Даніель Дефо народився в 1660 або 1661 році в Лондоні. Його батько його був м'ясником. Рано прокинулася в Даніеле пристрасть до читання, викликана його ненаситної допитливістю, викликала у його матері серйозні побоювання за майбутнє сина, але батька давала надію, що хлопчик з часом може стати діловою купцем або духовною особою. Мати з цією думкою не погоджувалася, так як Даніель захоплювався читанням книг переважно історичного змісту, описами подорожей і фантастичних пригод.
Коли Дефо виповнилося дванадцять років, його віддали в школу, де він пробув до шістнадцятирічного віку. Закінчивши школу, юнак за наполяганням батька вступив в контору одного багатого торговця, який обіцяв через кілька років зробити Даніеля учасником своєї справи. Даніель сумлінно виконував свої обов'язки. Однак, не маючи ні найменшої схильності до комерційної діяльності, років через три він захопився журналістикою і почав друкувати свої статті з питань, яке хвилювало суспільство, в одному з політичних журналів.
Років двадцять Даніель Дефо вступив до лав армії герцога Монмаута, який повстав проти свого дядька, Якова Стюарта, який проводив під час свого правління профранцузьку політику. Яків придушив повстання і суворо розправився з бунтівниками. Даніелю Дефо довелося ховатися від переслідувань.
З настанням більш сприятливих часів, тобто з вступом на престол Вільгельма Оранського, Дефо повернувся до літературної діяльності. Коли народ почав нарікати, що на престол посадили чужинця, Даніель Дефо написав сатиричний вірш «Справжні англійці», в якому показав, що вся англійська нація складається з суміші різних племен, і тому безглуздо дивитися неприязно на бездоганного в усіх відношеннях короля тільки тому, що він народився не в Англії, а в Голландії. Цей вірш наробило багато шуму при дворі і в суспільстві. Вільгельм побажав бачити автора і зробив йому досить значний грошовий подарунок.
У 1702 році на англійський престол зійшла королева Анна, остання з Стюартів, яка перебувала під впливом партії консерваторів. Дефо написав свою знамениту сатиричну брошуру «вірний засіб позбутися диссентеров». Діссентерамі назвалися в Англії протестантські сектанти. У цій брошурі автор радив парламенту не соромитися з турбує його новаторами і вішати їх всіх або засилати на галери. Спочатку в парламенті не зрозуміли справжнього змісту сатири і зраділи, що Даніель Дефо направив своє перо проти сектантів. Потім хтось розкусив дійсний сенс сатири. Парламент визнав його бунтівником, засудив його до грошового штрафу, до виставлення біля ганебного стовпа і до тюремного ув'язнення. Але захоплений народ усипав йому шлях до ганебного стовпа квітами і влаштував овацію. Під час свого перебування у в'язниці Дефо написав «Гімн ганебному стовпу» і примудрявся видавати журнал «Обозрение».
Через два роки Дефо був звільнений з в'язниці. За дорученням міністра Гарлея відправився до Шотландії з дипломатичною місією - підготувати грунт для з'єднання Шотландії з Англією. Дефо виявився талановитим дипломатом і блискуче виконав покладену на нього завдання.
Після вступу на англійський престол Ганноверського будинку, Даніель Дефо пише ще одну отруйну статтю, за яку парламент присудив йому величезний штраф і ув'язнення. Це покарання змусило його назавжди залишити політичну діяльність і присвятити себе виключно белетристиці.
Після звільнення з ув'язнення Даніель Дефо видає «Робінзона Крузо». Ця книга вийшла в 1719 році. Сам Дефо подорожував всього один раз: в молодості він здійснив плавання до Португалії, а весь інший час жив на батьківщині. Але сюжет роману письменник взяв з життя. Жителі Англії на рубежі 17-18 століть неодноразово могли чути від моряків розповіді про людей, що жили більш-менш тривалий час на різних незаселених островах. Але жодна історія в цьому роді не притягнула до себе стільки уваги як історія шотландського матроса Олександра Селкирка, який жив на безлюдному острові в повній самоті чотири роки і чотири місяці (1705-1709), поки його не підібрав проходив повз корабель. Історія Селкирка і послужила найважливішим джерелом для «Робінзона». Ця книга заслужила особливої популярності не тільки в Англії, але і у всіх країнах цивілізованого світу. Весь роман проникнуть просвітницькими ідеями - прославлянням розуму, оптимізмом і проповіддю праці.
Підбадьорений величезним успіхом «Робінзона», Даніель Дефо написав ще безліч інших творів в тому ж дусі: «Морський розбійник», «Полковник Джек», «Подорож навколо світу», «Політична історія диявола» і інші. Дефо написав більше двохсот книг і брошур, які користувалися успіхом у сучасників. Але, незважаючи на це, він, подібно до інших талантам, жив і помер у злиднях в Лондоні. Ранні біографи Дефо розповідають, що надгробна плита, встановлена на його могилі в 18 столітті мала скромну, але багатозначну напис: «Даніель Дефо автор« Робінзона Крузо ». Помер 24 квітня 1731 року на 70-му році від народження ».
Що стосується літературного значення Дефо, то в цьому відношенні його сміливо можна вважати попередником Річардсона і Філдінга і засновником тієї літературної школи, яка досягла в Англії свого найвищого розквіту при Діккенсі і Теккерей.
Даніель Дефо. Афоризми
Ніколи не пізно порозумнішати.
У кожному положенні знайдеться що-небудь втішне, якщо добре пошукати.
Добрий порадник може повернути людину до життя, він вселяє відвагу в слабкодухого і пробуджує в розумі людському здатність надходити належним чином.
Погане вживання матеріальних благ часто є найвірнішим шляхом до найбільшим негараздам.
У хвилини коливання сміливо йди навіюванню внутрішнього голосу, якщо почуєш його, хоча б, крім цього голосу, ніщо не спонукало тебе вчинити так, як він тобі радить.
До яких тільки безглуздим рішенням не спадає людина під впливом страху! Страх забирає у нас здатність розпоряджатися тими коштами, які розум пропонує нам на допомогу.
Людині не вистачає мудрості заспокоїтися на досягнутому.
Найвища ступінь людської мудрості - це вміння пристосуватися до обставин і зберігати спокій всупереч зовнішнім гроз.
Страх - хвороба, розслаблююча душу, як розслабляє тіло фізична недуга.
Страх небезпеки в десять тисяч разів страшніше самої небезпеки.
Така вже людська натура: ми ніколи не бачимо свого становища в правдивому світлі, поки не зазнали на досвіді положення ще гіршого, і ніколи не цінуємо тих благ, якими володіємо, доки не втратимо їх.
Обдурити диявола - не гріх.
Нерідко туга по одній втраченої радості може затьмарити всі інші насолоди світу.
Людина - створення щонайменше недалекоглядне, особливо коли сам береться стверджувати, що щасливий, або вважає, що може жити своїм розумом.
Що є порятунком для одного, губить іншого.
Всі наші нарікання з приводу того, чого ми позбавлені, виникають від нестачі подяки за те, що ми маємо.
джерело: http://www.library.vladimir.ru/pisateli/defo.htm
Книги Даніеля Дефо ви можете взяти почитати в дитячих бібліотеках г.Новороссійска
