Джон Толкін і Едіт Бретт
У наші дні мало хто не знає англійського письменника Джона Толкіна, автора книги «Володар кілець». І мало кого з читали його твори залишила байдужим історія кохання ельфійської принцеси Лютіен і Берена, звичайної людини. Можливо, розповідь про труднощі, які зустріли книжкові персонажі, чіпає саме тому, що їх прообразами послужили живі люди. Сам Толкін в своїх книгах перевтілився в суворого воїна Берена, який заради любові готовий на будь-який подвиг, а дружина письменника Едіт стала прекрасною ельфійка, яка заради коханого відмовляється від казково довгого життя.
Вони зустрілися, коли Джону Толкіну виповнилося шістнадцять, а Едіт Бретт - дев'ятнадцять. Обидва були бідними сиротами, і обох пов'язували обов'язки перед батьками. Джон повинен був надійти в Оксфорд, Едіт - вийти заміж за людину, яку їй виберуть родичі. Однак їх об'єднувало перш за все не подібність зовнішніх життєвих обставин, вони подружилися, знайшовши один в одному споріднені душі.
Джон з першого погляду закохався в дівчину «з довгими, темними волоссям, очима, як зірки, і мелодійним голосом». Але завоювати Едіт було непросто. Вона була старша на цілих три роки - в молодості це здається неймовірним перешкодою. А ще вона мріяла про кар'єру піаністки, яка за сучасними уявленнями тих років була несумісна з життям сімейної, добропорядної жінки. Джон не здавався, і скоро вони зізналися одне одному, що можуть жити тільки разом ...
Опікун Толкіна, католицький священик Френсіс Морган, дізнавшись про таємні зустрічі Джона з дівчиною-сиротою без певного майбутнього, прийшов в жах. Едіт здавалася йому авантюристкою, яка вирішила звабити невинного юнака. Опікун заборонив Джону не тільки бачитися з нею, але навіть вести листування. Родичі Едіт теж не зраділи вибору своєї вихованки. На їхню думку, Джон був занадто молодий і не підходив на роль хорошого чоловіка.
Переживаючи розлуку з коханою, Толкін провалив перші іспити в Оксфорд, ніж розсердив опікуна. Тоді Френсіс Морган поставив перед підопічним жорстку умову: Джон повинен був вступити до університету і не писати Едіт жодного рядка до свого повноліття, тобто до двадцяти одного року. Юнак був змушений пообіцяти, що так і буде. Але, не бажаючи так просто здаватися, він довго стояв на вулиці, де могла пройти Едіт.
Скоро їх розділило величезну відстань - Бретт відправили в інше місто до далекої родички. Цілих три роки Джон не знав, що з нею, як у неї здоров'я, чи не вийшла вона заміж. Але не було ні хвилини, щоб він не думав про неї. В той же день, як йому виповнився двадцять один рік, він написав коханій листа. Едіт була впевнена, що юний шанувальник давно забув про неї, і тому сильно здивувалася, коли нарешті отримала від нього звісточку. І засумнівалася - Хіба не брехня це? Хто знає, як за три роки змінився той хлопчик, якого вона пам'ятала?
Отримавши у відповідь лист, Джон зрозумів, що через листування нічого не вирішити. Тому вже через тиждень після повноліття він поїхав до Бретт і запропонував їй руку і серце. Дівчина, в душі якої до сих пір горіла любов, не відмовила йому.
Але їх пригоди ще не закінчилися. Едіт належала до англіканської церкви, а Джон - до католицької. Представники цих двох конфесій погано ладнали між собою, і родичі Едіт розірвали з нею всі відносини, як тільки вона оголосила, що виходить заміж за католика. Дівчину це не зломило. Одного разу вона вже відмовилася від кар'єри піаністки заради любові, і тепер знову вибрала любов і сім'ю.
Пара змогла одружитися тільки в 1916 році, за кілька місяців до того, як Джона відправили на фронт. Він пережив страшну битву на річці Соммі і повернувся додому, до дружини, як тільки закінчилися бойові дії.
З тих пір життя подружжя потекла спокійно і щасливо. Подружжя не розлучалися до старості, поки не померла Едіт. Вони цінували кожну мить, проведене разом. А Джон Толкін описав переживання своєї юності в історії про Берена і Лютіен, яка змушує стискатися серця читачів вже багато років поспіль.
І засумнівалася - Хіба не брехня це?Хто знає, як за три роки змінився той хлопчик, якого вона пам'ятала?
