Чи не сторож братові своєму. закінчення

- Вам не завадить, якщо я закурю? - запитав він Напевно, тютюновий дим - не те, що вам зараз потрібно ...
- Тоді краще не дратуйте мене.
- Добре, - він переплёл пальці в «замок» і охопив ними піднесений коліно. - Так ось, почну, мабуть, спочатку. Там, на березі, коли мене поранили заточкою в плече ... Я практично не бачив того, хто напав на мене, тільки бічним зором. Але мені здалося щось знайоме - знаєте, так буває, коли образ приходить уві сні - розмитий і невиразний, але болісно нагадує когось.
І весь час, поки поліцейські везли мене в госпіталь, а я був не в тому стані, щоб сприймати дійсність цілком зрозуміло, мене невідступно переслідувало це враження. І тільки коли я побачив вас, я зрозумів, що, з одного боку, напав на мене на березі мав образ, подібний саме з вашим, а по-друге, що це навряд чи могли бути ви самі. Чи не через тимчасове алібі - за той час, поки я був без свідомості, поки поліцейські вовтузилися зі мною і доставляли мене в госпіталь, ви могли б встигнути спуститися в човні до найближчого зручного причалу і, залишивши мертве тіло на спільника, повернутися в госпіталь . Але все моє уявлення про вас протестувало проти такого трактування подій. Втім, тоді мені було дуже погано, щоб я міг додумати цю думку до кінця - я просто відклав її десь у себе в дальньому кутку пам'яті. А ви були обережні і уважні, і намагалися не заподіяти мені біль ...
Але потім ви спробували отруїти мене, змішавши лауданум і сетронал, а ще пізніше облили мені рану їдким речовиною. При цьому я бачив вас. Я міг в той момент на біблії заприсягтися, що бачив саме вас. І я знову опинився в глухому куті, - він похитав головою.
- Значить, ви мені не повірили, коли я сказав, що це не я?
- У тому-то й справа, що повірив. Якби я міг не вірити вам, все було б набагато простіше, все мало б реальне пояснення, а так я не знав, що й думати.
- Але ... мені пам'ятається, ви висловили припущення, що я міг діяти несвідомо ...
- Так, я допускав таку думку до тих пір, поки не побачив покійницю в морзі. Ось тут я вже відчув руку стороннього режисера - по тій самій записці. Але все події, всі злочини не мали однієї чіткої лінії - здавалося, що я маю справу не з одним злочинцем, а відразу з декількома, причому кожен діє у власних інтересах, і іноді ці інтереси збігаються, а іноді різняться ... Ви даремно вважаєте мене бездоганним логіком, Уотсон. Я не зміг зробити жодного правильного висновку, хоча всі посилки були у мене перед очима. Але ж я міг би припустити існування цих «охоронців моральності» ще з вашої розповіді про наполегливість цього Балтімора, а тим більше, Червіковера. Вони явно підозрювали, що ви легко обходьте загальноприйняті норми, варто пообіцяти вам достатню винагороду.
Але все-таки в кінці кінців я прийшов до неминучого: існує якийсь лікар, який допомагає жінкам позбавлятися від небажаної вагітності, а потім або сам шантажує їх, або продає їх секрети якогось іншій особі, причому справа поставлена ​​на потік і досягло порядних масштабів . І все вказувало на те, що цей гіпотетичний, але, в той же час, абсолютно реальний лікар - ви. Вказувало не тільки мені - до тих же самим висновків дійшов інспектор Марсель. Звідси його не зовсім традиційні методи впливу.
Правду знав Коллінер - але не про шантаж. Руд ні за що не допустив би цієї підлості - він просто думав, що доктор Уотсон виробляє нелегальні аборти. Думаю, що саме він підказав його адресу нареченій брата.
- Він сказав нам неправду?
- Він сказав напівправду. Ту частину правди, яку міг собі дозволити сказати. Але ми його роз'ятрили, і він сам вийшов на доктора Вотсона з бажанням порозумітися. Ви бачили, що з цього вийшло. Тільки подумати, але навіть і тоді ще всі частини головоломки не склалися у мене в єдине ціле. Я почав думати, що, може бути, шантажист якимось чином викрадає інформацію про діяльність вашого підпільного кабінету ...
