Топ новостей


РЕКЛАМА



Календарь

Читати онлайн книгу «кадетки» безкоштовно - Сторінка 1

Віра Чиркова

Розбійник з великої дороги. кадетки

Любителям «Маглор» і «Сестер Тиші» продовження історій світу Еркада

Передмова

На величезному материку кипить складна і часом жорстока життя.

Плетуть хитромудрі інтриги безжальні відьми Ардага, рветься до панування над Дройвіей божевільний маг, твердою рукою вирішує долі королівських Бастардо непохитна королева Сандіно, а мудра матінка Тмірна, настоятелька монастиря Святої Тиші, вчить знедолених війною дівчат знаходити собі заняття до душі і гідне місце під сонцем.

А десь далеко на заході, на з'єднаному з материком лише вузьким перешийком Ідрійском півострові, шість знатних і гордих, але бідних Безприданниця, давно втратили надію на щасливий союз люблячих сердець, вступили в битву за свої мрії, заздалегідь знаючи, що легкої ця війна не буде. Однак ніхто з них не звик схиляти голову перед злом і труднощами, та й нагорода того варто.

Глава перша

Про весільних законах дроу і деякі дивацтва долі

З широкого балкона, що примикав до розташованої на третьому поверсі королівської оранжереї, долинали жваві голоси і безтурботний сміх. Проте Годренс, що з'явився з порталу на своєму улюбленому місці в тіні малахітовою колони, не відразу підійшов ближче до повеселілими компанії. На хвилину завмер, притулившись до гладкому каменю, прислухаючись до бесіди і уважно вивчаючи постає перед ним картину. Зантарія сиділа біля маленького столика в оточенні фрейлін, а в центрі уваги, як маг і припускав, була мініатюрна маркіза Зайбер, яка розважала суспільство байками і жартами. Обидва юних принца дивилися на неї з самим зацікавленим виглядом, не помічаючи швидких багатозначних поглядів, якими брюнетка обмінювалася з бароном Габердом.

«Схоже, і у цих справу стрімко йде до весілля», - єхидно посміхнувся Рік, пригадавши думку всезнаючих придворних дам, які стверджували, ніби нікому не під силу привести в храм Елторни кращого мечника королівства. І зовсім не через його особливої ​​вимогливості до зовнішності або характеру жінок, ні в чому такому Ітельніз помічений не був. Зате всім відомо про його педантичності щодо знатності і багатства майбутньої нареченої. Дівчат знатніше або заможніше себе гордий барон ніколи раніше навіть не помічав.

Дора немов відчула пильний погляд нареченого - заерзала, озирнулася, і її обличчя вмить освітилося щирою радістю. У Року тут же потеплішало на душі, і відразу відійшли в тінь всі інші турботи і справи. Залишилася тільки улюблена, квапливо оговтується ідеально укладені локони перуки і сяюча трохи збентеженою посмішкою.

Підходити ближче магу не знадобилося. Постала зі свого стільця княжна щось шепнула Октябрина, винувато-чемно вклонилася королеві і, намагаючись не відволікати Каті, акуратно пробрався повз принців, прямуючи до Годренсу.

Він ступив їй назустріч, поспішно подав руку і, отримавши довірливу теплу долоньку, стиснув її міцно і ніжно, не бажаючи цілувати на очах у всіх. Відвернувся і повів княжну в напівтемрява оранжереї, вдаючи, ніби не помічає проводжаючих їхніх цікавих поглядів. А ледь відійшовши в глиб залу на десяток кроків, міцно обняв наречену за талію і натиснув на браслеті заповітний камінь.

