Андрій Левицький - Альбинос (збірник)

Андрій Левицький, Олексій Бобли

Альбінос (збірник)

Варвари Криму (Технотьма-3)

Частина перша

Інкерман

Денне світло лавиною обрушився на мене. Від тім'я до потилиці скотилася хвиля болю, я застогнав, не розуміючи, що відбувається, схопився за голову і намацав рану на потилиці. Все навколо хиталося, голосно хлюпала вода. Біль посилилася, під повіками попливли кола, і раптом крізь них проступила картина: кімната з низькою стелею, наді мною схилився неясний силует, поруч дзижчить іскрить прилад.

Приступ пройшов. Біль зменшилася, і картина стерлася, залишивши відчуття темного глухого жаху. Це було всього лише спогад, зараз мене оточувало щось інше ...

Ломило шию і плечі, боліла груди, нила спина. Я зрозумів, що лежу на дні човна, в яку просочується вода. Хвилі з плескотом били в борти, поруч валявся уламок весла.

На мені була сорочка з відірваними рукавами і широкі діряві штани, на ногах стоптані сандалі з грубої шкіри.

Впираючись ліктями, я сів і скривився від болю в попереку.

Було ясно і жарко, сонце плавилося в сіро-блакитний небесної серпанку. Вода вирувала, пінилась між кам'янистими берегами, злітала фонтанами у валунів. За човном на довгій піщаній косі лежав переднім колесом в річці мотоцикл, з двигуна його сипалися іскри і йшов дим.

Я озирнувся, нічого не розуміючи. Човен несло по стромовині, її наздоганяла пара таких же посудин, в першій знаходився один чоловік, в іншій двоє.

Ні, на людей вони мало схожі. Велетні з високими горбистими лобами, сутулі, з ненормально товстими руками і приплющеними вухами. Одягнені в хутряні безрукавки і штани, двоє лисі - шкіра на голові сіра, зморшкувата; у того, який в передній човні, грива густих чорних волосся. На плечі його прилаштувався великий кошлатий ворон.

Коли я сів, волохатий кинув весло, схопив палицю і з гарчанням ткнув в мою сторону.

«Бурмила», - спливло в голові. Їх називають здоровані. Брати, я знав їх раніше. Але їх же повинно бути четверо!

Той, що з кийком і вороном на плечі, повернувся до берега і знову загарчав. Між деревами з'явилися кілька людей, попереду йшла молода чорнява жінка - в бриджах, чоботях і шкіряній куртці, дуже коротко стрижена, з вольовим обличчям. Від лінії волосся по лівому скроні і вилиці до самого підборіддя тягнулася татуювання.

Один з мутантів в останній човні замахнувся списом, і жінка скинула карабін. З-під короткого стовбура стирчав штир з привареним клинком мисливського ножа без рукояті. Чоловіки, що висипали на берег позаду татуйованої, теж підняли зброю, а вона чомусь прибрала карабін назад за спину і зняла з пояса тьмяно виблискував металом предмет, схожий на дуже великий пістолет, але з двома ручками.

Коли жінка вистрілила, на кінці стовбура замиготіли спалахи, частий стукіт покотився над річкою.

Спис встромив в дерево біля неї і впала, коли зламався наконечник. Татуйована виявилася точніше. Дві або три кулі потрапили в здоровані, він похитнувся. Другий спробував схопити його, але не встиг, і поранений перевалився через борт. Обрив підхопила тіло, закрутивши, потягла під воду.

Дивне зброю продовжувало випльовувати кулі. Здоровані впали на дно човнів, а ворон злетів, хрипко каркаючи. На березі дружно гримнули рушниці і пістолети, відлуння покотилося по кам'янистій пустки з рідкісними руїнами, через яку протікала річка. Злетіло хмара пір'я, і ​​птах звалилася в річку. Решта кулі вдарили в борта, а потім протягом пронесло нас повз людей, і вони побігли берегом слідом.

Спершись об лавку, я випростався. Човни наближалися до обриву, за яким було лише високе блакитне небо. Недалеко від водоспаду плив дирижабль. Газова ємність, перетягнути мережею канатів, полягала, здавалося, з суцільних латок, причому більшість були різного кольору, чому рябіло в очах. Гондолою служив оббитий бляхою остов автобуса з повільно обертається позаду гвинтом.

Човни переслідувачів підпливли впритул. Бурмило з довгим волоссям ткнув палицею в мою сторону. Швидко нагнувшись, я дістав з-під лавки уламок весла. Через різке руху в темряві запульсувала біль, я похитнувся і ледь не впав. Стиснув зуби, важко дихаючи, розставив ноги ширше.

Мутант стрибнув, і я зустрів його розгонистим ударом. Втративши рівновагу, він повалився за борт. Друга човен стукнувся об мою, і Бурмило потрапив в неї, перекинувши лисого. Схопившись, той заніс над головою топірець, але я метнув в нього весло, як спис, і теж збив з ніг. Серце шалено закалатало в грудях, перед очима попливли кола, я притулився коліном до борту і сильно вдарив себе долонею по щоці, щоб привести до тями.

