24 січня 41 року нашої ери змовники вбили римського імператора Гая Цезаря Германіка на прізвисько Калігула. Імператор увійшов в історію як розпусник і тиран, здатний заради власного задоволення стратити підданих, відбирати у них дружин і спускати казенні гроші на швидкоплинні примхи. Прізвисько Калігула ( «Чобіток») Гай Цезар Германік отримав в дитинстві, оскільки ріс серед воїнів і з малого віку носив військову взуття. 
/ Лат. Gaius Iulius Caesar Augustus Germanicus, також відомий під своїм агноменом (прізвиськом) Калігула / Caligula. Жив: 31 серпня 12 роки, Анций - 24 грудень 41 року, Рим - римський імператор (c 18 березня 37 року). Третій представник династії Юліїв-Клавдіїв; також - великий понтифік, трибун, Батько вітчизни (з 38 року), чотири рази консул (37, 39-41).
Сучасні історики визнають непогані інтелектуальні здібності Калігули, але підкреслюють його хитрість, підступність, жорстокість, манію величі, нерозсудливість, жадібність, зухвалість, зарозумілість, в деяких випадках - інфантильність.
Після смерті двоюрідного діда Тиберія Августа (якому він, ймовірно, допоміг померти), Калігула став одноосібним правителем Римської імперії. Перші його розпорядження були вельми благородні: імператор звільнив всіх засуджених і вигнаних Тиберієм, спалив всі папери з доносами, дозволив зберігання і читання раніше заборонених книг. Коли Германік захворів, це стало горем для народу, і багато людей дали клятву, що віддадуть своє життя за одужання правителя. Пізніше їх примусово змусили виконати обіцянку.
На бенкетах він пильно розглядав дружин своїх гостей і тут же користувався сподобалися, після чого ділився своїми враженнями з публікою. Тричі за два роки Калігула оголошував своїми дружинами знатних жінок, яких відбирав у законних чоловіків. Двох з них він встиг за цей же час і прогнати, заборонивши їм повертатися в сім'ю. Третю, Цезонія, не відрізнялося ні красою, ні молодістю, але зуміла прив'язати його до себе винятковим хтивістю, то виводив в плащі, шоломі, зі щитом і на коні до військ, то показував голою своїм співтрапезникам. За словами давньоримського історика Светонія, Калігула міг складатися у відносинах з декількома чоловіками, а «юнак з консульського роду» Валерій Катулл скаржився, що через ненаситного імператора у нього болить поперек.
Калігула переслідував в кримінальному порядку тих, хто насмілювався подивитися з більш високого місця на його передчасно лисіючу голову. Він відкрив бордель у своєму палаці, де римські матрони, їх дочки і свободнорожденних молодь віддавалися під найм за гроші.
Імператор дуже любив себе і нагороджував прізвиськами на кшталт «благочестивий», «батько війська», «Цезар благої і найбільший». Він побудував собі храм, де стояла його статуя у вигляді Юпітера Латійского, яку щодня переодягали в ту ж одяг, що була на імператорі. Щоб утвердитися в своїй божественності, Калігула періодично з'являвся в одязі Вакха, Аполлона, Юпітера, Венери і Діани (до жіночому одязі у нього була деяка слабкість). У штат жерців храму імені себе Калігула призначив свого коня, яка потім була підвищена до посади консула.
Для свого коня Інцитат він створив розкішну мармурову стайню з меблями і штатом прислуги. Нічний сон коня охоронявся законом імператора про дотримання мертвої тиші (в районі розташування стійла). Його не цікавило, скільки часу людина може бути без сну - винуватців порушення спокою очікувала смерть.
У власному храмі Калігула створив свою золоту статую в натуральну величину, яка щодня вбиралася в одягу схожі на ті, що носив сам. У цьому храмі фламінго, павичі, тетерева, цесарки і фазани підносили в жертву Калігулу.
Потреба жити красиво швидко розорила казну - менше ніж за рік не стало спадщини в 2,7 мільярда сестерціїв. Для поповнення бюджету Калігула винаходив податки, змушував римлян вписувати себе в заповіту і в примусовому порядку продавав з торгів все, що залишалося після видовищ. Була в імператора одна слабка сторона: він дуже боявся грози і від гуркоту грому ховався під ліжко.
Лоуренс Альма-Тадема. «Римський імператор (Клавдій)». 1871 р
Бенджамін Уест. «Агрипина сходить на берег з прахом Германіка в Бріндізі». 1768 р
