28 серпня - свято Успіння пресвятої Богородиці - одне з дванадцяти найбільш значних і древніх свят церковного року. Його відзначають здавна, що може підтвердити історія храмів, побудованих в честь Успіння Богородиці. Зокрема, Свято-Успенського кафедрального собору в місті Володимир-Волинський - єдиною пам'ятки на Волині, що дійшла до нас з часів Київської Русі, Успенського собору Києво-Печерської лаври, Успенського храму Почаївської лаври, церкви Успіння Пресвятої Богородиці (Пирогощі) в Києві і багатьох інших. Наприклад, головний храм Києво-Печерської лаври - Успенський був головною православною святинею Київської Русі. За легендами, зафіксованим в Печерському патерику, він був зведений при безпосередній допомозі Богоматері, яка послала до Києва майстрів-зодчих з Константинополя. Закладка (у 1073 році за участю київського князя Святослава, сина Ярослава Мудрого), будівництво, розпис і освячення (1 089) храму супроводжувалися, по патерику, численними чудесами. З собором пов'язані імена святих Антонія і Феодосія - засновників Печерського монастиря. На кінець XVII століття в соборі зберігалися такі церковні реліквії, як череп Володимира Святого, мощі святого Феодосія Печерського, ікона Ігоревській Богоматері. А головною святинею собору була ікона Успіння Богоматері, яка вважалася подарунком самої Богородиці. Починаючи з XII століття, собор служив також місцем поховання князів з династій Рюриковичів і Гедеміновичів, вищої світської і церковної знаті, багатьох видатних історичних і культурних діячів. Успенський собор був зразком при спорудженні ряду давньоруських храмів - Михайлівського Золотоверхого собору в Києві, соборів в Суздалі, побудованих за часів Володимира Мономаха.
Є в Києві ще один Успенський храм - на Подолі.
Церква Успіння Пресвятої Богородиці Пирогощі - кам'яний храм, споруджений біля подільського торжища (сучасна Контрактова площа) в 1132-36 рр. князями Мстиславом і Ярополком - синами князя Володимира Мономаха.
Лаврентіївському літописі називає засновником церкви князя Мстислава, сина Володимира Мономаха: «В літо 6639 г. (1131 г.) Мстислав ходи на Литву і взем сповнений мног і повернеться знову. У той же літо заклади церква Мстислав святої Богородиці Пирогощі ».
Будівництво храму було закінчено в 1135 р вже після смерті Мстислава (1133 г.), під час князювання його брата Ярополка.
Існують кілька гіпотез походження назви церкви. Назва «Пирогоща» складається з двох частин: «піро» і «гоща». «Гоща» походить від слова «гість» - купець, а значення слова «піро» (або «бенкет») пов'язують з грецьким перекладом слова «пшениця», давньослов'янське «просо», «пшоно», давньоруським «бенкету» - жито, борошно , пиріг і т. д. Подібний аналіз, проведений К. Гупайло, дозволяє зробити висновок, що церква була побудована, а можливо, належала купцям, які займаються торгівлею хлібом.
Письмена гетьманів Многогрішного і Самойловича 1670 року і 1672 р свідчать про право Успенської церкви збирати податки за продаж зерна на території Києва. В письмових джерелах XVI ст. Пирогоща відома під назвою Успенська церква.
Церква згадується в «Слові о полку Ігоревім» у зв'язку з поверненням до Києва з половецького полону князя Ігоря Святославовича:
«... Ігор-князь з'явився на Русі
В'ються пісні з далекого Дунаю
Через море до Києва долітаючи
Боричевим сходить молодецький
До Пирогощої Богородиці Святий ... ».
Під час монголо-татарського ярма церква спіткала доля більшості київських храмів. Вона була розорена і довгий час лежала в руїнах. Відновлення церкви відносять до часів князювання в Києві Симона Олельковича. Є документальні свідчення про освячення церкви в 1472 році.
Багато століть храм був центром духовного й суспільного життя Нижнього міста. У 1613 - 1633-х рр. він став головною кафедральної церквою українських православних митрополитів.
З ооруженних являє собою невеликий тринефний храм, увінчаний одним куполом. Стіни церкви були прикрашені фресками, підлога - мозаїчними плитами. Храм був кілька разів реконструйований. У 1613-1614 роках верхню частину церкви перебудував італійський Архітект Себастіяано Брачі в стилі ренесансу. У 70-х роках XVIII століття архітектор І.Г.Грігоровіч-Барський надав церкви форми українського бароко (в 1785 році він був похований у цій церкві). П'ять куполів часів Брачі замінюються одним вже на початку XIX століття, коли Андрій Меленський змінює храм в стилі класицизму. Нарешті, в 1835 році замість розібраної старої з'являється прибудована до церкви кам'яна дзвіниця.
П Ожаров охоплювали храм кілька разів. Він горів в 1651, в квітні 1718 (тоді ж палала бібліотека Лаври), в 1808 і 9 липня 1811 року.
У різні роки церква містила приходську школу, будинок для сиріт, лікарню для незаможних і навіть міський архів. Біля церкви відбувалися святкові церемонії і заходи Київського братства.
У 1772 р храм був відреставрований відомим українським архітектором І. Г. Григоровичем-Барським, що живуть поруч з церквою. Є відомості, що батько архітектора служив в Успенській церкві священиком. І син, і батько були поховані на кладовищі, розташованому недалеко від храму.
Після пожежі 1811 р церква досить довгий час перебувала в занепаді. М. К. Каргер писав, що дослідження церкви на початку 30-х років ХХ ст. дозволили встановити, що її давні частини збереглися значно краще, ніж вважали дослідники раніше. Але результати цих робіт практично невідомі. Церква неодноразово ремонтувалася і перебудовувалася. При археологічних дослідженнях в древньої кладці сліди цих робіт видно в різних місцях.
У XIX столітті церква реконструювалася з елементами класицизму - архітектором А. І. Меленським. Перед фасадом церкви в XIX столітті була споруджена дзвіниця.
Церква Успіння Богородиці Пирогощої в період середньовіччя служила громадським центром киян. При ній функціонували школа, сирітський притулок і лікарня для незаможних, міський архів. Поблизу церкви відбувалися урочисті церемоніали Київського братства.
Останні роки існування найдавнішої церкви Подолу тісно пов'язані з долею Української православної церкви. Коли більшовики закрили для богослужіння кафедру св. Софії, заборонивши парафіянам молитися в інших храмах Верхнього міста, Богородиця Пирогоща залишилася єдиним храмом, де дозволено було здійснювати православні богослужіння. У 1934 р вона знову стала кафедрою митрополита Української православної церкви. Але через рік храм був зруйнований: потрібно розширити Червону площу.
У другій половині 1970-х археологи, що відкрили фундамент Богородиці Пирогощі, з'ясували, що церква має унікальну по глибині закладення фундаменту - більше 3 м (при нормі 0,8 - 1,5 м). Це і дозволило будівництві витримати численні реконструкції.
У 1996-1998 рр. церква Успіння Богородиці Пирогощої була відбудована заново і по відкриттю освячена Патріархом Київським всієї України Філаретом. Сьогодні церква відновлена в передбачуваному «давньоруському» вигляді. Фахівці впевнені, що вона простоїть ще не одне століття.