Вийшовши з порталу, дроу в перший момент розгубився і злякався, але не за себе, а за стривожено охнувшую Дору. Все навколо гриміло і брязкало, по похмурої і незатишно кімнаті, освітленій лише спалахом блискавок, гуляли пориви шаленого вітру, приносили холодні дощові струмені і намагалися поцупити в розкриті вікна наскрізь промоклі завіси. Маг вмить підняв всі щити, міцніше обійняв вчепилася в нього дівчину і, заспокійливо гладячи по плечах, знайшов губами тремтячим губи. Так було набагато простіше, а найголовніше - приємніше втішати наречену, ніж довго пояснювати їй, що швидкоплинно кинуте заклинання домашнього затишку вже замкнуло вікна і висушило калюжі, запалило свічки і вогнище, по тутешніх звичаїв влаштований посеред кімнати, в викладеному камінням поглибленні. Дим йшов в розтруб низько опускається до вогню мідної труби, обігріває всі три верхніх поверхи схожого на вежу житла.

Отямився Годренс тільки в той момент, коли відчув, як дівочі пальці невміло борються зі шнурівкою його сорочки. Озирнувся і ледь не свиснув, виявивши себе невідомо коли влаштувалися в своєму улюбленому широкому кріслі разом із сидячої на колінах нареченою.

- Дора ... - зловив осміліли дівочу долоню схаменувшись маг, ніжно її поцілував і заглянув в очі смути княжни: - Я думаю, нам потрібно одружитися.

- Я згодна, - без зволікання ні хвилини, випалила вона, жарко почервоніла і здогадалася поцікавитися: - Але ж ми вже ... заручені?

- Я дроу, - знову цілуючи її руку, майже винувато зітхнув він, - і для того щоб тебе визнали законною дружиною все мої родичі, повинен діяти по дройскім законам. Якщо ми прямо зараз поїдемо до моєї рідні, то як раз встигнемо ввечері провести ритуал. Але весілля у дроу - не дуже приємна подія для дівчат, тобі доведеться просидіти за гратами однією не менш двох годин, щоб довести всім серйозність свого рішення. Раніше в небагатих сім'ях іноді нехтували цим правилом, вважаючи його не дуже важливим, але після нещасного випадку, коли Елторна забрала обратившуюся за допомогою дівчину, закон дотримується неухильно.

- А у тебе сім'я небагата? - задумалася Дора, зловила уважний погляд нареченого і знову зачервоніла щоками: - Вибач, я не тому ... якщо вони не можуть оплатити, у мене тепер є гроші, королева поклала в гномів банк.

- Дора, я все знаю, і навіть скільки там лежить. І теж кажу тобі це не тому, гроші і у мене є. І будинок теж, ось цей самий, про нього не знає ніхто, крім самих надійних друзів. Але для мене головна цінність тепер ти, і я повинен мати законне право тебе захищати. І завжди бути поруч.

- Рік ... - Княжна обхопила його руками за шию, притулилася лобом до смаглявою щоці і дуже серйозно пообіцяла: - Не хвилюйся, я все витримаю. Раз так треба, просиджу в цій вашій темниці хоч цілий місяць і навіть не пікну.

- Яка ще темниця? - ошелешено дивився на неї дроу, не розуміючи, звідки вона таке взяла. - Ох, радість моя, напевно, я погано пояснив. Ніякої темниці немає. Наречені сидять в найкращій спальні, і все там у них є: і їжа, і дзеркала, і умивальних. Тільки я не зможу туди потрапити, і ніхто не зможе. Щити накладають все маги будинку. Дівчина повинна прийняти рішення спокійно і самостійно. А все необхідне я вже закупив і відправив з посильним. Тому якщо ти не передумала, то нам пора йти. Весільні обряди проводять на заході сонця.

- Чи не передумала, - похитала головою Доренея і раптом шмигнула носом: - Аби ти сам ...

- Радість моя, ще ніколи, повір мені, і нічого я не бажав сильніше, ніж цього ритуалу. Чи не сумнівайся і нікому не вір ... іноді жінки, які одягають наречену, для випробування її почуттів, навмисне вигадують всякі каверзні перевірки. Якщо не хочеш з ними розмовляти, можеш не відповідати, просто мовчи, і все. Зроби вигляд, ніби не розумієш, - хоча наші мови і схожі, не кожен може висловлюватися вільно.

