Читати онлайн книгу «Заражений темрявою» безкоштовно - Сторінка 1

заражений темрявою

Я прокляну день, в якому не буде тебе!

Я знищу світ, в якому немає твого голосу!

Я спалю повітря, в якому немає твого запаху і

Задушу тишу, в якій немає твого стогону!

Володимир Вольх

Пролог

Лихі пориви вітру проносилися по лісових стежках, ніби жваві коні імперської армії. Природа здригалася і завмирала перед трьома вершниками, особи яких були приховані капюшонами. Вороні жеребці пересувалися так тихо, що шум листя заглушав м'яку поступ копит.

На узліссі дрімучого лісу стояла самотня хатина, похилена часом. Освітлювана палким сонцем, вона здавалася казковим будиночком ведуньі. На дерев'яних сходах лежала лялька, наспіх зіткана з мішковини і соломи. Очі-гудзики і пряма лінія рота, прокреслена вуглиною. Пошарпана, але улюблена іграшка дитини, чиї речі сохли на мотузках, прив'язаних до гілок дерев.

Вершник, що очолював похід, зістрибнув з коня, продзвенить золотими шпорами на чорних шкіряних чоботах. Пологи важкої накидки м'яко впали на траву. Оксамит дорогої тканини обіймав потужне тіло чоловіка, приховуючи яскраво-червоне вбрання Верховного демона Елізарда, завішані амулетами, кожен з яких служив йому зброєю.

Він стиснув кулак, і шкіра рукавичок затріщала. Ніби дикий звір він повів носом за вітром і втягнув ніздрями запах, за яким ішов так довго. Немов червона нитка, аромат найчистішої свіжості вів до дверей хатини. На блідому, яка вкрита червоними прожилками особі розповзалася переможна посмішка. Помаранчеві очі з вертикальними зіницями, блиснули пекельним вогнем.

У кілька великих кроків Елізард виявився у ступенів хатини і нахилився, піднімаючи ляльку. З огидою і насмішкою покрутивши знахідку в руці, він відкинув іграшку в сторону і вибив кволу двері ногою.

Від аромату свіжості у демона на мить запаморочилося в голові, сп'яняючи приємним властивим лише світлим Енге запахом. У кутку житла тряслися від страху чоловік і жінка. Вони тулилися одне до одного, не зводячи з демона наповнених жахом очей. Навколо пари тремтіла мерехтлива білим світлом оболонка - єдина зашита від ворогів.

Елізард насупився, а потім розсміявся так голосно, що кров застигла в жилах справжніх Енге. Полювання на расу найсвітліших магів почалася давно. Їх майже винищили демони, що збожеволілим звіриною нападали на слід жертви і йшли за нею до тих пір, поки не наздоженуть. Елізард ніколи не приходив ні з чим з полювання на Енге і зараз збирався завершити розпочате, все глибше вкорінюючи влада Владики Хара-Шелі. Демонів боялися всі, включаючи Норд, корінних жителів імперії. Перед ними тремтіли і схиляли голови навіть королі і лише Енге одного разу зважилися дати бій демонам і відчистити землі від гніту Владики, за що і поплатилися винищенням свого виду.

Безглуздо благати про пощаду! Демони завжди виконували накази Владики, який накладав на підданих особливе заклинання. Тільки виконавши борг, винищивши всіх до єдиного Енге, метання в посудині тортур душа Елізарда буде повернута в тлінне тіло колишнього півночі, а прокляття знято.

Розкривши мантію, демон оголив амулет у вигляді червоного серця і захист Енге впала. Одним лише поглядом Елізард спопелив найсвітліших. Повільно пройшов углиб хатини, втягуючи носом повітря. Легкий запах свіжості все ще витав десь поруч. Тонкий, ледь вловимий амбре зовсім ще крихітного істоти.

Важкою ходою міряв житло демон і наткнувся на двері в льох. Одним ударом великого кулака, він пробив дірку в дерев'яній підлозі, але не встиг рознести хатину на шматки, як відчув настільки чіткий і стійкий аромат свіжості, що вмить залишив оселю, вирушаючи по сліду сильного і дорослого Енге.

Вершники наздогнали жертву біля кордону лісу Суману, на березі Живого озера. Обступивши нещасного з усіх боків, демони тут же знищили чоловіка. А тим часом шестирічна Алекса бігла з хатини, куди очі дивляться, притискаючи до грудей ляльку, яку зробив для неї старший брат. Дівчинка мчала по лісі, не шкодуючи босих ступень, які не відчуваючи болю. Сльози застилали очі маленької Енге. Її з народження вчили боятися демонів. Давали настанови бігти при першій небезпеці. І вона бігла до тих пір, поки не впала в глибокий яр ...

Глава 1

Алекса

- А ну повернися, Паршивка! - кричала на все горло ведунья АВРЕ - господиня притулку «Колиска Проклятих». Ще крихтою вона знайшла мене в глибокому яру лісу Суману. Принесла в притулок, виходила, вигодувала і виростила. Відунка відразу зрозуміла, що я Енге, по сліду якої йдуть шакали Владики Хара-Шелі. Дика сморід зілля, що вона постійно варила в котлах келії, завжди збивали демонів зі сліду. Але нерівний годину, коли вони прийдуть за останній Енге і вб'ють так само, як моїх рідних.

