Чарльз Діккенс - Великі надії

Чарльз Діккенс

ВЕЛИКІ НАДІЇ

Прізвище мого батька була Пірріп, мені дали при хрещенні ім'я Філіп, а так як з того і іншого мій дитячий язик не міг зліпити нічого більш виразного, ніж Піп, то я називав себе Піп, а потім і все мене стали так називати.

Про те, що батько мій носив прізвище Пірріп, мені достеменно відомо з напису на його могильній плиті, а також зі слів моєї сестри місіс Джо Гарджери, яка вийшла заміж за коваля. Тому, що я ніколи не бачив ні батька, ні матері, ні будь-яких їх портретів (про фотографії в ті часи і не чули), першу виставу про батьків дивним чином зв'язалося у мене з їх могильними плитами. За формою букв на могилі батька я чомусь вирішив, що він був щільний і широкоплечий, чорнявий, з чорними кучерявим волоссям. Напис «А також Джорджіана, дружина вищепойменованого» викликала в моїй дитячій уяві образ матері - кволою, веснянкуватою жінки. Акуратно розташовані в ряд біля їх могили п'ять вузеньких кам'яних надгробків, кожне фути в півтора завдовжки, під якими спочивали п'ять моїх маленьких братиків, рано відмовилися від спроб вціліти в загальній боротьбі, породили в мені тверду впевненість, що всі вони з'явилися на світ, лежачи горілиць і сховавши руки в кишені штанців, звідки і не виймали їх за весь час свого перебування на землі.

Ми жили в болотистому краї поблизу великої річки, в двадцяти милях від її впадіння в море. Ймовірно, свою першу свідоме враження від навколишнього мене широкого світу я отримав в один пам'ятний зимовий день, вже під вечір. Саме тоді мені вперше стало ясно, що це сумне місце, обнесене огорожею і густо заросле кропивою, - кладовище; що Філіп Пірріп, житель цього приходу, а також Джорджіана, дружина вищепойменованого, померли і поховані; що малолітні сини їх, немовлята Александер, Бартолом'ю, Абраам, Тобіас і Роджер, теж померли і поховані; що плоска темна даль за огорожею, вся порізана дамбами, греблями і шлюзами, серед яких подекуди пасеться худоба, - це болота; що замикає їх свинцева смужка - річка; далеке лігво, де народиться лютий вітер, - море; а маленьке тремтяче істота, що загубилося серед усього цього і плаче від страху, - Піп.

- А ну, замовкни! - пролунав грізний окрик, і серед могил, біля паперті, раптово виросла людина. - Не кричи, чортеня, не те я тобі горло переріжу!

Страшний чоловік у грубій сірої одязі, з важким ланцюгом на нозі! Людина без шапки, в розбитих черевиках, голова обв'язана якоюсь ганчіркою. Людина, яка, як видно, мок у воді і повз по бруду, збивав і поранив собі ноги об каміння, якого палила кропива і рвав терен! Він кульгав і трясся, витріщався й хрипів і раптом, голосно стукаючи зубами, схопив мене за підборіддя.

- Ой, не ріжте мене, сер! - З жахом почав благати я. - Будь ласка, сер, не треба!

- Як тебе звати? - запитав чоловік. - Ну, раз-два!

- Піп, сер.

- Як як? - перепитав чоловік, свердлячи мене очима. - Повтори.

- Піп. Піп, сер.

- Де ти живеш? - запитав чоловік. - Покажи!

Я вказав пальцем туди, де на плоскій прибережній низині, в доброї милі від церкви, притулилася серед вільхи та верб наше село.

Подивившись на мене з хвилину, людина перевернув мене вниз головою і витрусив мої кишені. У них нічого не було, крім шматка хліба. Коли церква стала на місце, - а він був до того спритний і сильний, що разом перекинув її догори ногами, так що дзвіниця опинилася у мене під ногами, - так ось, коли церква стала на місце, виявилося, що я сиджу на високому могильному камені, а він пожирає мій хліб.

- Ух ти, щеня, - сказав чоловік, облизуючись. - Треба ж, які товсті щоки!

Можливо, що вони і справді були товсті, хоча я в ту пору був невеликий на свій вік і не відрізнявся міцним складанням.

- Так би ось і з'їв їх, - сказав чоловік і люто крутнув головою, - а може, чорт забирай, я і справді їх з'їм.

Я дуже серйозно його попросив не робити цього і міцніше вхопився за могильний камінь, на який він мене посадив, - почасти для того, щоб не звалитися, частково для того, щоб стримати сльози.

- Слухай ти, - сказав чоловік. - Де твоя мати?

- Тут, сер, - сказав я.

Він здригнувся і кинувся було тікати, потім, зупинившись, озирнувся через плече.

- Ось тут, сер, - несміливо пояснив я. - «Також Джорджіана». Це моя мати.

- А-а, - сказав він, повертаючись. - А це, поряд з матір'ю, твій батько?

- Так, сер, - сказав я. - Він теж тут: «Житель сієї парафії».

- Так, - протягнув він і помовчав. - З ким же ти живеш, або, вірніше сказати, з ким жив, тому що я не вирішив ще, щоб я покинула тебе в живих чи ні.

