«Після того як упала залізна завіса, до нас приїжджають, а потім залишаються жити багато іноземців. У великих містах зараз чимало темношкірих громадян. Цікаво, а коли з'явиться у Верховній Раді хоч один депутат з африканськими країнами? »
Н. Колодяжний, Житомир
Один з тих африканців, який, можливо, вже після чергових виборів прийде в український парламент, - виходець із Сьєрра-Леоне Мохаммед Сісей. Він приїхав до нас вчитися ще при СРСР, і до сих пір живе в Україні. Він давно отримав українське громадянство, обзавівся сім'єю і займає дуже активну життєву позицію.
АіФ продовжує цикл матеріалів про громадян іноземних держав, які пустили коріння в нашій країні.
Зі снігом навпіл
В СРСР він приїхав під час перебудови. Найсильнішим першим враженням був сніг. «Раніше я його бачив лише по телевізору, - сміється Мохаммед. - А в Москві, а потім і в Астрахані, де я проходив річні курси російської мови, вперше в житті потрапив в справжню зиму! Зараз, коли прожив тут 26 років і звик до слов'янських холодів, зима мені дуже подобається. Я живу з сім'єю в Борисполі в приватному секторі, тому щороку із задоволенням лопатою розчищаю замети у дворі ».
Вивчивши російську мову, він поїхав вчитися в Одеський інститут низьких температур і енергетики, який зараз перейменували в Академію холоду. Отримавши спеціальність інженера холодильного обладнання, Мохаммед розгубився. Адже йшов 1993 рік - другий рік незалежності України, коли наша економіка затріщала по швах, підприємства почали зупинятися або взагалі закриватися. І інженеру, особливо вчорашньому випускнику вузу, майже нереально було знайти роботу. І, як більшість українців, Мохаммед почав шукати власну нішу. Допомогло цьому відмінне знання англійської, який в Сьєрра-Леоне є одним з основних мов спілкування, і всі місцеві жителі знають його з дитячих років. 
«Я вирішив відкрити курси з вивчення англійської мови, - продовжує Сісей. - Правда, кілька місяців, протягом яких зазвичай отримують необхідні для цього ліцензії українці, для мене розтягнулися на цілих півтора року. Я це сприйняв як прояв расизму по відношенню до мене. Але, можливо, це був банальний чиновницький бюрократизм, з яким може зіткнутися кожен українець ».
Він і зараз на цих курсах вчить українців говорити по-англійськи. А сам удосконалив знання російської та української мов. «За моїми спостереженнями, близько 70% українців не хочуть розмовляти на рідній мові, - говорить він. - Буває, заговориш з незнайомою людиною по-українськи, а він відповідає по-російськи ».
До речі, Сісей як любитель української мови неодноразово брав участь у всеукраїнському конкурсі з читання поезії Т. Шевченка, і, надівши вишиванку, задушевно декламує «Заповіт».
Голова без шиї
Мохаммед більше 20 років одружений з українкою з Борисполя Ніні. Вона, за його словами, не тільки розумниця і красуня, але і багато зробила для того, щоб їх сім'я була дружною і міцною. Жінка навіть прийняла релігію чоловіка - іслам, і вивчила англійську мову.
Батьки Ніни незвичайного зятя сприйняли нормально, і взяли його в власний будинок, де він живе і зараз. «З тещею і тестем у мене чудові стосунки, - розповідає він. - А хіба може бути по-іншому? Я адже налаштований до людей доброзичливо, намагаюся уникати гострих кутів і ставитися до всіх так, як хотів би, щоб ставилися до мене ».
В його родині ростуть два сини - старшому Омару 19 років, він вивчає IT-технології, а молодший, Сидік - шестикласник. «Я намагаюся бути хорошим батьком, - каже Мохаммед. - І чоловіком. Адже я глава сім'ї, а це покладає на мене велику відповідальність. Тільки не думайте, що я в своїй сім'ї така ж «голова», як зазвичай буває в ваших родинах, коли все залежить від того, куди повернеться шия. Ні, у нас все більш виразно, як і у всіх сім'ях, які сповідують іслам. Голова - це голова ».
Українська кухня, за винятком свинини, припала Сісею до душі. Особливо борщ і вареники. Подобаються йому і наші народні пісні, які він іноді під настрій тихенько наспівує.
Африка - не тільки джунглі
З кожним роком все більше африканців знаходять своє щастя в Україні. За підрахунками Мохаммеда, сьогодні у нас живе більше 20 тис. Африканців, а скільки афроукраїнців - дітей від змішаних шлюбів - не знає навіть він.
«В цілому українці не вороже налаштовані до африканців, - каже Сісей. - Але окремі випадки прояву расизму бувають. Особливо по відношенню до новачків, студентам, які недавно приїхали з Африки. Ті з нас, хто вже кілька десятиліть прожив в Україні, створили свою громадську організацію «Африканська рада в Україні», готову в будь-який момент допомогти нашим землякам ».
Крім правозахисної роботи Мохаммед як голова цієї громадської організації і його товариші допомагають студентам-африканцям інтегрувати в українське суспільство і ще пропагують свою культуру. «Багато українців думають, що Африка - це джунглі, дикі звірі і напівдикі племена, - продовжує він. - Тому ми хочемо розповісти людям про африканських країнах, про нашу чудову і багатогранної культури і багаті традиції ».
Мохаммед Сісей на минулих парламентських виборах хотів спробувати щастя і висунути свою кандидатуру в народні депутати. Але потім вирішив відкласти цей важливий крок до наступних виборів.
«Я був недостатньо готовим морально, треба краще налаштувати себе, - пояснює він. - Але те, що в українському парламенті вже повинен бути депутат з темним кольором шкіри, мені здається, розуміють всі. Адже Україна - країна мирна і багатонаціональна, яка стає другою батьківщиною для багатьох народів. Хтось же повинен лобіювати інтереси африканців ».
Мохаммед впевнений, що наші країни були б у виграші від взаємовигідної співпраці. Україна могла б поставляти в Сьєрра-Леоне товари народного споживання, а Сьєрра-Леоне в Україні - алмази, кава, какао і морепродукти.
Обмін досвідом
Україна
- Терпимість та повага до інших
- Українцям не завадило б удосконалити знання англійської мови. У Сьєрра-Леоне по-англійськи розмовляє все грамотне населення країни
- Більш тісні родинні зв'язки
Сьєрра-Леоне
- Якщо в Україні середня тривалість життя 71 рік, то в Сьєрра-Леоне - менше 60 років
- Якщо в Україні практично на 100% грамотне населення, то в Сьєрра-Леоне грамотою володіють 46% чоловіків і 24% жінок
- Навіть викликає багато нарікань українська медицина ефективніша, ніж в Сьєрра-Леоне, де до сих пір не можуть перемогти малярію
До речі
Щороку Всесвітній економічний форум складає рейтинг економічної конкурентоспроможності країн світу, оцінюючи показники держав по декількох десятках параметрів. Одним з показових розрізів економічного життя будь-якої країни є якість місцевих доріг. Україна в цьому рейтингу займає 144-е місце з 148-ми можливих. А дороги в Сьєрра-Леоне, незважаючи на те, що в цій країні тільки 13 років тому закінчилася війна, і що там до сих пір охороняють спокій миротворці, в тому числі і українські, за якістю доріг - на 107-му місці.
Зате в рейтингу найбільш благополучних для проживання країн, складеному Happy Planet Index, Україна зайняла 100-е місце серед 151-ї країни, а Сьєрра-Леоне - лише 139-е.
А хіба може бути по-іншому?
