1881 р Полотно, олія. 295 x 446 см. Третьяковська галерея, Москва, Росія.
Опис картини Васнецова В.М. «Богатирі»
Близько 30 років життя і творчості Віктор Васнецов присвятив створенню картини, яка згодом стала найбільш пізнаваною його роботою. Захисники і варти російського народу - «Богатирі» - кожен знає їх саме такими, якими вони постали на полотні великого майстра билинних сюжетів.
У чистому полі, на кордоні землі російської, богатирі пильно стежать - чи не причаївся де ворог підступний і не ображають де слабкого. Це вони - три головні герої епічних оповідей - Ілля Муромець, Альоша Попович і Добриня Микитич.
У центрі зображений Ілля Муромець. Могутній і сильний, він оглядає рідні простори, вишукуючи ворога, з яким завжди готовий дати відсіч. Богатир сильний настільки, що, здається, не відчуває тяжкості сорокапудовой палиці, що висить на піднесеної до чола руці. Незвичайна сила дивно поєднується в ньому з широтою душі і добротою відкритого людям серця. Ілля Муромець - реальна історична особистість, а оповіді про його небувалих подвиги - справжня хроніка життя. Пізніше богатир став ченцем Києво-Печерської лаври і зараз його ім'я можна знайти серед всіх святих. Васнецов писав Іллю Муромця з простого селянина Івана Петрова, людини сильного і високорослої, доброго і душевного - яким був сам богатир.
По праву руку від Іллі Муромця зображений освічений і мужній Добриня Микитич. Він завжди готовий захистити рідний край від супостата - його меч вже наполовину вийнятий з піхов. Тільки на ньому надітий золотий хрест. Цим Васнецов нагадує, що його Добриня пов'язаний з легендарним воєводою війська Володимира, князя київського і хрестителя Русі. Богатир став для художника втіленням збірного образу роду Васнєцових: себе, свого батька і дядька. Не випадково дослідники творчості майстра відзначали схожість зовнішності Добрині і художника.
Наймолодший - Альоша Попович. Хоробрий і спритний стрункий юнак може побороти ворога силою, хитрістю і навіть обманом. Прототипом йому послужив померлий в ранньому віці син Сави Мамонтова. Цей веселий і товариська людина подарував свій пустотливий характер молодому богатирю - художник переніс ці риси його характеру на картину.
Кожен з богатирів в будь-який момент готові відбити напад ворога - Ілля Муромець міцно тримає спис, Добриня Микитич - меч, а Альоша Попович вже вклав стрілу в лук. Шоломи на їх головах подібні куполів православних церков і виступають символом своєї справи, благословенних подвигів на благо народу.
Коні - до пари вершникам. Величезного воронка Іллі здатна утримати лише металевий ланцюг. Потужний і сильний, він доповнює велич образу свого господаря, з яким буде відданий до кінця. У Добрині - гордовитий, сповнений гідності кінь, тривожним іржанням застережливий наїзника про можливу небезпеку. А вогненний кінь Альоші готовий кинутися в бій, кипить молодечим запалом і енергією.
Неспроста об'єднали сили билинні герої. Наближається буря. Хмари, здалеку гнані поривчастим вітром, що колишеться різнотрав'я, що розвіваються гриви коней не обіцяють нічого доброго. Але захисники тут, вони готові зустрінься з ворогом.
Кращі картини Васнецова В.М.