- Із сестрою, сер. Місіс Джо Гарджери. Вона дружина коваля, сер.

- Коваля, кажеш? - перепитав він. І подивився на свою ногу.

Він кілька разів перекладав похмурий погляд зі своєю ноги на мене і назад, потім підійшов до мене впритул, взяв за плечі і закинув назад скільки міг далі, так що його очі допитливо дивилися на мене зверху вниз, а мої розгублено дивилися на нього знизу вгору.

- Тепер слухай мене, - сказав він, - і пам'ятай, що я ще не вирішив, щоб я покинула тебе в живих чи ні. Що таке напилок, ти знаєш?

- Так сер.

- А що таке жратва, знаєш?

- Так сер.

Після кожного питання він легенько струшував мене, щоб я краще відчував небезпеку, що загрожує мені небезпеку і повну свою безпорадність.

- Ти мені дістанеш напилок. - Він струснув мене. - І дістанеш жратви. - Він знову трусонув мене. - І принесеш все сюди. - Він знову трусонув мене. - Не те я вирву у тебе серце з печінкою. - Він знову трусонув мене.

Я був до смерті переляканий, і голова в мене так паморочилося, що я вчепився в нього обома руками і сказав:

- Будь ласка, сер, чи не трусіть мене, тоді мене, може, не буде нудити і я краще зрозумію.

Він так закинув мене назад, що церква перескочила через свою флюгарка. Потім випрямив одним ривком і, все ще тримаючи за плечі, заговорив страшніше колишнього:

- Завтра на світанку ти принесеш мені напилок і жратви. Он туди, до старої батареї. Якщо принесеш, і нікому ні слова не скажеш, і виду не подаси, що зустрів мене чи когось іншого, тоді, так і бути, живи. А не принесеш або відступиш від моїх слів хоч ось на стільки, тоді вирвуть у тебе серце з печінкою, зажарять і з'їдять. І ти не думай, що мені нема кому допомогти. У мене тут захований один приятель, так я в порівнянні з ним просто ангел. Цей мій приятель чує все, що я тобі кажу. У цього мого приятеля свій секрет є, як дістатися до хлопчаки, і до серця його, і до печінки. Хлопчику від нього не сховатися, нехай краще і не намагається. Хлопчисько і двері заборону, і в ліжко залізе, і з головою ковдрою вкриється, і буде думати, що ось, мовляв, йому тепло і добре і ніхто його не чіпатиме, а мій приятель тихенько до нього добереться, та й заріже! .. Мені і зараз-то, знаєш, як важко зробити, щоб він на тебе не кинувся. Я його ледве тримаю, до того йому не терпиться тебе схопити. Ну, що ти тепер скажеш?

Я сказав, що дістану йому напилок, і їжі дістану, скільки знайдеться, і принесу на батарею, рано вранці.

- Повтори за мною: «Побий мене бог, якщо брешу», - сказав чоловік.

Я повторив, і він зняв мене з каменю.

- А тепер, - сказав він, - не забудь, що обіцяв, і про того мого приятеля не забудь, і біжи додому.

- П-добраніч, сер, - пробелькотів я.

- Покійної! - сказав він, обводячи поглядом холодну мокру рівнину. - Де вже тут! В жабу б, чи що, перетворитися. Або в вугра.

Він міцно обхопив обома руками своє тремтяче тіло, немов побоюючись, що воно розвалиться, і пошкандибав до низької церковній огорожі. Він продирався крізь кропиву, крізь реп'ях, облямовують зелені горбки, а дитячому моїй уяві уявлялося, що він вивертається від мерців, які безшумно простягають руки з могил, щоб схопити його і потягти до себе, під землю.

Він дійшов до низької церковною огорожею, важко переліз через неї, - видно було, що ноги у нього затекли і оніміли, - а потім озирнувся на мене. Тоді я повернув до будинку і пустився навтьоки. Але, пробігши трохи, я озирнувся: він йшов до річки, все так же обхопивши себе за плечі і обережно ступаючи збитими ногами між каменів, накреслених на болотах, щоб можна було проходити по ним після затяжних дощів або під час припливу.

Я дивився йому вслід: болота тяглися переді мною довгою чорною смугою; і річка за ними теж тягнулася смугою, тільки вужче і світлішими; а в небі довгі криваво-червоні смуги перемежовувалися з густо-чорними. На березі річки очей мій ледь розрізняв єдині у всьому ландшафті два чорних предмета, спрямованих вгору: маяк, по якому тримали курс кораблі, - дуже потворний, якщо підійти до нього ближче, немов бочка, надіта на жердину; і шибеницю з обривками ланцюгів, на якій колись був повішений пірат. Людина шкутильгав прямо до шибениці, немов той самий пірат воскрес із мертвих і, прогулявшись, тепер повертався, щоб знову причепити себе на старе місце. Думка ця привела мене в здригання; помітивши, що корови підняли голови і задумливо дивляться йому вслід, я запитав себе, чи не здається їм те ж саме. Я озирнувся, шукаючи очима кровожерного приятеля мого незнайомця, але нічого підозрілого не виявив. Однак страх знову опанував мною, і я, вже не зупиняючись більше, побіг додому.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?