- Я знаю дройскій, - хмикнула Дора, - але розмовляти не стану. Фаньяно нас вчила, що вміння змовчати - шлях до перемоги.

- Вона дуже мудра жінка, - підтвердив маг, придушивши безрадісний зітхання: вести улюблену в будинок родичів дуже не хотілося, але іншого шляху він не бачив. - А тепер давай я поправлю твою помаду і зачіску і заодно накину на неї захист. Не варто показувати їм твої тайники.


Світ на мить збляк і відразу розцвів новими фарбами. Деякий час Дора прискіпливо вивчала кімнату, в якій опинилася, і поступово приходила в подив - ніяк не було схоже це місце на чиєсь житло. Вірніше, жити тут, звичайно, можна, якщо додати посуду, квітів, книг та інших дрібниць, які неминуче накопичуються в житлових кімнатах.

- Не хвилюйся, - заспокоїв дівчину маг, квапливо упаковувати великі мішки, - це заїжджий двір, я зняв цю кімнату лише годину тому. Звідси ми поїдемо в колясці, нема чого родичам знати про всі мої здібності.

- А як же я звідси вийду? - занепокоїлася Дора, смутно пам'ятала розповіді про дройскіх звичаї, і отримала у відповідь ніжну, заспокійливу посмішку:

- Під ось цим покривалом. - Годренс накинув їй на голову накидку з сріблястого мережива і прикріпив до зачіски шпильками. - Ти правильно здогадалася, до ритуалу ніхто з чоловіків мого будинку не повинен побачити обличчя нареченої.

Більше нічого Дора з'ясувати не встигла. Прибігли послужливі лакеї і потягли кудись багаж, а слідом за ними маг повів свою наречену, тільки тепер починають усвідомлювати, як серйозно все, що відбувається з нею.

Княжна раптом розхвилювалася, разом пригадавши все чужі весілля, на яких їй довелося бути присутнім в останні роки. І свої мрії про ту, де найголовнішою з усіх дівчат буде вона, Доренея Марьено. Звичайно, особливих прикрас і дорогих нарядів Дора не загадую для себе навіть в найсміливіших мріях, зате смакувала подробиці вибору тканини, примірок, зачіски ... а тепер навіть не знає, якого кольору буде саме довгоочікуване плаття в її житті.

- Рік, - наважилася шепнути княжна, ледь коляска рушила, - а можна питання?

- Так, радість моя, - схилився до неї дроу, безцеремонно задернув завіси на вікнах. - Про що ти хочеш дізнатися?

- Якого кольору сукні носять ваші нареченої?

- Білого, як наряд Елторни, з кращого торемского мережива, - негайно повідомив Годренс. - Але на моїй нареченій сукню буде такого кольору, якого вона забажає. І не хвилюйся так, радість моя. Ми пробудемо там лише кілька годин і відразу після ритуалу підемо в мій будинок. Ну а святкувати цю важливу подію будемо завтра в Беленгоре, з твоїми подругами і моїми друзями. Я давно вже живу по непорушному правилу - ділитися щасливими новинами тільки з тими, хто за мене щиро радіє. Так в який колір пофарбувати мереживо?

- Мені завжди хотілося ніжно-блакитне, - зітхнула Дора, - але тепер мені подобається твоє правило, і я теж хочу жити по ньому. Нехай сьогодні мереживо буде білим, а завтра стане блакитним.

- Як забажаєш, так і буде, - і не подумав сперечатися маг, але в його очах промайнула лукава посмішка. - А тепер приготуйся, ми скоро під'їдемо до мого рідного дому. І ще, запам'ятай: на тобі потужна дзеркальна захист, яка відобразить в недоброзичливця будь-яку спробу заподіяти тобі шкоду. Тому нічого не бійся.

