Джон Голсуорсі - В петлі

Джон Голсуорсі

В петлі

І переходять два старовинних роду

Зі старої чвари в нову ворожнечу.

Шекспір, «Ромео і Джульєтта»

Інстинкт власності не є щось нерухоме. У роки процвітання і ворожнечі, в спеку і в морози він слідував законам еволюції навіть в родині Форсайтов, які вважали його сталим раз назавжди. Він так само нерозривно пов'язаний з навколишнім середовищем, як сорт картоплі з грунтом.

Історик, який займеться Англією вісімдесятих і дев'яностих років, свого часу опише цей швидкий перехід від самовдоволеного і стриманого провінціалізму до ще більш самовдоволеному, але значно менш стриманому імперіалізму, - розвиток власницького інстинкту у еволюціонує нації. І того ж закону, мабуть, підпорядковувалося і сімейство Форсайтов. Вони еволюціонували не тільки зовні, але і внутрішньо.

Коли в 1895 році Сьюзен Хейм, заміжня сестра Форсайт, пішла за своїм чоловіком в нечувано ранньому віці, всього сімдесяти чотирьох років, і була піддана кремації, це, як не дивно, зробило досить слабке враження на шістьох що залишилися в живих старих Форсайт. Байдужість це пояснювалося трьома причинами. Перша - мало не таємні похорони старого Джолиона в Робін-Хіллі в 1892 році, першого з Форсайт, який змінив фамільного склепу в Хайгет. Ці похорони, що послідували через рік після цілком добропорядних похорону Суизина, викликали чимало розмов на Форсайтской Біржі - в будинку Тімоті Форсайта в Лондоні на Бейсуотер-Рід, який був, як і раніше, осередком і джерелом сімейних пліток. Думки розділилися між голосінням тітки Джулі і відвертою заявою Френсі, що відмінно зробили, поклавши край цій теснотіще в Хайгет. Втім, дядько Джоліон в останні роки свого життя, після дивної і сумної історії з нареченим своєї внучки Джун, молодим Босини, і дружиною свого племінника Сомса - Ірен, вельми явно порушував сімейні традиції; і ця його манера незмінно надходити по-своєму початку здаватися всім свого роду дивацтвом. Філософська жилка в ньому завжди пробивалася крізь товщу форсайтизма, і в силу цього справжні Форсайт були до певної міри підготовлені до його поховання на боці. Але в загальному в усій цій історії було щось дивне, і коли заповіт старого Джолиона стало «ходячою монетою» на Форсайтской Біржі, все плем'я захвилювалося. Зі свого капіталу, який представляв суму в 145 304 фунта мінус податок на спадщину в розмірі 35 фунтів 7 шилінгів 4 пенсів, він залишив 15 000 фунтів - «кому б ви думали; люба? - Ірен! »- втекла дружині свого племінника Селсо, Ірен, жінці, можна сказати, зганьбила родину і, що найдивніше, яка не перебувала з ним в кровній спорідненості! Чи не капітал, звичайно, а тільки відсотки, і в довічне користування! Але все таки; і ось тоді-то права старого Джолиона на звання справжнього Форсайта звалилися раз і назавжди. І це була перша причина, чому поховання Сьюзен Хейм в Уокінгу не справило особливо сильного враження.

Друга причина була вже кілька більш наступального і рішучого властивості. Сьюзен Хейм, крім будинку на Кемден-Хілл, володіла ще маєтком в сусідньому графстві (дістався їй після смерті Хейм), де хлопчики Хейм удосконалювалися в мистецтві верхової їзди і стрільби, що, звичайно, було дуже мило і викликало загальне схвалення; і самий факт, що вона була власницею земельних угідь, до деякої міри виправдовував те, що прах її був розвіяний за вітром, хоча яким чином їй спала думка про кремацію, цього вони ніяк не могли собі уявити. Традиційні запрошення, проте, були розіслані, і Сомс був присутній на похоронах разом з молодим Ніколасом, і заповіт усіма було визнано цілком задовільним, оскільки це було можливо в даному випадку, так як вона була тільки довічної власницею свого стану і все воно в рівних частках безперешкодно переходило до дітей.

