* * *
Старі ролі лише набувають інші нюанси в новому контексті, але не втрачають свого значення
Вступ
У світі існує понад двісті держав, і лише 28 з них мають монархічний лад. З цих 28 монархічних держав 13 знаходяться в Азії, 3 - в Африці, 1 - в Океанії (Тонга) і 11 знаходяться в Європі. Хоча держав з монархічним устроєм не так багато, вони роблять значний вплив на міжнародні відносини і світові процеси. Нинішні монархії можна розділити на групи за ступенем впливу всередині країни і впливу на світову політику. Існує ряд карликових європейських монархічних держав, таких як Ліхтенштейн, Люксембург, Монако і Андорра, значення яких в світовому масштабі не настільки велика, однак, їх королівські будинки мають вагомий авторитет всередині своїх країн. З іншого боку - Великобританія, Іспанія, Швеція, Бельгія та Нідерланди, які грають серйозну роль в світовій політиці.
Великобританія все ще справляє помітний вплив на свої колишні домініони, хоча воно має тенденцію до зменшення. 16 королівств Співдружності вважають нинішнього монарха Єлизавету II своєю королевою і главою держави. У кожному з них вона виступає як монарх держави і носить відповідний титул. Наприклад, в Барбадосі монарха називають «Її Величність королева Єлизавета II, королева Барбадосу».
В даний час політична значимість Великобританії на міжнародному рівні незаперечна, оскільки ця країна є постійним членом Ради Безпеки ООН, членом Європейського союзу, Організації північноатлантичного договору (НАТО), Ради Європи, Великої вісімки (G8), Великої двадцятки (G20), Організації економічного співробітництва і розвитку (ОЕСР), Світової організації торгівлі (СОТ) і організації з безпеки і співпраці в Європі (ОБСЄ). Великобританія - єдина монархія в світі, яка володіє ядерною зброєю.
У різні періоди післявоєнного часу Великобританія була одним з основних політичних партнерів Росії в Європі. В силу ряду причин, в останні десять років англо-російські відносини, ще недавно що характеризувалися як «стратегічне партнерство», помітно охололи, а в окремих сферах, наприклад, в політичній, а також по лінії взаємодії спецслужб, і зовсім були заморожені. Проте, в Лондоні розуміють, що без співпраці з Росією неможливо вирішити цілий ряд складних міжнародних проблем. Це змушує Великобританію розвивати відносини з нашою країною. У свою чергу, Москва зацікавлена в налагодженні відносин з Великобританією, з огляду на її роль в якості основного партнера Вашингтона, одного з найважливіших гравців у Європі, і держави, що володіє ядерною зброєю, а також потужним військовим потенціалом, який вона використовує для захисту своїх інтересів в різних регіонах світу. Великобританія - це країна, яка все ще здатна «вдарити сильніше своїх можливостей», яскравим прикладом чого була Фолклендская війна 1982 року.
Говорячи про зовнішню політику в цілому, не буде перебільшенням твердження, що інститут монархії найчастіше має вирішальне значення у визначенні іміджу Великобританії на міжнародній арені. Британська монархія - це свого роду «візитна картка» самої Великобританії, де ключовою фігурою знову ж є монарх.
У Великобританії назву «royal» виступає в підсвідомості людей як приналежність до «знаку якості». Те, що має приставку «королівський» в своїй назві вже свідомо викликає у британців повагу і має особливу значимість навіть в тому випадку, якщо королівська сім'я не має до цієї назви практично ніякого відношення. Зміна кабінету міністрів не обходиться без затвердження главою королівського дому - монарха. Щорічна тронна промова монарха на відкритті сесії парламенту заздалегідь готується кабінетом міністрів, однак, представляє її монарх, тому що саме він є першою особою держави. І інші держави зобов'язані поважати подібні традиції і засади.
Однак, якщо в звичайний час монарх відіграє скромну роль в житті країни, то в разі надзвичайного стану вся відповідальність за те, що відбувається і наступні рішення формально лягає на плечі глави держави, а саме главу королівського дому.
Життя членів королівської сім'ї завжди викликає особливий інтерес світової спільноти. Обговорюються як успіхи, так і невдачі їх представників. За їхньою долею не тільки британська, але і світова громадськість стежить з самого народження, оцінюючи вчинки і нещадно засуджуючи їх промахи. Ці люди, як ніхто інший, піддаються постійному спостереженню і критиці.
Британська монархія - один з найдавніших інститутів. Нинішній монарх - королева Єлизавета II, перебуваючи на престолі ось уже понад 60 років, являє собою символ стабільності. І все ж не можна не відзначити, що і британська монархія трансформується. Особливо це стало помітно в кінці XX - початку XXI століття. Започаткована лейбористським урядом Тоні Блера грандіозна конституційна реформа, складовою частиною якої стала парламентська реформа, частково торкнулася і монархію, позбавивши членів королівської сім'ї, поряд з іншими спадковими перами, права засідати у верхній палаті. Єлизавета II змушена була дати принципову згоду на «глобальну реформу монархії», в процесі підготовки якої був відзначений цілий ряд нововведень, спрямованих на те, щоб наблизити королівський будинок до народу, надати монархії «народний» характер (зокрема, внесення певних змін в церемонію урочистого відкриття Єлизаветою II щорічних сесій парламенту, позбавлення титулу «Королівська Високість» молодших престолу, публічні обіцянки королеви прислухатися до думки народу і ін.).
Британська монархія змушена демократизуватись, щоб зберегтися. Кінець XX століття був відзначений небувалим падінням престижу монархії в країні, викликаним гучними шлюборозлучними процесами членів королівської сім'ї, а також запізнілою і не відповідала суспільним очікуванням реакцією королеви на трагічну смерть принцеси Діани, яка потрясла британців. Виникла загроза існування самого інституту британської монархії. Парадоксально, що в справу з порятунку монархії включилося лейбористський уряд, адже республіканські настрої завжди були сильні саме серед лейбористів. Завдяки зусиллям уряду і особисто Тоні Блера, імідж монархії був істотно підправлений. А що відбулася навесні 2011 року весілля принца Вільяма і Кейт Міддлтон додала королівського дому «народності» і сучасності.
I. Британська монархія в XX столітті
В даний час в Британії її називають «Королева», для інших країн, що не входять до складу Співдружності, вона - «Єлизавета II», повний же титул британського монарха звучить так: Єлизавета Друга, Божою Милістю Королева Сполученого Королівства Великої Британії та Північної Ірландії, і інших своїх володінь і територій, Глава Співдружності і Захисниця віри [1] . Остання зміна титулу відбулося в 1947 році, коли монарх перестав вважатися Імператором Індії [2] .
