». Рудоволоса красуня з величезними титьки хватанула його між ніг.

- Як справи, милок? Невже пара палиць - стелю? У тебе муділо, як у рибалки уділо. Сперму лей, не шкодуй, як попи ялин.

Ріп посміхнувся. Він відчував себе щасливішими улюбленого племінника, у якого тільки що помер багатий дядько. Може бути тому, що йому не було зрозуміло, про що говорять навколишні і що відбувається? Більшість зустрінутого їм народу, теж не дуже-то включалися, оскільки майже весь час перебували під кайфом. До речі, і чому це їжа і спиртне тут мають якийсь присмак, ніби хтось напердел в них. Доведеться звикати.

Раптово почулися крики, зойки, свистки, і він побіг лише з тієї причини, що всі побігли, він реготав, як дятел, у якого мізки свихнулись від довбання ліхтарного стовпа в пошуках жуків. Розіб'ють йому голову або посадять у в'язницю, гра того варта. Таке веселощі!

Він відкинув свій плакат ще до того, як літо зникло, немов чеснота депутата, якому вперше запропонували хабар. Закрутився світло-пурпурний туман. Сніжинки, холоду яких він не відчував, пролітали крізь тіло. Ночі і дні миготіли зі швидкістю підморгувань повії. Времена года закружляли наче собака, що ловить свій хвіст.

"О Боже! Невже знову! »

Так само раптово як це і почалося, галоп часу припинився. Він знаходився на тому ж місці в розпалі літа. Люди натикалися на нього і штовхали ліктями, але вони були не схожі на тих, що він залишив у 70-х роках. Однак щось незвичайне відбувалося і тут. Щось на зразок демонстрації. Спочатку йшли музиканти, за ними платформа з величезним макетом тварини - карикатурним зображенням слона, а потім група товстих літніх чоловіків одягнених як алжирські пірати. Фески, мішкуваті штани, підроблені шаблі. Їхній ватажок ніс плакат: «правовірних ПРОТИ СТРАТИ».

Ззаду йшов чоловік, одягнений в наряд турецького султана. Його гасло свідчив:

ОДНА СІМ'Я, ОДНА ГОЛОВА, ОДИН ГОЛОС.

За ним марширували жінки в білій напіввійськової формі і вуалях. Багато несли на руках немовлят або обсмикую шастають під ногами дітвору. Їх основним гаслом було: «ЦЕРКВА. КУХНЯ, ДІТИ ».

Дуже вагітна молода жінка в рукавичках, не дивлячись на спеку, зіткнулася з Ріпом. Вона визвірилася на нього; він відступив в сторону. Погляд його затримався на рукоятці пістолета у відкритій сумочці.

Без певної мети він рухався серед роззяв, які юрмляться уздовж вулиці. Він ніколи не бачив такого безлічі вагітних жінок, присутніх в одному місці. Всі були в рукавичках. Не виник новий звичай: вагітним в громадських місцях прикривати свої руки?

Він наблизився до юної майбутньої матусі, високою, як багато інших в ці часи, на голову вище за нього. Зростання не було її єдиною відмінністю. Живіт її виглядав, наче вона виношувала дитину вже вісімнадцятий місяць.

Він пробурмотів:

- Я був не в курсі подій деякий час. Чи не скажете, який зараз рік?

Вона дивилася на нього, потім розсміялася.

- Ти що, алкаш? Або в тюрмі сидів? Зараз 1 987-й, дурню. Це рік найбільшого ганьби! Найчорніший, занепадницького, нацистський! Це рік самовдоволеного ханжі і **** уна, тупоголового шовініста Орда!

- Що? Кого? - перепитав Ріп, намагаючись відсунутися подалі і не зумівши цього через натовп.

- Ти, мабуть, з одиночки звільнився! Або наркотиками накачався? Нашого президента, ідіот дурний! Ось кого! Він, зрештою, схвалив поправку проти абортів! І ось ... подивися на мене! Тепер навіть підпільного м'ясника можна знайти! Вони бояться довічного ув'язнення і ...

- Він наближається! - закричав хтось, і оплески з вітальними вигуками заглушили її подальші слова. Люди підстрибували, як грішники в пеклі на розпеченій сковорідці, і проливали сльози завбільшки з кінські кругляки. Неподалік якийсь мужик з піною у рота і виряченими очима повалився на тротуар і намагався відкусити шматок від поребрика. Може бути, він багатьом не подобався, але його дантист напевно любив його.

Першими наблизилися машини, в яких знаходилися озброєні хлопці із зловісними особами. Потім слідував кортеж поліцейських на мотоциклах. За ними, попереду відкритого автомобіля, бігли якісь озброєні бандити. На передньому сидінні знаходився водій і два мужика з кам'яними обличчями і неспокійними очима. На задньому сиділа симпатична жінка похилого віку і стояв чоловік, який розмахував рукою і посміхався, як курець опіуму, який щойно прийняв дозу в безпечному місці.

Рев натовпу тиснув на нерви Ріпа, немов власник векселя, що загнав у куток свою жертву. Але він не був досить гучним, щоб заглушити одночасний гуркіт п'ятдесяти - сотні? - пострілів.

