Філіс Каст - Богиня кохання

Ф. К. Каст

Богиня кохання

Дорогі читачі!

У авторів є улюблені книги. Так, так - книги як діти, і важко зізнатися, що одну дитину любиш більше, ніж інших, але це так. Книги про богинь - мої улюблені діти, вони прославляють незалежність, розум і красу сучасних жінок. Мої герої схожі в одному: їм подобаються сильні жінки, і вони досить мудрі, щоб цінувати розум так само, як і красу. Хіба розумна жінка не може бути сексуальною?

Вивчати міфологію і переказувати стародавні міфи дуже захоплююче. У «Богині моря» я повідала історію русалки Ундини, помінявшись місцями з сучасною дівчиною, сержантом Військово-повітряних сил США, якій потрібно було розібратися в собі. У «Богині весни» я взялася за міф про Персефону і бога підземного царства Гадеса і перенесла сучасну жінку в пекло, в гості до його обтяженому турботами правителю.

А потім ми вирушимо на чудові канікули в Лас-Вегас з божественними близнюками, Аполлоном і Артемідою, це вже в «Богині світла», і нарешті перейдемо до моєї найулюбленішої казці «Красуня і Чудовисько». У «Богині троянди» я розповіла свою версію цієї чудової історії, збудувавши чарівний світ, в якому виникають мрії - добрі і злі - і народжуються істоти, від яких у мене захоплює дух.

Сподіваюся, вам сподобаються мої світи, і бажаю вам виявити божественну іскру в вас самих!

Ф. К. Каст

Христині Зика,

богині редакторів і друзів,

з любов'ю. Я сумую за тобою!

Подяки

Величезне спасибі Шоні Коул за допомогу. Правда, близнючки, ти молодець! Я не змогла б упоратися без твого безцінного дослідження.

Спасибі тобі, Річард Томас з пожежного департаменту, за технічну підтримку. Будь-які помилки, що стосуються пожежних, - тільки мої.

Як завжди, дякую моєму агента і подругу Мередіт Бернстейн.

Широка усмішка і подяку адресуються моєї чудової подруги Лолі Палаццо, власниці ресторану «Боурі», за керівництво в скрупульозному і невпинному вивченні її особливих сортів мартіні. Гаразд, визнаю, деякі дослідження проводити куди забавніше, ніж інші ...

Мені б хотілося ще раз особливо подякувати Христину Зика, божественного редактора, за роботу над п'ятьма книгами з серії «Богині», включаючи і цю. Завдяки її керівництву я стала більш впевненим оповідачем. І воістину прекрасним винагородою для мене стало те, що ми подружилися. Я бажаю їй усіляких успіхів і відмінною кар'єри!

Венера жахливо турбувалася.

Ні. Це було куди гірше, ніж просто занепокоєння. Його можна втихомирити, випивши келих чудовою охолодженої амброзії і наказавши німфам розвеселити богиню. Це могло означати що завгодно: від веління укласти її волосся в вигадливу корону зі світлих кіс до масажу всього тіла, який чудово роблять водяні німфи. Це дивовижне чуттєва насолода найкраще отримувати на березі моря. В оголеному вигляді. Але Венері зовсім не хотілося кликати німф. І вона вже випила келих свіжої прекрасної амброзії, тільки що зібраної в полях Елізіум.

Венера зітхнула і тупнула витонченої ніжкою по гладкому мармуровій підлозі своєї кімнати в підземному палаці Вулкана. Вона покинула власний золотий храм на вершині гори Олімп, звідки відкривався фантастичний вид на околиці, і спустилася до палацу чоловіка з тієї ж самої причини, що й багато століть поспіль: щоб знайти тут мир і тишу і відпочити від виснажливих обов'язків найпрекраснішою, найбажанішою з усіх коли-небудь існували жінок - від обов'язків втіленої любові. Зазвичай, коли вона ховалася в надрах володінь Вулкана, це допомагало. Між Вулканом і Венерою не було романтичних відносин. Навіть подумати про це смішно. Шлюб з Вулканом дав їй можливість тікати від виснажливої ​​роботи - бути втіленою Любов'ю. А для Вулкана одруження на Венері стала свого роду самоствердженням, спробою показати іншим олімпійцям, що він може відповідати їх компанії і бути одним з них.

«Схоже, цей позбавлений пристрасті і любові шлюб набагато краще виглядав в теорії, ніж виявився на ділі».

Венера поставила на стіл кришталевий келих з амброзією. І звідки до неї прийшла ця до дурості цинічна думка? Адже в угоді з Вулканом все було правильно. Воно працювало протягом багатьох століть, і воно може працювати ще довгі століття.

