Кеннеді, Джон Фіцджеральд (Kennedy, John Fitzgerald) (1917-1963), 35-й президент США, народився в Бруклайн (шт. Массачусетс) 29 травня 1917. Навчався в школі Чоат, а потім в Гарвардському університеті, який закінчив з відзнакою в 1940. За два місяці до вступу США під час війни вступив на службу у військово-морський флот і в званні молодшого лейтенанта прийняв під своє командування патрульний торпедний катер з частин, дислокованих на Соломонових островах в південній частині Тихого океану. Був важко поранений і двічі нагороджений за відвагу.
Після закінчення війни працював кореспондентом. Заявив свою кандидатуру на пост члена палати представників від Демократичної партії в 11-му виборчому окрузі Массачусетса і був обраний, вигравши у республіканського суперника з п'ятикратним перевагою. У січні 1947 у віці 29 років зайняв місце в палаті представників і потім двічі переобирався на цю посаду.
У 1952 вирішив кинути виклик республіканському сенаторові Г.Лоджу, дід (і повний тезка) якого завдав поразки Бостонського меру Дж.Фіцджералду, дідові Кеннеді по материнській лінії, на виборах в Сенат в 1916. Керував кампанією Джона його брат Роберт. Лодж був небезпечним супротивником, до того ж це був рік повернення республіканців до влади в країні під прапорами генерала Д.Ейзенхауера . Генерал переміг в Массачусетсі, завоювавши 208 тис. Голосів, але Кеннеді завдав поразки Лоджу з перевагою в 70 тис. Голосів. Він був переобраний в 1958, отримавши понад 70% голосів виборців.
Кеннеді-сенатор підтримував політику регулювання цін і плати за житло; виступав за розвиток державного житлового будівництва на противагу лобістам, які діяли в інтересах власників нерухомості, і їх союзникам з консервативного керівництва ветеранських організацій; захищав інтереси профспілок і голосував проти закону Тафта - Хартлі.
Однак в області зовнішньої політики і в ряді інших питань Кеннеді часто опинявся набагато правіше більшості демократів з північних штатів. Він приєднався до республіканців, який звинуватив президента Трумена , Державного секретаря Дж.Маршалла і чиновників держдепартаменту в тому, що вони «віддали» Китай комуністам. Критикував політику адміністрації в області оборони і ставився з недовірою до програм допомоги зарубіжним країнам. Виступав на підтримку програми федеральної допомоги парафіяльним школам. Голосував проти високих, закріплених твердими цінами сільськогосподарських субсидій. Зайняв помірковану позицію в питанні про громадянські права.
Розрив між поглядами Кеннеді і ортодоксальних лібералів найбільш чітко проявився в області цивільних свобод. То були роки «холодної війни» і війни в Кореї , Коли крихкий баланс між національною безпекою і особистою свободою піддавався важким випробуванням. Кеннеді часто опинявся на боці безпеки, а не цивільних свобод. Ця проблема виявилася в центрі уваги в результаті дій республіканського сенатора з Вісконсіна Дж.Маккарті, ініціатора хрестового походу проти комуністів. Кеннеді вважав за краще залишитися в стороні від Маккарті, але не був і в рядах його відвертих противників. Дотримувався вузько легалістський, на думку багатьох демократів, точки зору, часом підтримуючи войовничого сенатора, а часом голосуючи проти нього. Коли в 1954 Сенат проголосував за винесення осуду Маккарті, Кеннеді був відсутній через хворобу і протягом декількох років не проясняв своєї позиції з цього питання.
В ході кампанії тисяча дев'ятсот п'ятьдесят два за місце в Сенаті Кеннеді отримав підтримку багатьох правих республіканців у боротьбі проти Лоджа, який керував кампанією Ейзенхауера проти Р.Тафта на національному республіканському конвенті. І Кеннеді і Лодж уникали дискусій про Маккарті, який мав велике число прихильників в Массачусетсі.
