В останні роки в усьому світі зростає інтерес до мініатюрним породам коней. Ця мода дійшла і до нашої країни, хоча, як показують дані опитувань, більшість росіян досі погано собі уявляють цих тварин, часто плутаючи поні та власне міні коней. 
У чому ж різниця між цими групами порід? Головним чином у зовнішньому вигляді і в статурі. Мініатюрні коні відрізняються надзвичайно низьким ростом до 86 см в холці і складанням, характерним для верхових порід коней. Це і відрізняє їх від поні, які хоч також і низькорослі, але складені кілька непропорційно, їх ноги досить короткі щодо довжини корпусу, а голова - вельми крупна.
Нічого подібного не можна помітити у справжніх міні коней. Коли дивишся на них, здається, що це справжнісінька кінь, просто зменшена в 5-6 разів. Так, власне кажучи, так воно і є.
Історія виникнення цих незвичайних істот дуже заплутана, існує кілька точок зору про їх походження, де міфи змішані з реальними фактами, достовірність яких можна підтвердити лише з XVII століття. Хоча, за деякими даними, в Європі мініатюрні конячки були відомі вже до 600 м н. е. - на древніх кельтських каменях виявлена різьблення, яка відобразила незвично маленьких коней. Власником міні-коней був і Король-Сонце Людовик XIV, він збирав зоопарк з рідкісних і дивовижних тварин, в числі яких були і ці кумедні істоти.
Перша ж письмова згадка про мініатюрних коней було опубліковано в англійській газеті Gentelmen's Magazine в 1765 році, в статті якої йдеться про прибуття в Лондон з Бенгалії (Південна Азія) маленького чорного жеребця, зростанням всього 30 дюймів (76 см). Незабаром англійці зацікавилися цими "кімнатними" конячками, і почали цілеспрямовану селекцію мініатюрок.
Читайте також: Фризские коні - друзі на все життя
Приблизно з 1847р., Після прийняття в Англії законів про скасування дитячої праці, мініатюрних коней - вперше після створення породи! - змусили працювати. Їх стали використовуватися на англійських і голландських вугільних шахтах для транспортування вагонеток з вугіллям. І, треба помітити, крихти чудово справлялися з цією роботою, оскільки, незважаючи на свій маленький зріст, були дуже витривалі.
Новини про європейський бум на мініатюрних коней швидко захопили США, і незабаром перші тварини з'явилися на американському континенті. Хоча перша офіційна згадка про це відноситься до 1888 року, багато хто з конячок реально працювали на Аппалачінская рудниках вже в кінці 50-х років XIX століття.
Фото: AP
У той час як інтерес до мініатюрним коням в Європі поступово затихав, в Новому Світі йшла безперервна робота по їх розведенню і виведенню нових порід. Саме там і були створені три основні породи міні коней - Фалабелла, американська мініатюрна і міні аппалуза, які процвітають і донині, тоді як з європейських порід зберігся лише міні шетленд. Хоча ця порода стоїть дещо окремо, оскільки вийшла в результаті "мініатюризації" поні, а зовсім не звичайною верхового коня.
В даний час міні конячки вже не працюють в шахтах, та й взагалі, в порівнянні зі своїми предками ведуть досить "дозвільний" спосіб життя. Проте, їх популярність у всьому світі все зростає і зростає. Вчені пророкують, що через пару десятків років кількість мініатюрок у всіх країнах світу і перевищуватиме кількість звичайних коней і поні в 10-15 разів! Але чому? У чому секрет успіху міні конячок?
Саме про це читачам "Правди.ru" розповідає заводчик поні та міні коней Тетяна Вікторівна Мурашник:
"Кінь взагалі кілька специфічне тварина, у всьому світі є мільйони людей, коториехотят спілкуватися саме з кіньми. Однак не у всіх є можливість тримати їх вдома. А міні конячки в цьому відношенні дуже зручні - вони, з одного боку , Мають характером справжніх "великих" коней, а з іншого - маленькими розмірами. Їх і містити куди легше, вони, якщо зі звичайною конем порівнювати, корму-то "з наперсток" вживають.
Наприклад, "велика" кінь вагою в 600 кг в день з'їдає до 3 кг спеціального збалансованого корму. Миниатюрки ж зазвичай важать до 50 кг, їм, виходить, в день потрібно давати не більше 300 гр., Адже, як і собаки "карликових" порід міні коні дуже схильні до ожиріння. Так що головне - не перегодувати.
І, крім того, при селекції цих коней, як і багатьох європейських порід поні, враховувалася не тільки сила і витривалість тварин, але і їх "доброзичливі", і в розведення ніколи не потрапить агресивну тварину. Саме тому міні конячки з самого народження доброзичливо ставляться до людини, дуже, до речі дітей люблять, ну і діти через це їх не бояться. Так що міні коні - ідеальні тварини для сім'ї.
Ну і, звичайно, міні коні дуже розумні, серед своїх побратимів, можна сказати, самі інтелектуально розвинені. Може бути, саме тому їх вже давно в США і в Європі використовують як поводирів для сліпих. Та й з-за того, що у них спокійний і врівноважений характер, вони багато на зовнішні подразники майже не реагують, на відміну від собак-поводирів ".
Фото: AP
Що ж, компактність, доброта і інтелект, і врівноваженість - мабуть, ось чотири складових, що забезпечили такий успіх мініатюрок у всьому світі. Але, до речі кажучи, не слід думати, що міні кінь - це всього лише жива "іграшка". Крім того, що вони працюють поводирями, ці істоти також допомагають хворим діткам, беручи участь в різних програмах з іпотерапії.
Читайте також: Кінь людині ... лікар!
Складно відразу в це повірити, але на міні кониках цілком можуть їздити діти вагою до 30-35 кг. І часто це є єдиним способом допомогти зовсім маленьким пацієнтам, оскільки до більших коням вони вже можуть відчувати страх. Але, знайомлячись з мініатюрку, маленькі діти не бачать загрози для себе в маленьких добродушних створіння, і тому із задоволенням йдуть з ними на контакт, годують їх, зачісують, їздять верхи. За допомогою міні-конячок лікують дітей з ДЦП, аутизмом, неврозами і іншими серйозними захворюваннями.
Багато сучасні американські дітлахи почали займатися верховою їздою саме на міні конях. На міні-кониках можна катати дітей, починаючи з 6-8 місяців, а з 3-4 років діти під керівництвом досвідченого тренера можуть починати освоювати ази верхової їзди. Після досягнення 6-7 років (ваги 30-35 кг) діти цілком можуть пересісти з них на поні, вже маючи при собі досвід управління конем.
А також міні-лошадкі- природжені стрибуни і скакуни. Їх стрибучість і швидкий біг давно привертає увагу багатьох "лошаднікі" і, можливо, незабаром будуть організовуватися серйозні змагання з подолання перешкод і скачки для маляток, які несуть на собі мініатюрних механічних жокеїв. До всього іншого, ці створення чудово піддаються дресируванню, їх легко навчити різним трюкам. На арені цирку особливо ефектно виглядають номери за участю великих коней і їх мініатюрних побратимів.
Як бачите, у міні коней вельми багато достоїнств. І, крім того, вони ще, до всього іншого дуже красиві Тим, хто хочуть самі в цьому переконатися, я раджу відвідати виставку "ЕквіФорум2010", яка пройде в Москві 28.06 - 4.07 2010, оскільки там, в числі інших порід коней, будуть представлені і ці чарівні істоти.
Не забудь підписатися на канал "Домашні тварини. Зоосфера" в Дзене
У чому ж різниця між цими групами порід?Але чому?
У чому секрет успіху міні конячок?