- Мого підпільного кабінету? - тільки тепер до мене дійшло, про що, власне, виляючи і замовчуючи, говорить зі мною Холмс. - Так ви все-таки мене підозрювали? До самого останнього моменту? Ви думали, що лікар, який здійснює ці аборти - я? Ви, дійсно, так думали? Ви думали, що я прийшов до Коллінеру, як до постачальника клієнток і свідку, щоб убити його ... і ... може бути, ви думали, що це я і вбив його? О боже, Холмс!
Він встав, з човганням відсунувши стілець і пройшовся по кімнаті, засунувши руки в кишені. Зупинився навпроти вікна, спиною до мене.
- Я міг вам цього не говорити ...
- Ставите собі в заслугу?
- Господи! Ні, звичайно ... Мені важко, Уотсон, з точністю передати вам зараз той сумбур, який творився у мене в голові. Чомусь єдине розумне рішення, яке все пояснювало і все пов'язував, ніяк не давалося мені. Я відчував себе мухою в липких мережах і ніяк не міг зрозуміти ... Мені здавалося, що ваша причетність до цієї історії незаперечна, я думав, що ви кого-то покриваєте, що ви не очікували, який оборот візьмуть справи, що ви, може бути, самі стали жертвою обману ... Розумієте, - він раптом засміявся дивним сумували сміхом, - але мені і в голову не приходило, що ви абсолютно чесні зі мною, що ви, дійсно, ні-чо-го про це не знаєте. ..
Я дивився на нього в усі очі - мені зараз розкривався якийсь новий Холмс, незнайомий.
- А вам нелегко живеться з вашої підозрілістю, - співчутливо сказав я.
Він знову засміявся - я бачив, що цей сміх вже, дійсно, просто замінює йому сльози.
- Ви мені надали шанс, - промовив він. - Надали шанс бути поруч з людиною, з яким я можу довіряти. А я не зміг їм скористатися.
- Гм ... - кашлянув я, перериваючи зависла паузу. - Я ж нікуди не йду ...
- Ви не зможете мене вибачити, - гірко промовив він.
- Пробачити? Що поганого ви мені зробили?
- Що поганого я вам зробив? - він підняв голову. - Ви жартуєте, Уотсон! Якби я відразу сприйняв справу належним чином, вам не довелося б стільки страждати. Що поганого! На вас напав родич тієї потонула дівчата, вас катував Марсель, вам плеснули кислотою в обличчя, ви мало не померли від цієї ось рани, а я міг запобігти все це. Ви що, не розумієте, Уотсон? Я міг запобігти все це, якби замість того, щоб ображатися на вас за придуману мною ж вашу скритність, просто глянув на справу під потрібним кутом. Те, що ваш брат живий і діє проти вас, намагаючись звалити на вас свої гріхи, намагаючись очорнити вас з тим, щоб закріпити потім погане думку всіх навколо про вас вашої ж смертю, було практично очевидно. Але емоції знову завісили істину від мене пеленою. О, ці емоції! Батько мав рацію - мені ніколи не стати досить холодним для того, щоб я міг нормально мислити. Я убогий, Уотсон!
- Що за нісенітниця ви несете! - обурився я, від обурення навіть пориваючись сісти в ліжку, але біль тут же нагадала про себе, і я знову впав на подушки, застогнавши і скривившись.
- Обережніше ж! - з болем вигукнув Холмс, кидаючись до мене.
Я перехопив його руку і міцно стиснув.
- Ви несете нісенітницю, - знову повторив я, не випускаючи його руки. - Та кому потрібна людина без емоцій! Кому потрібен арифмометр, який не має жалості, співчуття, гніву, любові, пристрасті? Будь ви таким, я ні за що не полюбив би вас так, як ... люблю.
- Що? - тихо перепитав він. - Так ви ... Ви впевнені, що добре мене зрозуміли, Уотсон? Я ж казав, що ...