Кеннеді-сенатор невтомно трудився над низкою законопроектів. У 1956 він очолив боротьбу проти реформи колегії вибірників, стверджуючи, що переваги, що надаються густонаселеним промислово розвиненим штатам існуючою системою обрання президента, є необхідним противагою переважанню делегатів консервативних сільських районів. Їм були законодавчо оформлені багато з рекомендацій комісії з реорганізації урядового апарату, яку очолював колишній президент Г. Гувера . Кеннеді забезпечив і затвердження законопроекту про перетворення медичної бібліотеки збройних сил в національну медичну бібліотеку. Завдяки цим проектам зміцнилася його репутація в Конгресі. Загальнонаціональну популярність Кеннеді придбав, керуючи спеціальним комітетом, якому було доручено вибрати п'ятьох найбільших сенаторів всіх часів, чиї портрети збиралися вивісити в сенатському залі прийомів. Він був призначений на цю посаду перш за все тому, що отримав Пулітцерівську премію за розділом біографій як автор книги Профілі мужності (Profiles in Courage, 1956), присвяченій американським політичним лідерам, від Дж.Адамса до Тафта.
Проведений в 1956 національний конвент Демократичної партії був подією, яке забезпечило Кеннеді вихід на загальнонаціональну політичну арену. Е.Стівенсона, вдруге висунутий своєю партією на пост президента, пішов на незвичайний крок, запропонувавши конвенту обрати людину, яка стала б на виборах його напарником в якості кандидата у віце-президенти. Кеннеді протистояв небезпечний суперник - теннессийській сенатор Е.Кіфовер, який вже переміг у попередніх виборах в ряді штатів. Після трьох драматичних турів голосування Кіфовер забезпечив своє висунення.
Кеннеді майже негайно приступив до боротьби за перше місце у виборчому бюлетені на наступних виборах. У 1958 він домігся надзвичайно переконливої перемоги під час перевиборів в Сенат. Кеннеді робив все для того, щоб залишатися в центрі суспільної уваги. Він написав десятки газетних і журнальних статей, став членом широко розрекламованого комітету Макклелан, який займався розслідуванням профспілкового рекету, і вельми майстерно провів через сенат помірний законопроект про реформування трудових відносин. Придбав серйозний авторитет в сфері зовнішньої політики, виступивши з вимогою самовизначення для Алжиру і економічної допомоги Індії.
Коли на початку 1960 Кеннеді офіційно висунув свою кандидатуру, йому протистояли сенатор Х.Хамфрі з Міннесоти, сенатор С.Саймінгтон з Міссурі, лідер сенатської більшості Л.Джонсон з Техасу і Е.Стівенсона. До моменту відкриття конвенту в Лос-Анджелесі Кеннеді вже забезпечив собі перемогу і був затверджений в першому ж турі голосування. Через два тижні республіканці обрали своїм кандидатом віце-президента Р.Никсона .
Кеннеді сконцентрував свої зусилля на густо населених штатах північного Сходу, розраховуючи, що його напарник сенатор Джонсон забезпечить демократам традиційну підтримку Півдня. Ця стратегія принесла успіх, але перевага виявилася незначною. Кеннеді переміг Ніксона більшістю в 119 тис. Голосів виборців (при 69 млн. Тих, хто голосував). Кеннеді і Джонсон отримали 303 голоси вибірників, Ніксон і Лодж - 219, сенатор Г.Бірд - 15.
Кеннеді прийняв присягу президента США 20 січня 1961. План дій нового президента був названий програмою «Нових рубежів». Конгрес схвалив створення Корпусу миру, підняв мінімальну заробітну плату, лібералізував соціальне страхування і прийняв закони про житлове будівництво, допомоги бідним районам країни, про перепідготовку робочої сили і виплаті посібників тимчасово безробітним. Президенту було надано безпрецедентні повноваження в проведенні переговорів про зниження тарифів на імпорт.