У пориві раптового натхнення Венера встала і квапливо вийшла з розкішною кімнати. Звичайно ... вона повинна знайти Вулкана. Адже вони друзі. Може бути, він допоможе їй підібрати гарну пару для Гермеса. Адже пройшло вже чимало часу з тих пір, як посланник богів в останній раз спалахував вогнем. До того ж немає нічого кращого маленькою таємницею любовної історії, щоб оживити чиїсь дні.

Відшукати Вулкана виявилося зовсім неважко. Наче від нього взагалі можна було очікувати будь-яких сюрпризів, великих або маленьких! Він, як завжди, обрітався в кузні Олімпу, де, як завжди, здіймався величезний стовп полум'я. Венера тихо увійшла. Вулкан стояв перед колоною вогню, піднявши руки. Венера з безпристрасним інтересом подивилася на нього. Більшість олімпійців були світловолосими, гнучкими і витонченими. Вулкан був темний і могутній, хоча і відмінно складний. Інші боги уникали його через фізичної вади - кульгавості, якої він страждав незліченні століття. Але цю кульгавість чи можна було б помітити, якби Вулкан не жив серед бездоганних і досконалих золотих богів.

Так, він безумовно є досить привабливим. Однак Венера ніколи не відчувала до нього бажання, як і він до неї, наскільки вона знала, але ж якби таке бажання виникло, богиня любові відразу зрозуміла б це. Венера схилила голову набік, розмірковуючи про те, що бажання і пристрасть часто майже не мають відношення до фізичної стороні, зате куди сильніше пов'язані з чимось розпливчастим і неясним, схожим на іскру, проскочив між двома душами. І цієї іскри не вистачало їм з Вулканом.

Венера похитала головою. Подібні думки - марна трата часу. Зрештою, вона ж втілена Любов. І вона могла б переказати цієї іскрі спалахнути, коли сама того забажає. Так чому б їй не віддати такий наказ і не позбавитися злегка над вогненним Гермесом? Він був аж надто серйозний і тільки й знав, що працював, працював, працював ... Венера підійшла ближче до похмурого богу, щоб заглянути через його широке плече туди, де жовті та оранжеві язики полум'я священної вогненної колони здіймалися у відповідь на магію, творимо богом, - що б вона собою не представляла. У вогні Венера помітила промайнуло на частку миті нічне небо, сяюче сузір'ями, - і це було досить дивно, але не особливо цікаво. Венера ніколи не розуміла, що такого чарівного у цьому стовпі вогню. Але можливо, це тому, що Вулкан не посвячував її в подробиці своєї магії. Хм ... Венера стояла, покусуючи нижню губу. Адже вона раніше не замислювалася про це. Вона знизала плечима. Та яка, власне, різниця?

- Вулкан! - гукнула вона бога.

Він озирнувся і неуважно посміхнувся.

- Сподіваюся, ти добре відпочила?

- Взагалі-то, милий, я сьогодні страшенно сумую.

Венера підійшла до кам'яній лаві поруч з вогняної колоною і граціозно опустилася на неї.

- Що ти скажеш, якщо я заварю якусь милу кашу між Гермесом і ... ну ... - Вона трохи помовчала, роздумуючи. - Наприклад, з Еолом?

Вулкан, все так само зосереджено дивлячись на вируючі язики полум'я, відповів їй більш ніж неуважно:

- З Еолом? Але хіба бог вітру не любить юних німф, німф-дівчат, всім іншим безсмертним?

- Ну, це дрібниці. Я кину чари, ти хочеш, щоб полум'я віднести їх, і ...

- Прости, Венера, але я зараз зайнятий одним досить важливим ... - Бог злегка зам'явся, обережно підбираючи слово. - Важливим дослідженням.

Він нарешті коротко глянув на Венеру і відсторонений-но посміхнувся.

- Може бути іншим разом.

Венера сердито втупилася на нього, але Вулкан чи помітив її роздратування. Про великий тризуб Нептуна, до чого ж нудний цей Вулкан! Йому ніколи не траплялося впасти в шаленство, або піддатися пристрасті, або відчайдушно веселитися, як, наприклад, Аполлон і його сестра-близнюк Артеміда ... хоча, втім, почасти якраз тому Венера вийшла за нього заміж. Щоб захистити себе від пристрасті. Так чому ж раптом їх договір, дай сам бог здалися їй такими дратівливими?

- Так мабуть. Мені б не хотілося заважати твоїм дорогоцінним вогненним досліджень. Ти, як завжди, смертельно нудний. Ну, може бути, іншим разом ... - з сарказмом повторила вона його слова.

Богиня встала і, навіть не подивившись в бік Вулкана, розчинилася в клубесверкающіх іскор кольору амброзії.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?