Як людина і як батько, Маркс доклав максимальних зусиль до того, щоб уберегти дочок від поневірянь і злигоднів, які довелося витерпіти їм з Женні. Дівчатка ходили в приватні школи (Ladies College), брали уроки фортепіано і танцю і в цілому отримали освіту, типове для буржуазних панночок, яких очікує хороша партія, «пристрій». Цього, однак, не відбулося. Долі дочок Маркса відзначені в тій чи іншій мірі прихованим нещастям, а в ряді випадків і гіркими стражданнями.
Жодна з них не відрізнялася особливою красою, у всякому разі, вони не були настільки гарні, як їх мати в молодості. Про Елеанор, яку прозвали Тусси, і Женніхен говорили, що, май вони бороду, їх було б не відрізнити від батька. Для двох юних дівчат це аж ніяк не комплімент. Елеанор жартувала, що успадкувала від батька «тільки ніс, але не геній». Сам Маркс визнавав, що дочки вдалися в нього, особливо одна з них: «Женніхен дуже на мене схожа, але Тусси ... це вилитий я!»
Дівчатка були настільки ж тендітні здоров'ям, як і рішучі в справах. У місяці, що послідували за падінням Паризької комуни, щонайменше раз вони порушили підозра у французькій поліції, оскільки деякі їхні листи були прийняті за революційні послання; справа знайшло розголосу в пресі і стало невеликим політичним казусом.
Старша дочка Женні, прозвана Женніхен, в дитинстві ледь не померла через недосвідченість її матері в питаннях харчування. Від батька вона успадкувала смагляву шкіру, чорне волосся, яскраві риси обличчя, широкий лоб і деякі інтелектуальні пристрасті, зокрема любов до Шекспіра. Разом з матір'ю Женні-молодша допомагала батькові в якості секретаря, переписуючи його нерозбірливі замітки, політичні документи. Її, схоже, захоплювали не тільки гасла класової боротьби, скільки руху за національну незалежність, що охопили в ті роки Європу.
У двадцять вісім років (у жовтні 1872 роки) Женні одружилася з цивільної церемонії з Шарлем Лонге (1833-1903), учасницею Паризької комуни, викладачем французької мови в Лондонському університеті. Мати Женні була прихильна до весілля. Її гнітила національність майбутнього зятя, як вона зізналася в листі до Вільгельма Лібкнехту: «Лонге - людина дуже здібний і хороший ... все ж я не можу дивитися на цей союз без похмурих думок. Я сподівалася, що for a change Женні вибере в чоловіки англійця або німця, а не француза, який, природно, при всіх чудових достоїнства цієї нації, не вільний від її слабкостей і недоліків ».
Як завжди буває, перемогла любов, і в будь-якому випадку до моменту весілля згоду сім'ї було одностайним. На жаль, шлюб не став щасливим. Лонге виявився егоїстичним і похмурим чоловіком ( «Він тільки й робить, що сварить мене весь той час, що знаходиться вдома», - зізнавалася Женні сестрі). Але докорами справа не обмежувалася: Женні-молодша, як і мати, постійно вагітніла і народила шістьох дітей, один з яких помер майже відразу після народження. Після амністії 1880 року Лонге зміг повернутися до Франції, і сім'я переїхала жити в Аржантьой. Шарль отримав місце директора радикальної газети Жоржа Клемансо «La Justice». Але благополуччя довго не тривало. Дуже скоро Женні стала мучитися від гострого болю в животі, які, як з'ясувалося, були викликані раком сечового міхура. До того ж вона недавно народила дочку Женні (в родині прозвану Меме): «Нікому не бажаю тортур, які я відчуваю вже вісім місяців: вони не піддаються опису і разом з годуванням грудьми роблять моє життя пеклом». Женні Маркс-Лонге померла 11 січня 1883 року в віці тридцяти восьми років.
Лаура, на рік молодший сестри, теж закохалася у француза - Поля Лафарга, за плечима якого був бурхливий політичне минуле. Маркс вперше побачив його в 1866 році, коли увійшов в Генеральну раду I Інтернаціоналу. Лафарг був студентом-медиком і входив в прудоновской крило французької делегації. З властивою йому емоційністю Маркс скаржився, причому саме Лаурі: «Цей шахрай дратує мене своїм Прудонізм, він не заспокоїться, поки я не стукну його пару раз по його креольському черепу». Немає сумніву, що епітет «креольський» був використаний в зневажливому значенні. Це показує наступний лист, в якому Карл виявляє безмірне роздратування почалися наполегливими залицяннями Поля за Лаурою:
«Якщо ви маєте намір продовжувати стосунки з моєю дочкою, вам доведеться залишити свою манеру" доглядати "... Справжня любов виявляє себе в стриманості, скромності і навіть боязкості закоханого перед його кумиром, а не в зайвій сентиментальності і скоростиглих одкровеннях. Якщо вами керує ваш креольський темперамент, мій обов'язок розсудливої людини встати між вашим темпераментом і моєю дочкою. у разі, якщо ваша любов не в змозі проявлятися в формі, що відповідає лондонським широт, вам доведеться змиритися з любов'ю на рас тояніе ».
Лист у вікторіанському дусі, в якому революціонер Карл Маркс не відрізняється від будь-якого батька-буржуа, будь то в Лондоні або десь ще.
Найбільше йому не давала спокою «погана неповноцінність Лафарга через його негритянського походження». Лафарг народився на Кубі, і його франко-іспано-індіано- африканське коріння, безсумнівно, нервували старовину Карла. Він навіть написав майбутньому зятю, що той повинен домогтися чогось у житті, перш ніж думати про шлюб. У цьому ж листі є, однак, по-людськи щира фраза, що проливає світло на рушійні їм мотиви:
«Якби я мав заново почати своє життя, я б зробив все те ж саме, з тією лише різницею, що не став би одружитися. Наскільки це в моїх силах, я хочу вберегти доньку від труднощів, які пустили на дно життя її матері ».
Отже, в певних обставинах він був готовий визнати, що зіпсував дружині життя.
Але навіть ці перешкоди не мали особливої сили проти нестримної «креольської» пристрасті. Через місяць після цього «попередження», у вересні 1866 року, закохані оголосили про свої заручини. За нею в квітні 1868 року пішла цивільна церемонія одруження. Ми знаємо з листа, що на весільному обіді Енгельс «розповів купу дурних анекдотів з натяками на одну преглупую дівчину, довівши її до сліз». Лаурі було всього двадцять три роки, всі ці жарти та гостроти з натяками дійсно змусили її розридатися.
Перша дитина подружжя народився рівно дев'ять місяців по тому - аргумент на користь того, що в кінцевому рахунку палкий Поль дотримав заборона і дав волю пристрасті, лише отримавши офіційний дозвіл. У Лафаргом народилося ще двоє дітей-погодків, але жоден з них не пережив дитинства.
Лафарг теж випустив свого роду «маніфест» - книжечку «Право на лінощі», в якій зібрав свої статті для газети «Egalite». Ми знайдемо там, в числі іншого, таку максиму: «зрадимо лінощів у всьому, крім любові і пиття, крім неробства».
Цією похвали лінощів Поль буде вірний завжди. Після смерті всіх своїх дітей він в розчаруванні залишить медицину, візьме участь, без успіху, в декількох комерційних підприємствах; фактично вони з дружиною жили на гроші, отримані від Енгельса.