Але Конгрес не прийняв ряд інших його пропозицій: про надання медичної допомоги людям похилого, створення міністерства у справах міст, всебічної допомоги сфері освіти. Конгрес виявився в порівнянні з Білим домом і менш ліберальним, і менш схильним до активності. Південні демократи, які контролювали головуючих пости більшості ключових комітетів, за допомогою республіканських союзників змогли зберегти за собою роль постійного гальма дій виконавчої влади. Чи не вдалося президенту завоювати і значною громадської підтримки своїх законодавчих програм. В особистому плані він був надзвичайно популярний. Але країна в цілому процвітала, і важко було переконати великі групи виборців у необхідності змін.
Два з найбільш шанованих президентом законопроектів знаходилися в підвішеному стані протягом багатьох місяців і були прийняті лише після його смерті. Один з них передбачав стимулювання економічного зростання шляхом зниження ставок особистого і корпоративного прибуткового податку. Другий проект стосувався захисту цивільних прав. У цій області президент діяв зі значним запізненням. Незважаючи на свої передвиборчі обіцянки і запевнення, що містилися в демократичній платформі 1960 він визнав, що не може піддавати ризику інші програми, особливо що стосувалися лібералізації торгівлі, загострюючи відносини з конгресменами південних штатів. У 1963 всю країну, як на Півночі, так і на Півдні, охопила величезна хвиля демонстрацій афроамериканського населення. Запросивши до співпраці як повноправних партнерів республіканських лідерів Конгресу, адміністрація розробила законопроект, що передбачав заходи проти дискримінації при наймі на роботу та в місцях громадського користування, а також припинення федерального субсидування програм, при здійсненні яких практикувалася дискримінація.
У зовнішньополітичній області Кеннеді як президент почав з провалу, а закінчив тим, що з плином часу могло стати найбільшим досягненням в післявоєнних міжнародних відносинах. Провалом стала спроба вторгнення в квітні 1961 на територію комуністичної Куби з використанням кубинських емігрантів.
У жовтні 1962 Куба стала ареною найбільш вдалих дій Кеннеді, пов'язаних з дозволом т.зв. Карибської кризи .
Гострі проблеми були пов'язані також з протистоянням Хрущова військовій присутності Заходу в Берліні і з триваючою комуністичної партизанською війною в Лаосі і південному В'єтнамі . Жодна з цих проблем не була вирішена адміністрацією Кеннеді. Проте президент вважав головним своїм завданням розрядку напруженості між Заходом і Сходом. Віденська зустріч з Хрущовим червні 1961 виявилася безрезультатною. У червні 1963 виступаючи з промовою в Американському університеті у Вашингтоні, Кеннеді закликав до розриву «порочного і небезпечного кола» холодної війни . Він оголосив про майбутню нову зустріч для укладення угоди про заборону випробувань ядерної зброї і про тимчасове односторонню відмову США від випробувань в атмосфері. В ході в Москві зустрічі США, Великобританія і СРСР нарешті домовилися про часткове припинення випробувань ядерної зброї. Пізніше до цієї угоди приєдналися десятки інших держав.
В кінці 1963 готуючись до майбутнього року виборів, президент почав серію поїздок по країні. 22 листопада під час проїзду через Даллас (шт. Техас) він був смертельно поранений. Поліція заарештувала 24-річного Л.Освальда, колишнього морського піхотинця, який проживав якийсь час у СРСР і після повернення в США встановив тісні контакти з крайніми правими і мафіозними колами Нового Орлеана, одночасно видаючи себе за «лівого». Через два дні після арешту Освальд був застрелений Дж.Рубі, власником Далласского нічного клубу, які мали давні зв'язки зі злочинним світом. Віце-президент Джонсон, після вбивства Кеннеді прийняв президентську присягу, призначив комісію на чолі з головою Верховного суду Е.Уорреном для розслідування злочину. Комісія, яка опублікувала 27 вересня 1964 свою доповідь, прийшла до висновку, що Кеннеді був убитий Освальдом.
