Букер Ігор 
Ім'я двічі Героя Радянського Союзу, генерал-полковника Василя Степановича Петрова в нашій країні відомо, на жаль, менше, ніж ім'я Олексія Петровича Маресьєва. Льотчик Маресьєв втратив обидві ноги, а артилерист Петров бився без обох рук. Бог з нею, з популярністю, але українська влада заради своїх цілей виселили ветерана з квартири на вулицю.
Точна дата народження Василя Степановича невідома. Начебто народився він 5 березня 1922 року, але Петров відзначав свій день народження 22 червня. У будь-якому випадку перший день війни Василь Петров зустрів 19-річним хлопчиною, випускником Сумського артилерійського училища. У двадцять років Петров уже командував батареєю. Перші страшні бої з непереможною армадою вермахту він вів перед Старим Осколом і в Лозовій. Під час битви на Північному Дінці батарея Петрова полонила ворожий полк. До останнього снаряда трималися його бійці в Харкові. Під Воронежем здригнулися сусіди-піхотинці, але його артилеристи не зрушили з місця. Під Старим Осколом командир батареї капітан Петров переправив знаряддя через річку на тросах, а сам по палаючого мосту проскочив на машині.
Бувалі сапери дивувалися, як молодий командир хвацько вийшов з здавалося б безвихідної ситуації - переправив свої знаряддя на інший берег без моста. Потім взагалі був "цирк", який в будь-яку хвилину міг коштувати життя молодому офіцеру. Набравши в брезентове відро води, він полив вже спалахнули дошки. Залишки вилив на "газик". Свідки того, що відбувається розуміли, що Петров хоче ризикнути проскочити на ньому крізь дим і полум'я. Що стояв на березі майор, блідий від усього пережитого, коротко сказав: "Відчайдушна голова, але не безрозсудна. Бачили, як він впевнено діяв? Розрахунок і хоробрість - це вже вища хоробрість".
Залізна воля і холоднокровний розрахунок дозволили Петрову виділитися з тисяч інших відважних і тямущих командирів Червоної армії і це не пройшло повз увагу командуванням. Коли прийшла пора форсувати Дніпро, першим відкрити дорогу наказали Василю Петрову. Темної жовтневої ночі 1943 роки від лівого берега Дніпра відчалили два пороми. Перші два пороми з артилеристами і знаряддями. Освітлювальні ракети дозволили гітлерівцям як на долоні побачити те, що відбувається і на голови радянського десанту посипалися бомби і засвистіли кулі. Обидва порома пішли під воду. Фашисти подумали, що з артилеристами і гарматами покінчено. Вони були недалекі від істини. Від першого десанту залишилося лише п'ятеро. Але якби ворог знав, з ким йому доведеться зіткнутися. Маленький загін Петрова, відбивши чотири контратаки противника, зумів утримати невеликий плацдарм на правому березі Дніпра і виконав завдання, поставлене перед чисельно великим підрозділом.
На маленький загін радянських "спартанців" противник кинув велику кількість танків. Петров особисто підбив чотири танки і знищив два шестиствольних міномета, замінивши полеглих товаришів. Поки Петров знищував самохідну гармату "Фердинанд", один з підбитих танків, розгорнувши вежу, вивергнув снаряд, який впав перед його гарматою. Після бою єдиний вцілілий ординарець Павлов знайшов командира серед убитих. Отямився Василь лише в госпіталі. Вибухом снаряда йому відірвало обидві руки.
Читайте також: Лики війни: порятунок завдяки іконі
Указом Президії Верховної Ради СРСР від 24 грудня 1943 року за успішне форсування Дніпра, утримання плацдарму і проявлені при цьому мужність і стійкість, капітану Петрову Василю Степановичу присвоєно звання Героя Радянського Союзу з врученням ордена Леніна і медалі "Золота Зірка" (№ 3504). На момент подання капітана В. С. Петрова до звання Героя Радянського Союзу він знищив до 3 батальйонів ворожої піхоти, 12 артилерійських і мінометних батарей, підбив 19 німецьких танків.
У Василя Степановича були "золоті руки". Він умів полагодити автомобіль, друкарську машинку та годинник. Офіцер Петров відмінно стріляв і вирішував на планшеті артилерійські завдання. Тепер про все це доводилося забути, але вимовити слово "відвоювався" було не в його характері. З поваги до незламної волі Василя Петрова медкомісія дозволила йому повернутися непросто в лад, а на фронт, у діючу армію. Кадровики, які пропонували йому високі посади в штабі, теж здалися. І в грудні 1944 року Василь Степанович повернувся в артилерійський протитанковий полк, бійці якого тепло і урочисто зустріли свого "татка".
Про подвиги командира 248-го гвардійського винищувально-протитанкового артилерійського полку 11-ї гвардійської винищувально-протитанкової артилерійської бригади 52-ї армії, 1-го Українського фронту гвардії майора Василя Петрова ходили легенди. Вірили, і вірити хотілося в героїчного майора-артилериста, який б'є фріців без обох рук. І б'є їх дуже круто! Тільки скептики іноді вказували, мовляв, прізвище-то Петров ... Все одно що сказати - сам народ бореться. Безіменний народ: Іванови, Петрови і Сидорова.
Читайте також: Лики війни: командир від бога
Довге життя прожив Василь Степанович Петров. Будь-яке в ній було. Чи не написали маститі радянські літератори про його подвиг книг. На початку 1960-х він ледь не позбувся партквитка, оскільки особисто не розписувалися у відомості про сплату членських внесків. З цим знущанням абияк розібралися, але осад залишився. Однак більшою мерзоти, ніж зробили самостійні українська влада - уявити собі важко. Поки генерал перебував в госпіталі, київські градоначальники розпорядилися викинути речі бойового офіцера, щоб влаштувати в його квартирі музей колишнього прем'єр-міністра Голди Меїр. "Стерво одноока", як співав Висоцький, в молодості жила в цьому будинку і увічнення її пам'яті виявилося важливіше навіть не пам'яті, а ще живе героя. 15 квітня 2003 року Петрова не стало. Гроші на пам'ятник зібрали його сини. Чесне слово, нічого доброго не чекає країну, яка так байдуже ставиться до тих, хто її захищав.
Бачили, як він впевнено діяв?