- Дякую, - серйозно подякувала дівчина, не наважуючись задавати питання, що мучило її новий питання.

Заради чого їм потрібно проводити ритуал саме тут, а не влаштувати весілля в Беленгоре? Все кадетки були б раді допомогти і порадами, і справою. Та й зручніше там. Хоча Рік і сказав щось про звичаї дроу, але яке їм діло до живе в чужій країні родича?

Коляска зупинилася перед ґанком старовинного кам'яного будинку. Він був ще досить міцним, але перебував у занедбаному стані і тому виглядав похмуро. Годренс негайно вибрався на зарослу хирлявої травичкою доріжку, подав руку Дорі і повів її до невисокого ганку без навісу і перил. Конюх і приїхав разом з ним слуга з заїжджого двору потягли слідом за ними мішки, кошики і скриньки.

- Ласкаво просимо до рідного дому, Годренс Чатонде, - голосно оголосив, відкриваючи перед магом двері, одягнений в темний сивочолий дроу. - Ми виконали твоє прохання.

- Дякую, - ввічливо схилив голову маг, не бажаючи, щоб глава будинку розглянув єхидний блиск його очей.

Ще б вони її не виконали, якщо він без натяків пообіцяв в разі відмови влаштувати весілля в міському храмі і запросити всіх найбільш шанованих жителів тинского.

Біренс велично кивнув, розвернувся і попрямував в глиб будинку, надаючи незваним гостям слідувати за ним, але Годренса така зустріч нітрохи не збентежила. Він і на більш холодний прийом був би згоден, аби вберегти Дору від всіх можливих неприємностей, які можуть влаштувати в майбутньому родичі, якщо з ним щось станеться.

- Куди нести багаж? - тихо запитав кучер, який зупинився перед ведуть наверх кам'яними сходами.

- Мішки і скриньки на другий поверх, - розпорядилася, виступаючи з тіні колони, кістлява жінка в строгому темному платті, змусивши Годренса посміхнутися про себе цієї наївної хитрості.

Давно минули ті часи, коли він вважався самим нещасним серед підлітків і змушений був ковтати образи і докори за кожен шматок хліба. І робити найбруднішу і нудну роботу - у дроу завжди було дуже жорстке розділення за ступенем обдарованості. А тепер ще від входу помітив що стояла під прикриттям «про людське око» двоюрідну тітку, одну з тих, кого вважав за краще б ніколи в житті більше не зустрічати.

- Кошики з верби на кухню, - владно додав Годренс, - а з ліщини - в кімнату нареченої, там частування для неї і одевальщіц. Йдемо, Доренея, я тебе проводжу.

- Ми самі відведемо, - немов по команді висипали з їдальні заміжні жінки, і ось ці явно причепурилися до несподіваного свята.

Однак маг нікому не поступився руку княжни, сам повів її по стертим сходах завузькі сходи. Одевальщіци спробували відтіснити від нього наречену, але ніхто з них так і не зміг пробитися через навколишній молодят повітряний щит. Метушилися жінки нишком і так само мовчки відступили, визнавши марність всіх зусиль. Однак йшли слідом, не відстаючи і на півкроку, і, ледь діставшись до галереї другого поверху, знову оточили гостей щільним кільцем.

Перед дверима в приготовлену для нареченої спальню, про що сповіщав худий букетик, пов'язаний мереживний стрічкою, жінки знову спробували затримати Року, але невидима стіна впевнено розсунула їх в різні боки, пропустивши нареченого з нареченою вперед.

Кімната виявилася не порожня, в кріслі біля вікна спокійно сиділа немолода, дуже худа жінка в фіолетовій сукні вдови. Її темні очі байдуже дивилися на безмовну метушню родичок і так само безпристрасно втупилися на гостей.

- Добрий день, бабуся, - сухо сказав маг, уважно оглядаючи приміщення.

