Нещодавно американці прийшли до висновку, що їх релігійне життя найбільш повно відбивається в смішному мультяшному серіалі про сімейку Сімпсонів, 70% сюжетів якого, за статистикою, зачіпають релігійну тематику, а 10% присвячені їй безпосередньо. Один з найбільших англіканських богословів архієпископ Уельський Роуен Вільямс назвав серіал «найтоншої пропагандою здорового глузду, смирення і чесноти».
«Сімпсони» користуються в Штатах колосальною популярністю. Увечері в неділю серіал дивляться близько 15 млн осіб, за межами США - 60 млн глядачів в 70 країнах (у нас Сімпсони оселилися на REN-ТВ). Однак коли в 1989 році «Сімпсони» були запущені каналом Fox, вони породили досить неоднозначну реакцію. Джордж Буш-старший на президентських виборах 92-го року заявив: «Наш народ повинен бути ближче до Уолтон, ніж до Сімпсонів». ( «Уолтон» - солоденький серіал про родину, долають труднощі депресії 30-х). Судячи з того, що вибори Буш програв, народ виявився ближче до Сімпсонів. 
Особливу лють мультик викликав у протестантських фундаменталістів. У сусіда Сімпсонів Неде Флендерс вони без праці розрізнили одного зі своїх, і карикатура їм дуже не сподобалася. Нед платить десятину не тільки своєї церкви, але ще і семи інших ( «про всяк випадок»). Дверний дзвінок виконує у нього мелодію одного церковного гімну, а автомобільний сигнал - іншого. Дізнавшись, що сусідські діти досі не хрещені, він намагається хрестити їх потайки від батьків. Але при всій своїй побожності Нед іноді впадає в неабиякі спокуси. Всю ніч прогуляв з сусідом в Лас-Вегасі, він, судячи з усього, робить злочин двоєженства, повінчавшись з офіціанткою. «Наклеп. Ми не такі! », - обурювалися фундаменталісти, не бажаючи помічати, що Нед щосили допомагає ближнім. Коли місту загрожує падіння комети, він будує бомбосховище і пускає туди всіх жителів, а сам без місця залишається на вулиці. В іншому епізоді взагалі віддає для пересадки легке і нирку.
Духовенство представлено в «Сімпсонах» пастором місцевої церкви преподобним Тімоті Лавджоєм, який своєю вищої релігійної заслугою вважає нову підлогу в храмі. Над входом до церкви красується дивовижний плакат - «Господь вітає своїх жертв». Як і американський протестантизм, преподобний витканий з протиріч. З одного боку, він вилитий фундаменталіст ( «наука знову не витримала нищівної натиску релігійних доказів»), з іншого - не чужий толерантності, що переходить в байдужість. Коли Нед звертається до нього з проханням терміново хрестити молодших Сімпсонів, Лавджой зайнятий улюбленою справою - ганяє іграшковий паровозик. «Нед, а чому б тобі не звернутися до інших релігій, в общем-то, ніякої різниці», - приголомшує він повного завзяття прихожанина. Після чого з паровозиком трапляється катастрофа. І це не єдине пряме втручання Творця в сюжет серіалу. Гомеру, якому від Всевишнього потрібно максимум пара зайвих квитків на футбол, а в церкву ходити лінь, Бог терпляче пояснює, що ходити треба, хоча і сам він не в захваті від проповідей пастора Лавджоя. Іншим разом, коли в будинку Гомера трапляється пожежа, але погорілець все ще не вірить в гнів Господній (адже вогонь перекинувся на житло праведника Неда), Бог для більшої переконливості проливає з маленького хмарки на сусідський будинок рятівну вологу. Чи не покине! Турботою і Барта, хоча того миліше суспільство диявола. «Бреши, наколюють, кради і слухай металістів», - напучує сатана свого маленького адепта. Але коли Барт випрошує у Бога ще один день на підготовку до іспиту, той не відмовляє відщепенцю - влаштовує снігову бурю, і школу закривають. «Честь закриття цієї школи належить Богу», - скромно заявляє Барт.
Звичайно, це сатира. Але не богохульство. Згодом це почали розуміти і самі об'єкти сатири. У 1997 році журнал євангеліків PRIZM (саме до цього напрямку належить «святий Нед») визнав: «Нам не вистачає почуття гумору. Без нього ми втрачаємо здатність бачити свої недоліки ». Курс про невдалу сімейку і їх сусідів вводиться тепер в семінаріях ... І в цьому є резон. Зазвичай фундаменталісти пояснюють свою патологічну серйозність тим, що Ісус в Євангелії жодного разу не посміхнувся. І демонструють цим неймовірну гординю, ставлячи себе врівень з Богом. Посміявшись над своїм безглуздим відображенням у кривому дзеркалі мультфільму, вони проявили цілком християнське смирення. А отже, «найтонша пропаганда» серіалу, про яку говорить англіканський архієпископ, подіяла і на них.
час новин онлайн.
