Першого січня за новим стилем Православна Церква святкує пам'ять дивного святого - билинного героя Іллі Муромця або, як його називають в святцях, Іллі Муромського. Він не літературний герой, не вигадка, а справжнісінький монах, трудився в Києво-Печерській Лаврі. І самий справжній богатир. 
Як говорить переказ, Ілля народився в селі під Муромом в XII столітті. Юнак до 33 років був паралізованим і не міг навіть самостійно вставати з ліжка. Але роки хвороби не зламали його, а навпаки - вони виховують в ньому величезне терпіння, стійкий і сильний характер.
Одного разу, коли батьки Іллі працювали в полі, в будинок з'явилися "каліки перехожі". Так в середньовічній Русі називали прочан до святих місць. Паломництво вважалося важливим і богоугодною справою, а паломники - людьми, які здійснюють духовний подвиг, подвижниками. По слову подвижників і зцілився нерухомий Ілля. За переказами, каліки повеліли йти на службу до князя Володимира і сказали: "Будеш ти, Ілля, великий богатир, і смерть тобі на бою не писана". Ілля довірився їм, і все життя ні в якій небезпеці не дозволяв собі боятися смерті.
Читайте також: Андрій Первозванний - апостол для Русі
Перед тим, як розлучитися з рідними місцями, Ілля допоміг хліборобам в рідному селі. Він розчистив ріллю, викорчував пні, засіяв зерно. Після завершення селянських робіт Ілля попросив благословення батьків на військову службу. Ось як про це говориться в билинах:
Я поїду в славний стольний Київ-град
Помолитися чудотворців Київським,
Закластися за князя Володимира,
Послужити йому верой- правдою,
Постояти за віру християнську.
Отримавши благословення, майбутній воїн відправився в столицю і потрапив на прийом до князя, званому в билинах Володимиром. Судячи з історичним датам, це був Володимир Мономах. Подібно до свого рівноапостольному прадіду, цей князь збирав найвідважніших людей собі в дружину. Дружина охороняла східні кордони Русі від іновірців-загарбників. Служба на кордоні вимагала від воїна постійної напруги сил: нападу були частими, бої - кривавими.
Про боях Іллі розповідають російські билини, наприклад, "про Іллю Муромця і Идолище смердючому", "Солов'я-розбійника", "Калин-царя", і німецькі саги XII-XIII століття. У них описуються служба у російського князя, перемога над місцевими розбійниками і над іноземними загарбниками. У Идолище смердючому і Калин-царя видно риси кочівників-язичників. Саме слово "поганий" походить від латинського pagan, що означає язичник.
Читайте також: Апостол Матфей: від митаря до євангеліста
У російських воїнів було таке перевага, якого не мали численні, жорстко дисципліновані східні армії: вони боролися не тільки за країну, але і за християнську віру. Вони вірили в перемогу силою Божою навіть тоді, коли ніяких людських сил вже не залишалося. І дійсно часто перемагали - адже "не в силі Бог, а в правді". А російські люди під захистом своїх богатирів будували міста, храми, монастирі, орали землю, ростили дітей. У монастирях з'являлися воїни духу - монахи, літописці, іконописці.
Змінити подвиг військовий на подвиг чернечий не було на Русі незвичною справою: чернецтво взяли Олександр Невський, герої Куликовської битви Пересвіт і Ослябя. Так вчинив і Ілля Муромець. В одному з боїв він отримав важке поранення: кинуте здалеку спис (близько до богатирю підходити боялися) наскрізь проткнула ліву руку, якою він намагався сховатися, і увігнав в груди. Не маючи можливості більше брати участь в боях, Ілля постригся в Феодосіївської обителі (Києво-Печерській Лаврі).
Про життя його в монастирі ми знаємо мало. Іноді ратні подвиги доводилося здійснювати і там. ". Коли на монастир напали вороги, Ілля встиг одягнути всього один чобіт, а іншим чоботом він розігнав нападників. Після цього йому дали прізвисько" Чеботок ", що означає" чобіт ". Про духовні же подвиги свідчать його нетлінні мощі і прославлення в лику преподобних разом з іншими печерськими подвижниками в 1643 році. Пам'ять його звершується 19 грудня (1 січня по новому стилю).
У 1701 році московський священик Іоанн Лук'янов писав про Ближніх печерах: "Тут же ми бачили храбраго воїна Іллю Муромця в нетління під покровом золотим, зростанням яко нинішніх великих людей. Рука у нього ліва пробита списом, виразка вся знать на руці, а права його рука зображена хресне знамення ". Хресне знамення було сучасним: три пальці з'єднані разом, а два останні пригнути до долоні. Преподобний мовчки свідчив на користь трехперстного знамення і як би викривав виник в той час старообрядницький розкол.
Символічно, що ліва рука преподобного свідчить про подвиг воїна ратного, а права - про подвиг воїна Христового. Як співається в службі Лаврським святим в друкованому збірнику 1763 року: "Іллі Муромскаго непреоборімаго воїна почитати подвиги дерзаю, в руці імущаго від зброї виразку, а в серці любов до Тебе, Христе, найглибшу йому Содель рану".
За часів Радянського Союзу влада намагалася оскаржити ідентичність билинного героя Іллі Муромця та преподобного Іллі Печерського. Але ще в 1988 році, дослідивши мощі святого, вчені підтвердили, що це реальний воїн. Ілля Муромець був дійсно богатирського для тих часів зростання - 177 сантиметрів. У нього неймовірно розвинена м'язова система, а це свідчить про те, що людина часто застосовував фізичну силу. Є переломи і сліди поранення грудної клітини і руки колючим предметом. Дослідники також з'ясували, що в молодості у богатиря були проблеми з хребтом, через які він міг страждати паралічем.
Читайте також: Інокентій Іркутський - просвітитель Сибіру
Радянський судмедексперт Сергій Нікітін зробив реконструкцію образу богатиря по черепу. Це був чоловік років 50 (приблизно в цьому віці він і помер), лисий і з великою бородою, схожий на свою ж ікону з Лаври.
Радянські воїни з давніх часів до наших днів вважали святого Іллю Муромського своїм покровителем. У роки Великої Вітчизняної війни його було названо бронепоїзд, а в 1998 році в одній з військових частин Підмосков'я в честь Іллі Муромця освячений храм.
В Одкровенні св. Іоанна Богослова є слова Господа, які можна віднести і до середньовічної Церкви, і, без будь-якої натяжки, до Іллі Муромського, православному воїну і ченцеві: "Знаю діла твої, і служіння, і віру, і терпіння твоє, і те, що останні справи твої більше перших. ... Хто перемагає і дотримується справи Мої до кінця, тому дам владу над язичниками, ... немов глиняний посуд, вони будуть знищені, ... і дам Я йому зорю ранкову "(Одкр. 2: 18-29).
Читайте найцікавіше в рубриці "Релігія"