Переконавшись, що спальня цілком гідна сьогоднішньої місії, хоча і прикрашена досить бідно, Годренс непомітно клацнув пальцями, скидаючи заздалегідь приготоване заклинання, і посадив Дору на накрите потертим покривалом крісло.

- Я йду, дорога, - голосно повідомив він нареченій, а дбайливо цілуючи на прощання прохолодні пальчики, заспокійливо прошепотів: - Нічого не бійся.

Княжна кивнула у відповідь, проводила поглядом неквапливо вийшов з кімнати мага і похмуро посміхнулася. Всього місяць тому вона навіть не помітила б усіх цих дрібних шпильок і їдких поглядів, якими зустріли її нареченого родичі, але більше не була наївною і беззахисною безприданницею. Тепер Дора - королівська кадетки і забувати про це не має наміру.

- Ну покажіть мені її, - сухо наказала бабуся, і одна з жінок, підскочивши до нареченої, поспішила зірвати з неї накидку.

І тут же відскочила, тихо зашипівши, як ніби обпеклася.

- На ній якісь чари, - негайно визначила та з родичок, яка зустрічала гостей внизу. - Потрібно покликати Мілса.

- До речі, - знову відчинилися двері і на порозі з'явився Годренс, - забув попередити. Моя наречена захищена дзеркальними чарами, і всяке ваше рух, здатне вільно чи мимоволі завдати їй шкоди, негайно повернеться до вас.

- Але я тільки хотіла зняти накидку, - обурилася шіпевшая жінка, - а вона вкусила.

- Мабуть, знімала ти недостатньо дбайливо, - жорстко примружився маг, - або не витягнув перш шпильки. І раз так, я додам ще умова - надіти на Дорен або зняти ви зможете тільки ті одягу і прикраси, які вона дозволить.

Послав Дорі повітряний поцілунок, обсипався на неї запашним квітковим дощиком, по-хазяйськи озирнувся, досить посміхнувся і пішов, тепер уже остаточно.

глава друга

Про сам хвилюючому моменті в житті кожної нареченої - підготовці до весілля

Деякий час після відходу нареченого в спальні панувала тиша. І господині будинку, і княжна зачаровано розглядали відбуваються з кімнатою зміни. Немов випадково заблукав сонячний зайчик, все розростаючись, повз по стінах, меблів, завісою і вікнам, знімаючи додані часом подряпини, плями і латки і повертаючи речам первозданний вигляд і колір. Поступово лежить на підлозі витертий майже до дірок килим став пишним, соковито-помаранчевим і до того ж розцвів дрібними червоними і білими квіточками. Скло вікон немов розтанули, знайшовши цілковиту прозорість, а мідні ручки і клямки засяяли жарким блиском.

Але найсильніше вразила господарок будинку проступила на стелі картина - летить по бурхливому синього моря хоробрий кораблик з білосніжними вітрилами.

- Ілюзія, - зло процідила одна з молодих жінок, але Дора ясно почула в її голосі заздрість і роздратування.

- Ні. - Вирішивши, що пора показати себе, наречена неквапливо підняла руки, вийняла шпильки і акуратно зняла покривало.

Спочатку вона Збирай відкінуті его в сторону, но Випадкове помітіла, як жадібно стежать за ее діямі очі пана будинку, и тут же передумала. Чи не настільки вони раді Року і їй самій, ці пихаті жінки, щоб робити їм такі цінні подарунки. Так краще вона завтра віддасть це покривало Тері, та нещодавно говорила, що хотіла б передати сестричці невеликий гостинець.

Княжна величаво, немов перебувала в вітальні королеви, а не в будинку дроу з бідного роду, піднялася з крісла, пройшла до столу і, акуратно згорнувши мереживо, прибрала його в один з скриньок, з якого дві немолоді жінки дбайливо діставали і розкладали по скатертини намиста і діадеми.

