"Страшний світ" - назва циклу віршів, що займає центральне місце в творчості А.А. Блоку. Саме таким поет бачив світ на початку ХХ століття.
Темою усієї творчості Блоку є усвідомлення дисгармонії і трагічних протиріч життя, що породжують "глухий морок". На думку поета, найстрашніше в цьому світі - опошлення і наругу любові.
На відміну від віршів про Прекрасну Даму, твори циклу позбавлені мелодійного звучання, що можна побачити на прикладі "Незнайомки". Піднесені образи змінюються прозаїчними деталями і грубої лексикою: "жіночий вереск", "скриплять кочети", "нудьга заміських дач". На початку вірша звучать тільки глухі алітерації: "Вечорами над ресторанами ...", "весняний і згубний", "безглуздо кривиться диск". Завісі "вульгарності" протиставляється зачаровує, немов пісня, асонанс, супутній появи Незнайомки: "Дихаючи духами і туманами, // Вона сідає біля вікна .// І віють давніми повір'ями // тугі шовки ..." "Духи" і "тумани "," бездонні сині очі "," далекий берег "- образи, що символізують прихід Любові, на противагу приниженої буденності і вульгарності" страшного світу ".
Блок показує, що справжня мрія і чистота не можуть бути заплямовані. Проте, любов здатна змінити світ, їй немає місця в житті. Про це говорять рядки: "Ти право, п'яне чудовисько! // Я знаю: істина у вині".
Усвідомлення безсилля болісно для поета, який був змушений відмовитися від свого ідеалу, що видно в більш пізньому вірші "У ресторані". У цьому творі герої - Поет і Незнайомка - непротиставлені "страшному світі", а є його породженням. Протиріччя притаманні не тільки навколишній обстановці, але і їм самим: "Я зустрів зніяковіло і зухвало // Погляд гордовитий ...", "Але була ти зі мною ... // Трохи помітним тремтінням руки ..." Так, герої проходять не тільки через зовнішні перешкоди ( "переповнений зал", "гримнули струни", "намисто бряжчало"), а й внутрішні суперечності.
Для самого поета ця двоїстість є символом катастрофічності буття.
Таким чином, викриваючи суперечності навколишнього оточення, Блок бачить світ "страшним", "задушливим", "вульгарним" і прозаїчним і в віршах висловлює думку про його швидку загибель.