- Ви говорили, що подумали, ніби я щось приховую від вас, і образа заважала вам мислити. Боюся, я відчував приблизно те ж саме. І знаєте що? Мені приємно, що ви визнали це достатнім приводом для образи ... Холмс, я - звичайний обиватель, і мені емоції потрібні, а не заважають. Я ні в якому разі не хотів би відмовитися від них, і вам не раджу. А то, що було ... Ви врятували мені життя - це переважує всі ваші промахи. Якби не ви, Девід вбив би мене ... Девід вбив би мене, - повторюю я задумливо. - Ви вбили мого брата, Холмс ...
- Так ...
- У мене більше немає родичів, Холмс. Я один.
Він подивився на мене і, мабуть, відчув, що повинен щось сказати, але не знає, що.
- Старика в госпіталі вбив брат? - запитав я.
- Так.
- Навіщо?
- Його дочка - одна з жертв. Він боявся, що батько міг щось знати про нього з її слів і міг здогадатися, що ви і він різні люди. До того ж, це був привід повісити на вас зайву «собаку».
- А зонд?
- Зонд підкинув китаєць - щоб навести на вас. Він вважав вас винуватим в абортах і смерті жертв.
- Він - член цієї організації «борців за моральність»?
- Так.
- І брат Мергі Кленчер - теж?
- Так. І Марсель.
- А на березі на вас напав Девід?
- Так.
- І лауданум, і ця їдка рідина - теж він?
- Так.
- Навіщо?
- Знову очорнити вас і викликати моє до вас недовіру.
- Клієнток йому поставляв Руд?
- Так, я ж сказав уже. Напевно, не тільки він, але він точно.
- А крадіжка в нашій квартирі?
- Підкинути лист і роздобути якийсь предмет, який міг би послужити доказом. Годинники, наприклад.
- Але він діяв зі спільником.
- У шантажистів зі спільниками, як правило, проблем не виникає. До речі, це могла бути і жінка, і сексуальний партнер, і будь-який з тих темних особистостей, що витирає, скажімо, в бійцівських клубі.
- Але ... коли ви зрозуміли, що все це - справа рук Девіда?
- Остаточно - тільки після листа Майкрофта. Але здогадуватися почав після вашої розповіді про пожежу і цю нещасну жінку. Про її історії і про її брата знав крім вас тільки ваш брат. Звичайно, щось могли розкопати поліцейські під час розслідування, але не думаю, що вони стали б організовувати підкидні листи.
- Навіщо взагалі було потрібно цей лист?
- Так просто вибити вас з колії, змусити нервувати, і тим самим підвищити підозрілість щодо вас у оточуючих вас людей. Думаю, він готувався вбити вас, представивши все як самогубство, з докладним визнанням в посмертної записці - імітувати ваш почерк у нього непогано виходило, якщо згадати лист призначень.
- А після цього? Він що, планував «воскреснути»?
- Ну, напевно, не відразу і, можливо, не під своїм ім'ям, але ... Думаю, шантажем він зібрав пристойний капітал - серед його клієнток були ж і вельми заможні. На такі гроші він міг би зробити невелику подорож і осісти там, де його ніхто не знає ...
- Розумію ... Але, Холмс, мені ось що дивно - чому все самогубства жінок були так одноманітні: піти і втопитися? Немов хтось підказував їм цей вихід.
- Усе? - Холмс підняв брови. - Не хочу вас засмучувати, дорогий доктор, але реально за рік своєї діяльності в якості абортолога Девід Уотсон спровокував двадцять одне самогубство. О-о, справа у нього було поставлено на потік - прямо фабричний конвеєр. З одного кінця надходить жертва необачності і нерозсудливості, з іншого ... але, проте, я балакаю, а вам обтяжливо чути все це. Боюся, я і так занадто пошкодив вашому здоров'ю цією розмовою ...
- Я швидко одужаю, - пообіцяв я. - Не дивіться на мене так тривожно, Холмс, тепер вже я швидко видужаю. І не звинувачуйте себе в тому, що ви людина - це, їй-богу, досить безглуздо виглядає і віддає гординею, яка, на відміну від помилки, смертний гріх.
- З вами забавно розмовляти, - промовив він, помовчавши. - Вам вдається вивернути мої ж слова на абсолютно несподівану сторону.
- Вам це неприємно?
Мить паузи ...
- Здається, я вже не зможу обходитися без цього, - промовив він, дивлячись повз мене ...
The end.

рецензії