- Цей скриню я заберу з собою, - демонстративно кинувши зверху шпильки, на хорошому дройском мовою холодно промовила Дора, раптово зрозумівши, скільки грошей витратив Рік заради цього ритуалу.

- Ми завжди відправляємо в кімнату молодят всі належні нареченій речі, - огризнулася бабуся, майже з ненавистю розглядаючи струнку золотоволосу сінеглазку. Почекала, поки та сяде на місце, і жовчно додала: - А ти, значить, бесприданница, раз досі ніхто на тебе не спокусився.

Дора тільки поблажливо усміхнулася - цими словами її вже давно не можна ні вколоти, ні образити. Та й сперечатися з правдою вона ніколи не намагалася: чи не замазувала темні плями на старих бальних туфельках зубним порошком і не пришивала нові оборки на немодні сукні. Просто змушувала себе забути про свій зовнішній вигляд і ніколи не виглядала на прийомах в дзеркала. Чи не збиралася відповідати старій і зараз.

- Ну що ж ти примовкнула? - марно почекавши кілька хвилин, зневажливо фиркнула дроу. - Чи не бажаєш розповісти нам про велику любов, з якої Годренс на тобі жениться? Тільки не забудь згадати про титул, ти ж із знатного роду? А може, тобі у спадок ще й який-небудь напіврозвалений замок відійде? Тоді ми хоч порадіємо за вас.

Це був дуже підлий удар, і ще недавно Дора напевно скипіла б від образи і різко гримнула на нахабну бабу. Однак зараз княжна чудово розуміла, яку радість зазнає злісна дроу, якщо побачить, як точно потрапили в ціль її отруйні слова. І, зовсім не збираючись робити старої єхидно такий щедрий подарунок, скорчити саме байдуже вираз обличчя. Але і спускати старій низького випаду не побажала.

- Ось тепер я зрозуміла, - глибокодумно повідомила Дора своєму відображенню в блискучому оновленої позолотою дзеркалі, - чому онук так холодно привітався зі своєю родичкою і не приніс їй ні подарунка, ні гостинця. Судячи з усього, вона його ненавидить і, отже, ніколи і не любила. І якщо до цього моменту я збиралася умовити Року помиритися з бабусею і, можливо, навіть запросити її в мій напівзруйнований замок, то тепер передумала.

- Та навіщо мені твої руїни? - в запалі презирливо викрикнула її противниця. - Живіть в них самі.

- Так ми і збираємося зробити, - лагідно посміхнулася Доренея і завдала добре підготовлений удар: - Шкода тільки, вони будуть виглядати недостатньо старовинними після того, як мій чоловік касти на них ось це заклинання.

Скорчити саму засмучену гримаску і недбалим помахом вказала на стіни абсолютно змінилася спальні. Одевальщіци мимоволі простежили за її рухом і не дотримали заздрісного подиху.

Пощастило гелт, буде тепер задирати носа, а адже ледве вмовили віддати на півдня свою спальню. І головне тут зовсім не теплий килим і не з'явилася на стелі картина, а камін, на якому більше не залишилося жодної абияк затертої тріщини, і вікна, сяючі цілими стеклами і новеньким деревом замість давно вже гнилих рам. Раніше гелт завжди скаржилася на протяги і димлячий вогнище.

- Поспішайте, - строго гримнула на одевальщіц бабуся, - їй ще подумати треба, навіщо вона виходить заміж за самого невдачливого і брехливого чоловіка у всій Дройвіі. Адже він мабуть показував їй ці скриньки і обіцяв все коштовності подарувати після ритуалу, але забув попередити, що взяв їх під заставу в ювелірній крамниці і після весілля все до останнього колечка потрібно буде повернути.

- А мереживо? - обережно запитала одна з жінок, розшнуровуючи великий мішок і дістаючи пишний рулон дорогоцінної торемской тканини.

