Страуси - це не тільки цінне пух, а й 100 - 120 кілограмів відмінного м'яса. За смаком страусятина нагадує яловичину. З одного яйця виходить яєчня об'ємом в двадцять п'ять курячих. Смак яєць ніжний, нагадує омлет. Живуть страуси у Володимирській області, в тридцяти кілометрах від Сергієва Посада. 
Е та картина стала для мене шоком: сіро-коричневий страус, трохи припорошений білими сніжинками, варто за дротяним парканом, потопаючи в заметі майже по коліно. Відчуття нереальності посилюється, коли в замет виходять всі шість страусів. Вони набагато вищий за мене. Зріст 2 метри 15 сантиметрів.
Серед російського ландшафту африканські птахи виглядають як інопланетяни. Вони ходять навколо на синіх голих ногах, дивляться важкими сливовими очима з довгими віями і намагаються клюнути в усі блискучі частини костюма - кнопочки, блискавки ... Не від злості, а від інопланетного цікавості.
Все починалося скромно. Ігор і Валентина купили для сім'ї дачну ділянку в 1990 році. Побудували будинок, провели електрику.
- У нас поруч з будинком була ферма напівзруйнована, - розповідає Ігор. - Там телята стояли до глибокої осені. Коли Валентина одного разу вранці побачила, що телята стоять вмерзле в землю копитами і від голоду обгризли все загородження з осики, то кілька годин сама розбивала лід. Після цього ми купили цю ферму, взяли цих телят. А в 1995-му нашу ферму підпалили. Місцеві, напевно. Тоді загинуло п'ять голів худоби, їх просто не встигли вивести. Зараз-то аборигени з нами на «ви», а взагалі - сільські міських НЕ лю-ю-юбят. Міський людина тягне з собою цивілізацію. Він хоче, щоб у нього були туалет і тепла вода в будинку, дорога, світло. Всю дорогу зробили ми самі, лінію провели, поставили трансформатор на 250 кіловат. Ось ялинки посадили вздовж дороги. Вода у нас своя - свердловина 236 метрів.
Так, тепер їх будинок - просто ожила картинка: чотири поверхи, сауна з басейном, більярд, теніс, коні. Страуси знову ж ...
- Ідея завести страусів прийшла нам в голову два роки тому, коли по ОРТ передавали передачу про Фінляндії. Показували ферму-ресторан, на якій розводять страусів. Півроку ми шукали канали - як зв'язатися зі страусиної ферми. Знайшли. Купили сім штук. Страус коштує недешево. Один в дорозі загинув: каркас, на якому тримався тент вантажівки, не витримав, звалилася поперечна балка і вбила одного страусіка.
Все страуси у фермерів племінні. Порода називається синя шийка. Вони дуже легко адаптуються, і характер поступливий. Яєць несуть багато - від 60 до 120 на рік. До речі, сальмонельозу в стресових яйцях не буває. Тут пташки нічим не хворіли, чи не застудилися навіть. Хоча в принципі страуси схильні до всіх пташиним хвороб.
Страусів привезли в травні минулого року. Самець один, звати його Феня. Повне ім'я - Феофан. А ось у самочок імен немає, їх відрізняють по мордочці. Це тільки недалекому людині здається, що страуси на одну особу. Насправді ж у страусів, як і у японців, різниця в особах існує. Та й за характером вони різні. Ось ця, кажуть, бруднуля, а ця серйозна, ось та цікава, а та шкідлива.
У кожного з страусів під шкіру на потилиці вшитий мікрочіп - пташине при собі посвідчення особи. Дуже зручно: страус знесла яйце, проводиш у неї сканером по потилиці, і інформація надходить в комп'ютер. А в кінці кварталу підбиваєш підсумки несучості кожного птаха.
- Хлопці, полундра! - голосно каже Валентина п'яти сірим грудочок на підлозі, входячи в страусятнік. З куп пір'я, як змії, швидко виповзають страусові голови на довгих шиях. Вставати вони не поспішають. У такій справі ніколи не слід поспішати: може бути, ще тривога помилкова. Ні, не помилкова, господиня налаштована рішуче. Доведеться вставати.
Першим встає Феофан. Гордо витягаючи на повний зріст і поводячи розкішним чорним оперенням, він поглядає на нас. Йому не подобається, що фотограф знімає одну з страусих. Феофан на страусихи сердиться і від фотографа відганяє. Правильно, ні хрена з чужими чоловіками шури-мури розводити.
Ігор плескає перед ним в долоні, а Валя каже:
- Іди, іди перевір, всі твої дівчинки на місці? .. Розуміється він з ними на раз. Ревнивий. Коли приходять сторонні чоловіки, Фенічка нервує, роздувається, починає сурмити і перетаптивать ногами. Це страшно: дорослий самець ударом ноги може звалити коня. Нещодавно Феня одну свою подругу виховував і хотів вдарить, так схибив - на пластиці стіни залишилася тріщина.
У кутку грає радіо «Ретро».
- Привчаємо їх до російської мови, - пояснює Ігор.
- А чим годуєте?
- Пшеницею з ячменем, спеціальним помелом з добавками кісткового борошна. А в цьому відрі камінці. Це люцерна гранульована, ось трикальцийфосфат, тут пісок з дрібною черепашкою. Їм це треба, щоб нормально утворювалися яйця.
... 150 грам страусятіни варто в Фінляндії 80 доларів. А одне яйце - 60 доларів. Воно по масі, як 25 курячих. Порожнє яйце - шкаралупа (вона товстенний!) Коштує 12 доларів.
- Страус рентабельніше корови в двадцять разів! - радіє Валентина.
Шкода тільки, поки ні страусові пера, ні м'ясо, ні яйця господарі не продають - нікому. Нема попиту в Росії на якісний товар! Доводиться все яйця самим є. А це нелегко: підрахуйте-ка самі «курячий еквівалент» від п'яти страусів за рік. Мало не покажеться! Добре, друзі допомагають.
... Коли я наостанок запитала про їх найбільшою мрією, Ігор зізнався, що хотілося б купити інкубатор для вирощування маленьких страусенят. Щоб яєць стало ще більше ...
Марія ПОДІЛЬСЬКА
Пір'я страусів - прикраса: боа коштує 200 доларів за метр; шкіра - для вичинки одягу: черевики - 400, куртка - 2500 - 3000 доларів, 150 грам м'яса - 80 доларів, одне яйце - 60, шкаралупа - ліки від імпотенції -і12, кіготь використовується в алмазної промисловості
А чим годуєте?