Третя причина, чому похорони Сьюзен не справили особливо сильного враження, відрізнялася безумовно найбільш наступальним характером, і її досить сміливо резюмувала бліда, худа Юфімія: «Я вважаю, що люди мають право розпоряджатися власним тілом навіть і після смерті». Подібна заява дочки Ніколаса, ліберала старої школи і великого деспота, було вкрай дивно: воно явно показувало, скільки води витекло з часу смерті тітки Енн в 86-му році, коли право власності Сомса на тіло його дружини почало викликати деякі сумніви, що і призвело згодом до такої катастрофи. Звичайно, Юфімія говорила як дитина, у неї не було ніякого досвіду, бо, хоча їй перевалило далеко за тридцять, вона все ще носила прізвище Форсайт. Але, навіть беручи все це до уваги, її зауваження безсумнівно свідчило про розширення поняття свободи, про децентралізацію і про прагнення застосувати основний принцип власності перш за все до самих себе. Коли Ніколас почув від тітки Естер про зауваження своєї дочки, він обурився. «Ах, ці дружини і дочки! Немає меж їх теперішньої свободу! »Він, звичайно, до сих пір не міг цілком примиритися з законом про власність заміжніх жінок, який йому доставив би багато неприємностей, не бери жінку він, на щастя, до того, як цей закон набув чинності. Але воістину важко було не помічати обурення молодих Форсайтов тим, що ними хтось розпоряджається, і, подібно до прагненню колоній до самоврядування, цього парадоксального передвістя імперіалізму, обурення це неухильно прогресувало. Всі вони тепер обзавелися сім'ями, за винятком Джорджа, незмінного прихильника іподрому і «Айсіум-Клубу», Френсі, процвітаючого на музичному терені в студії на Кінгс-Рід в Челсі і як і раніше з'являлася на балах зі своїми шанувальниками, Юфіміі, що живе з рідними і вічно скаржиться на Ніколаса, і «двох Дроміо» - Джайлза і Джесса Хейменов. Третє покоління було не так уже й численне: у молодого Джолиона було троє, у Уініфрід Дарті четверо, у молодого Ніколаса як-ніяк шестеро, у молодого Роджера один, у мерією Туітімен один, у Сент-Джона Хейм двоє. Але інші з шістнадцяти поєднувалися шлюбом: Сомс, Речел, Сисили - діти Джемса; Юстас і Томас - Роджера; Ернест, Арчибальд, Флоренс - діти Ніколаса; Огастос і Еннабел Спендер - діти Хейменов - жили з року в рік, відтворюючи роду.

Від десяти старих Форсайт стався двадцять один молодий Форсайт, але у двадцяти одного молодого Форсайта було поки тільки сімнадцять нащадків, і скільки-небудь значне збільшення цього числа вже здавалося малоймовірним. Любитель статистики, ймовірно, відзначив би, що приріст форсайтского потомства змінювався відповідно до розмірів відсотків, які їм приносив їх капітал. Дід їх, «Гордий Досеет» Форсайт, на початку дев'ятнадцятого століття отримував десять відсотків і мав, відповідно, десять дітей. Ці десять, за винятком чотирьох, які не одружилися, і Джулі, чоловік якої, Септімус Смолл, не забарився померти, отримували в середньому від чотирьох до п'яти відсотків і відповідно до цього і плодилися. Двадцять один Форсайт, яких вони справили на світло, тепер ледь отримували три відсотки з консолей, переданих їм батьками по дарчим щоб уникнути високого податку на спадщину, і у шістьох з них, у яких були діти, народилося сімнадцять чоловік, тобто якраз два і п'ять шостих на кожного з батьків.

Були ще й інші причини цієї настільки слабкою народжуваності. Невпевненість у своїй здатності заробляти гроші, природна, коли достаток забезпечений, разом зі свідомістю, що батьки ще не збираються помирати, робила їх обережними. Коли є діти, а дохід не особливо великий, вимоги смаку і комфорту повинні неминуче знизитися: що досить для двох, недостатньо для чотирьох і так далі; краще почекати і подивитися, як надійде батько. Крім того, приємно жити в своє задоволення, без перешкод. По суті, їм набагато більше подобалося не мати дітей, а розпоряджатися самими собою на власний розсуд відповідно до все зростаючою тенденцією «fin de siecle» [1], як тоді говорили. Таким чином вони уникали будь-якого ризику і набували можливість завести автомобіль. Дійсно, у Юстас вже був автомобіль, правда, він на ньому здорово розбився і вибив собі очної зуб, так що, мабуть, краще почекати, поки вони не стануть трошки безпечніше. А поки що - досить дітей! Навіть молодий Ніколас застрайкував і за три роки до своїх шістьом не додала жодного.

Проте занепад корпоративного почуття у Форсайт, вірніше, їх роз'єднаність, симптоми якої були в наявності, не завадили їм зібратися, коли в 1899 році помер Роджер Форсайт. Літо простояло прекрасне; після поїздок за кордон або на курорти все вони вже повернулися в Лондон, як раптом Роджер, з властивою йому оригінальністю, досить несподівано помер у себе вдома на Прінсез-Гарденс. У Тімоті сумно нашіптували, що бідолаха Роджер завжди був кілька ексцентричний в їжі, - хто, як не він, вважав за краще німецьку баранину всякої іншої?

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?