- Напевно домовився з торговцем здати назад зі знижкою, - процідила стара, мстиво покосившись на задуматися чужачка.

Однак вона дуже здивувалася б, дізнавшись, про що насправді думає наречена її ненависного онука. Дору ніколи не вельми манили коштовності, хоча сапфіровий комплект, що прикрашав вітрину найбільшою ювелірної крамниці найближчого до замку Марьено містечка, довгий час був таємницею мрією юної княжни. Однак з деяких пір її душа охолола і до улюблених сапфірам, і до всіх інших прикрас. Виною цьому став колишній наречений, який надіслав Дорен лист з проханням повернути зроблені в честь предстоявшей помолки подарунки, пояснивши це вимога ревнощами нової обраниці.

Зрозуміло, Дора негайно відправила йому з посильним все досить мізерні дари, не забувши додати до списку і стопку сотні разів перечитати записочок, і дбайливо збережені нею до того дня стрічки і шнурки, колись стягують любовні послання. І після цього більше ніколи і ні від кого не брала ніяких кілець або брошок, не бажаючи вдруге випробувати подібне приниження. Тільки браслет Годренса ... і тепер їй раптом нестерпно захотілося на нього поглянути.

Дора навіть взялася за рукав, але представила жадібні, зацікавлені погляди одевальщіц і втрималася від спокуси. Їй браслет і так вже знайомий майже напам'ять, кожну вільну хвилинку милується. Княжна жваво пригадала, як наречений пояснював, що змайстрував це прикраса сам, і раптом повірила заявою злісної бабки.

Ну звичайно, він взяв ці скриньки в борг, і не важливо, де, в королівській скарбниці або у кого-то зі своїх пацієнтів. Головне - все потрібно повернути, до останнього камінчика. І Дорі нітрохи не шкода цих прикрас, їй взагалі нічого не потрібно, жодне колечко не варто того, щоб заради нього Рік вліз в борги або набрав нових замовлень. Або пацієнтів ... яка, по суті, різниця? І значить, сьогодні її світлості не можна вередувати і підбирати коштовності на свій смак. Нехай вішають на неї все підряд: заради чоловіка, від одного погляду на якого стає світло на душі, Дора цілком може кілька годин походити розрядженою, як ринковий витівник.

- Шкода, - тихо зітхнула одна з молодих одевальщіц. - Зазвичай нам залишаються якісь дрібнички.

- А сьогодні обійдетеся, - їдко прошипіла стара дроу. - І все мереживо на неї намотайте, нам його звинувачень в грабежі непотрібно. І так вже один раз знеславив на весь тинского.

Дора пропустила ці слова повз вуха, не маючи наміру вірити розлюченої на Годренса старій. Увага княжни було зайнято оточили її з усіх боків дроу.

- Можна причесати твоє волосся? - сухо поцікавилася жінка постарше, підступивши в нареченій з густим гребінцем в руках. - У нас покладено виходити заміж з розпущеною косою.

- Ні, - жорстко зупинила її Дора і, здогадавшись по обличчях жінок, як приголомшив їх її відмову, м'якше пояснила, намагаючись не сказати ні слова брехні: - Мені робили зачіску кращі майстри. Прикрашайте так, але шпильки втикайте обережно. Не хотілося б заподіяти вам біль.

Дроу похмуріли і невдоволено засопіли, без слів підтверджуючи найгірші побоювання княжни. Судячи з усього, дехто з них, навпаки, не проти б поставити чужачка кілька синців і саден.

Деякий час вони наполегливо працювали, обвешівая голову нареченої сіточками, діадемами і намистом, потім холодно попросили її встати і почали обмотувати мереживом, роблячи з нього подобу сукні з широкою багатошарової спідницею. Незабаром Доренея бачила в дзеркалі пишний кокон з ажурною тканини, не знаходячи для себе іншого порівняння, крім як з качаном капусти. Під кінець на неї повісили всі інші намиста, брошки і намиста, натягнули мереживні рукавички і поверх них надягли кільця і ​​браслети.