З води у обриву стирчали порослі мохом валуни, човен несло між ними. Гул водоспаду став голосніше, крізь нього долинув крик біжить по берегу татуйованої жінки:

- Альбинос!

Бурмило піднявся, з муканням простягнув до мене руки. Я поставив ногу на борт, щоб вистрибнути з човна і вхопитися за валун. Посудина досягла водоспаду, ніс виступив за край, на мить зависнувши над прірвою. Стало видно, що обрив тягнеться в дві сторони величезною пологої дугою. Потік води нижче розсіювався, вона шелестким дощем падала до далекої, покритої тріщинами землі.

Я не зумів толком відштовхнутися від борта - підошви ковзнули по вологим дошках, але зате, коли ніс човна врізався в стирчить з схилу прямо під кручею валун, мені вдалося зіскочити на нього. Затріщали, ламаючись, дошки. Вгорі здалися човна переслідувачів, їх закруглені носи теж спочатку на мить застигли над безоднею, а після різко хитнулися донизу.

Я машинально ступив у бік, і нога провалилася в порожнечу. Перед очима промайнула перекошена пика Бурмила з гривою темного волосся, ноги іншого, корми ... Потім човна разом з мутантами впали в безодню, майже миттєво розчинившись в світлій блакиті під ногами, а я повис на довгому вузькому валуні, далеко виступаючому з схилу.

Він надвоє розсікав потік води. Бризки били в обличчя, пальці сповзали по вологому каменю. Мене нудило, голова розколювалася, але головним було інше: я не розумів, де знаходжуся і що відбувається! Чи не пам'ятав свого імені. Ні обличчя, ні віку ... Ніби чорна порожнеча позаду - і раптом мене виривають з неї, кидають в цей яскравий сонячний день, повний незрозумілих, небезпечних подій!

У повітрі висіла густа водяний пил. Фиркаючи, захлинаючись нею, я підтягнувся, сяк-так ліг на валун животом, потім, ледь не зірвавшись, повернувся і сів верхи, міцно охопивши камінь ногами, спиною до водоспаду.

Дирижабль підлетів до обриву. Збоку на автобусі-гондолі великі криві літери, написані яскраво-червоною фарбою, складалися в слово:

каботажника

«Каботажника»? Що за назва для літаючого апарата? Але ж він не просто так ширяє там, він наближається до мене.

Далеко праворуч до землі від схилу тягнулася арка - величезна полога дуга зі світлого каменю, з якої кошлатими бородами звисали зарості плюща. Зверху, де вітер завдав землі, росло приосадкувате, але з незвично товстим стовбуром і широкою кроною дерево, своїм корінням, ніби долинними щупальцями, обхопив арку. Під корінням висіли зелені мережі. Від дерева до схилу піднімалися вершники: крихітні фігурки на приземкуватих тварин з довгими шиями.

Крізь шум води долинув жіночий голос, уздовж схилу заскакали камінчики.

Дирижабль повис боком до обриву. Перетягнути мережею канатів газова ємність здавалася мішаниною плям всіх кольорів веселки. Між листами жерсті, прибитими до борту автобуса, виднілися заґратовані вікна. Гвинт на кормі більше не обертався.

Вода падала зверху, бризки летіли на потилицю і спину. Добре, що річка не дуже глибока і бурхлива, а то сидіти тут було б неможливо.

Зі скрипом склалася гармошкою двері, і в отворі виник карлик. Вузькоплечий і кривоногий, він був одягнений в широченні шкіряні шорти до колін і порвану на відвислому животику, заляпану машинним маслом майку. У вусі золота сережка, груди перетинає ремінь, на якому висять чотири ножа. На лобі татуювання - широко розкритий очей з круглим темним зіницею.

Однією рукою коротун тримався за край дверей, інший стискав пляшку з довгою шийкою. Задерши голову, він зробив кілька ковтків. Гикнув.

- Ну і як воно, висіти на схилі гори Крим? - прокричав він, розглядаючи мене незвично світлими, прозорими очима. - Я тобі чесно скажу, малий: виглядаєш ти, як закінчений ідіот!

- А ти виглядаєш, як кривоногий карлик на дирижаблі! - хрипко вигукнув я у відповідь, і власний голос здався мені чужим, незнайомим.

Усміхнувся, карлик допив пляшку і жбурнув в мене, але не докинув - перекидаючись, посверківая на сонці, вона влетіла в потік води під валуном.

Зверху знову долинув голос, але через шум води я не зміг розібрати слів. Господар «каботажника» кивнув комусь і позадкував в глиб гондоли.

Заробив двигун, дирижабль повільно поплив від схилу, злітаючи. З'явився знову коротун жбурнув мені мотузяну драбину, яку я вхопив за кінець обома руками. Сходи провисла, потім натяглася, і я відштовхнувся ногами від каменю.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?