Місто Гянджа розташований біля підніжжя Малого Кавказького хребта, на річці Гянджачай. Заснований приблизно в VI ст. н.е. У першій половині VII ст. Гянджа була зруйнована персами, а в другій половині - арабами. В середині Х ст. Гянджа, стала столицею Шададітов - одного з дрібних ханств на території Азербайджану.
В середині ХІ ст. Гянджа захопили Сельджукидов. У 1139 році відбулося велике землетрус, який зруйнував місто, в зв'язку з цим він був перенесений в інше місце. В результаті землетрусу утворився ряд мальовничих озер - Гек-гель, Марал-гель, Джейран-гель, Ордек-гель, Залігелю, ангелам, Гарагель і Шамлигель.
Після розпаду держави Сельджукидов Гянджа стала другою столицею держави Атабеков (XII-XIII ст.). У XVIII ст. Гянджа - центр Гянджінського ханства.
У 1804 Гянджинское ханство було зайнято російськими військами, а сама Гянджа перейменована в Єлизаветпіль. За радянських часів Гянджа була перейменована в Кировабад і була другим після Баку промисловим і культурним центром Азербайджану. Історична назва повернуто місту після здобуття Незалежності в 1991 році.
За багатовікову історію місто стало володарем численних історичних і архітектурних пам'яток з яскраво вираженим азербайджанським національним колоритом. Тут збереглися культовий комплекс Гей-Імам (XIV-XVII ст.), Мечеть Джума (XVII ст.) І безліч колоритних старих будинків, знамениті кам'яні статуї коней та інших домашніх тварин, в достатку зустрічаються в навколишніх горах.
Знаменний місто ще й тим, що в ньому народився видатний азербайджанський поет Нізамі Гянджеві. Його мавзолей - місце особливо відвідуване туристами.
В історичній частині міста, «старої Гянджі», збереглися залишки кріпосних стін, веж, мостів (XII - початку XIII ст.), Караван-сарай (ХVII в) - місце стоянки і відпочинку торговельних караванів, будівля колишньої ханської канцелярії (ХVII в) , мавзолеї (ХIV - ХVII ст), мечеті (ХVII в).