- Добре, - схвалила закінчену роботу спостерігала зі свого крісла бабуся і уїдливо: - Нехай бідолаха наостанок відчує себе багатою і щасливою. Садіть її і накривайте.

Дору втиснули в крісло і накидали зверху мереживні покривала і величезні хустки до тих пір, поки все більш злівшаяся княжна НЕ гаркнула:

- Досить!

- Покладено сім покривал, щасливе число, - єхидно просвітила наречену невидима стара, і в її голосі Доренея ясно почула майже неприховане торжество.

Бабка безумовно влаштувала чужачка якусь капость і тепер раділа, що зуміла зловити її в пастку. Ось тільки в яку, княжна поки зрозуміти не могла. Деякий час навколо неї лунали квапливі кроки, жінки чимось шаруділи і щось пересували. Нарешті грюкнули двері, клацнув засув і все стихло.

Хвилин п'ять Дора сиділа покірно, чекаючи, чи не повернеться набридла їй натовп, потім обережно підняла руки, маючи намір відкинути з особи хустки, але це їй чомусь не вдалося. Покривала немов тримав хтось сильний і завзятий.

У перший момент дівчині не повірилося в нахлинули хвилею підозри, розум сам взявся придумувати виправдання і прості причини, що не дозволяють зняти тканину. Пригадався навіть давній випадок, коли вона випадково наступила на її поділ і не могла піднятися з крісла. Дора тут же поворушив по черзі ногами, попутно намагаючись підняти покривало з різних сторін, і зло посміялася над власними наївними сподіваннями. Тканина явно була прив'язана або придавлена ​​чимось важким.

Княжна нарешті здогадалася, чим займалися одевальщіци, укривши її декількома шарами тканини, а потім запізно пригадала слова Року про корзинах з фруктами, дзеркалах і умивальні.

«І значить, вона повинна була до заходу вільно гуляти по кімнаті, відпочивати і ласувати кращими плодами ...» - Наречена лише зараз повністю усвідомила всю ницість підлаштований їй пастки.

Від обурення і гніву щоки кадетки спалахнуло вогнем, і тут же їй стало нічим дихати, а на лобі виступив піт. Жахливе припущення обрушилося на дівчину, як відро крижаної води, змусивши її ошелешено затамувати подих. Спина вмить захолонуло, пальці кадетки затремтіли від раптово прийшов запізнілого розуміння, як сильно помилявся Годренс, вважаючи родичів просто жадібними і не здогадуючись про їхню справжню жорстокості і підлості.

І вже тим більше непокірний маг навіть не підозрював, яку страшну помсту вони придумали, ці підлі дроу, і наскільки важкий удар належить йому винести замість весілля.

Гострим жалом встромилася в душу Дори біль за коханого і жалість до самої себе і немов наяву встала перед очима страшна картина: ось на заході одевальщіци натовпом входять в кімнату, спритно розтягують в сторони крісла і скрині, надаючи кути покривал, і, піднявши багатошарову тканину, злорадно милуються на задихнувшись чужачка. А потім з удаваними криками і риданнями біжать вниз, щоб обрушити страшну звістку на який нічого не підозрює Року.

Віра Чиркова   Розбійник з великої дороги

1


Заручені?
А у тебе сім'я небагата?
Яка ще темниця?
А як же я звідси вийду?
Рік, - наважилася шепнути княжна, ледь коляска рушила, - а можна питання?
Про що ти хочеш дізнатися?
Якого кольору сукні носять ваші нареченої?
Так в який колір пофарбувати мереживо?
Заради чого їм потрібно проводити ритуал саме тут, а не влаштувати весілля в Беленгоре?
Хоча Рік і сказав щось про звичаї дроу, але яке їм діло до живе в чужій країні родича?

Реклама



Новости