У епсь, бепся, людінікад, вепслайне - так називають себе вепси, один з найдавніших фінно-угорських нечисленних народів Росії. У наші дні вони живуть невеликими групами між Ладозьким, Онежським і Білим озерами в Ленінградській області, в Шелтозерском сільському поселенні в Карелії, а також у Вологодській області. Вепси здавна славилися як досвідчені рибалки, копіткі хлібороби і вправні ремісники. Вони цінували взаємодопомога, гостинність і передавали ці традиції з роду в рід. Співали «довгі» і обрядові пісні, веселили народ жартівливими піснями і коломийками. Перетопилася баню, привітні вепси запрошували помитися всіх бажаючих, а господиня, іспекшая хліб, пригощала їм сусідів і примовляла: «Іншим разом, коли у мене не буде хліба, я до тебе прийду».
«Без хліба не проживеш!» - вважали вепси. З давніх часів звична їжа на їх столах - кислий коровай з житнього борошна, житні і ячмінні каші і традиційні рибні страви. А на недільний стіл кожна господиня подавала найулюбленішу їжу вепсів - хвіртки і сканци! Незвичайні і екзотичні страви вепсів популярні досі. Якщо ви не пробували вепські делікатеси на національному святі або виставці, приготуйте їх будинку і порадуйте свою сім'ю.
Хвіртки картопляні, представлені на виставці предметів «Земля вепсів» у Виставковому залі «Смольний». Фотографія: ІТАР-ТАСС / Інтерпресс / Д. Іванова
Поліна Полікарпівна Левкина з Шелтозеро і її вепської випічка
З життєвим укладом привітних вепсів можна познайомитися, відвідавши Шелтозерскій вепська етнографічний музей , В якому відновлений інтер'єр селянської хати і господарський двір. У ньому зібрана і традиційна домашнє начиння з дерева, коріння і берести. В експозиції - берестяні короби, в яких вепси зберігали зерно і борошно, а також міцні туескі, в яких носили молоко і воду. У внутрішньому дворі стоять сани, санчата для перевезення сіна і тарантас, а також сільськогосподарський інвентар: плуг, соха і дерев'яна борона.
В наші дні вепські пісні можна почути в основному російською мовою, а завзяті кадрилі тепер танцюють під акомпанемент гармоні. Носії традиції із задоволенням розповідають про колишнє життя, згадують колоритний усний фольклор свого народу. Майже за два століття збирання народного фольклору в вепської селах етнографи записали тисячу казок і більше п'яти тисяч приказок!