Пістолет високої жінки випалив в дюймі від вуха Ріпа, змусивши його накласти в штани. Через мить зброю здійнялося в повітря і впала на дорогу.

Ріп обернувся. Хоча і оглушений, він зміг прочитати по губах жінки:

"Ось так! Нехай тепер гівнюки спробують вирахувати, хто пристрелив засранца! »

Невже це змова? Чи можуть сотні жінок або чоловіків зберегти таку змову в таємниці? Ні звичайний. Напевно, безліч вагітних жінок прийшли сюди з однією і тією ж ідеєю. Хто знає, скільки їх ще чекало далі по вулиці, які не встигли скористатися такою нагодою?

Немов сталева сперма мастурбуючого робота, всюди летіло зброю. Власники пістолетів позбувалися від них і стягували рукавички. Їх жертва лежала на землі, кров фонтанировала, по крайней мере, з п'ятдесяти отворів. Якби труп був нафтовим родовищем, Америка могла б послати ОПЕК подалі.

У наступну мить Ріп щодуху кинувся бігти. Охорона убитого почала стріляти навмання, і невинні перехожі, вірніше, деякі з них невинні, валилися, як блохи з отруєною собаки. Нарешті, Ріп дістався до безпечного місця, хоча по шляху його пару раз потоптали, разок вдарили по яйцях і дряпали стільки раз, що він позбувся багатьох частин свого одягу і не меншого кількості власної шкіри. Це нагадало йому, як він одного разу схопився з дружиною Брома Голландця. Але тепер він не зазнав хоч якогось задоволення.

Він забіг в бар. Важко дихаючи, він стояв біля вікна і спостерігав за метушнею на вулиці. Потім, почувши невеликий громоподобний шум, він озирнувся. Його обдало холодом. Шум був занадто схожий на той, що лунав, коли низькорослі старигани грали в кеглі, а він пив їх голландський джин: такий чудовий на смак і з таким непередбачуваним ефектом. Він побачив кілька мармурових ігрових куль, щось новеньке для нього, але залишив їх без уваги. Перед ним постали двоє дідів-коротуна. Один з них був головніший: щільний літній джентльмен в шнурувати камзолі, на голові висока капелюх, на ногах червоні шкарпетки і високі черевики. Він заговорив з незнайомим акцентом:

- Досить довго шукали ми тебе в часі, Ріп. Занадто велика кількість еліксиру викликає не тільки тимчасову стабілізацію організму в потоці часу. А тепер - підемо.

- Ні ні! - голосно закричав Ріп, сподіваючись, що завсідники бару прийдуть до нього на допомогу. - Будь ласка! Зараз не золотий вік, але ...

Нью-Йорк ні вже тим самим містом, коли існувала взаємовиручка. Тепер ніхто не захотів втручатися. У той час як одні відвідувачі бару відвернулися, а інші просто дивилися, другий коротун щось встромив в руку Ріпа. Втрата свідомості обрушилася лавиною.

Як і було написано в книзі, прокинувся він в 1792 році на тому місці, де заснув. Відчував він себе в десять разів гірше, ніж при всіх його колишніх похмілля, разом узятих. Це не через скоєних ним злягань. Не можна пролежати двадцять років без руху і не відчути сильного болю в спині. На щастя, еліксир якимось чином не дав йому замерзнути на смерть і обереже від пролежнів.

Шкутильгаючи до села і оплакуючи втрачений **** ський рай, він розмірковував про коротун. На відміну від Вашингтона Ірвінга Ріп не думав, що це були душі Генрі Хадсона і його екіпажу. Це були жителі зовнішнього космосу, може бути, прибульці з НЛО, про який говорила та парочка. Або мандрівники в часі з далекого майбутнього.

Коли Ріп дістався до села, він уже знав, що робити. Хіба для нього вже не було написано план дій тим писакою Ирвингом через сорок сім років з цього дня? Але життя виявляється не так вже й важка. Тепер він вважається старим п'ятдесяти п'яти років, і ніхто не стане вимагати, щоб він заробляв собі на життя. Якщо подумати, адже ніхто, крім померлої дружини, цього і не вимагав. Чоловік дочки, розумний хлопець, не відмовлявся допомагати йому, а тепер тим більше, коли Ріп став живою легендою.

Він часто сидів перед готелем Дулитла «Юніон Готель», яка раніше була таверна ван Веддера, і розповідав свою історію за версією Ірвінга, отримуючи за це стільки безкоштовних випивок, що ледь справлявся з ними.

Іноді, далеко за полудень, навантажившись більше, ніж корабель з контрабандним ромом, він закривав очі і впадав в дрімоту або прикидався, що спить. Роззяви і туристи навколо нього могли бачити, як обличчя його іноді спотворювалося від переляку. Вони здогадувалися, що йому сняться кошмари, і це була правда. Він думав про жахи 20-го століття, про те, що викликало кошмари і у самих жителів того часу.

А іноді він усміхався уві сні, стегна його рухалися, а борода піднімала там, де вона прикривала ширінку. Посміюючись, пирхаючи, штовхаючи один одного ліктями під ребра, роззяви вгадували, що загартований старина Ріп бачить еротичний сон. Вони не помилялися, а й не відали, наскільки пурпура був цей сон.

Вхід в систему