Я так довго боялася неминучої розправи, так сильно боялася смерті, що не виходила з погано пахне притулку ніколи. Життя пролітала мимо. Здавалося, я померла в той день, коли не стало моєї сім'ї. Я рідко бачила природу, ніколи не вдихала на повні груди чисте і свіже повітря. З вікна своєї кімнатки годинами спостерігала за життям ізгоїв, що були прокляті темної магією. Вони з'їжджалися в Колиска з усіх кінців імперії в надії зцілитися. Відунка могла допомогти, але не всім. Багато вмирали, висихаючи на очах, інші були змушені постійно приховувати потворні особи, а щасливчики, зцілені матінкою, покидали Колиска, повертаючись додому.

Нехай на моєму обличчі не було гнійних виразок або чорних прогнилих дірок, але доля обійшлася зі мною не краще. Прокляті могли ходити в полісся, за яким текла кришталева річка неймовірної краси і свіжості. Мене тягнуло до неї магнітом. Я відкривала кватирку вікна і ловила в повітрі її запах. Мріяла хоч раз зануритися в найчистіші гірські води і змити з себе сморід зілля відьми, що смердючим паром огортали все навколо. Неймовірні умови життя для Енге! Мені навіть магією не дозволяли користуватися, щоб не привертати до себе увагу постояльців. Дивно, що я зуміла дожити до шістнадцяти років в цьому страшному місці. Я - світлий істота, що володіє чудовою магією творення! Енге - творці краси, уособлення чистоти і щирості. Мої предки хотіли процвітання і порядку, злагоди і любові в усьому світі, а демони наповнили землі імперії злістю і болем, змушуючи боятися і ненавидіти будь-яка згадка про них. Владика оточив свої землі вируючім чорним туманом попелу, окреслюючи межі своїх володінь, за які не міг зайти навіть найсильніший маг. Влада демонів міцніла з кожним днем, вселяючи жах у серця простого люду.

Але як же я втомилася боятися! Мені настільки остогидла нікчемна пусте життя, що я вирішила втекти подалі від притулку і своїми очима побачити кришталеву річку. Я знала про неї лише з розповідей проклятих, адже з вікна кімнати могла дивитися тільки на передній двір маєтку і дерев'яні ворота, що відкривалися перед ізгоями і рідкісними заплутали подорожніми.

Одягнувшись в білі шати прокажених, що повністю приховувало тіло і обличчя від сторонніх, іноді я виходила на подвір'я, щоб поговорити з кимось ще, крім відьми і її сина. Завжди з цікавістю слухала байки мандрівників про найкрасивіших місцях імперії - цілющих джерелах, підводних гротах, що зберігали в собі незліченні скарби і чудові артефакти. Моя фантазія малювала в голові картини світу, в якому мені немає місця. Я таємно мріяла вирватися з Колиски і відправитися в подорож по землях Норд.

- Вернись, негідна дівчисько! - верещала АВРЕ, поки я все далі тікала від смороду притулку. - Ларго! Ларго! - стала вона кликати сина і я тут же прискорила біг до межі.

Хлопець наздожене мене за дві секунди! А я не могла повернутися в келію, не побачивши річки! Я просто помру від туги і відчаю, якщо не вдихну рідний і улюблений запах свіжості, аромат чистої і дикої природи. Кров Енге в моїх жилах завирувала так, що я фізично відчула гарячий потік, що надавав тілу сил. Чи не втрималася і порушила головне правило матінки - скористалася магією. З долонь піднімався світло, скручуючись в кулю з переливами. Я підкинула його вгору, і він тисячею блискучих крупинок розчинився в повітрі. Я відчула таке захоплення, що задерла пологи білої сукні, яке постійно плуталося в ногах, і рвонула вперед без страху на межі сил. Вітер зірвав з лиця щільну вуаль, і світ заграв новими фарбами. Волога висока трава юшила по ногах, сонце припікало верхівку, і я мружилась від яскравих променів і потоку теплого вітру. Стрункими рядами дерева вказували мені шлях до річки, ніби спеціально розступаючись перед моєю волею. Кришталь води заіскрилася попереду, засліплюючи сріблом.

Я вибігла на піщаний берег і прямо в одязі увірвалася в потік річки. Тисячею крижаних голок вода встромилася в шкіру, змушуючи задихатися від нового ні з чим незрівнянного відчуття ейфорії. Нічого кращого я ще не відчувала!

Зовсім скоро шкіра звикла до холоду, і я занурилася в воду по шию. В одну мить той сморід, що роками в'їдався в моє нутро, випарувався в свіжості річки. Я ніби заново народжувалася! Перебіг плавно відносило мене все далі від берега. Я милувалася помаранчевими скелями, віддаючи тіло плавному перебігу, підкоряючись легкому потоку води.

- Алекса! - увірвався в мій спокій чоловічий голос. Але я не обернулася навіть тоді, коли перестала відчувати дно під ногами. Річка поглинула мене повністю, проникаючи в ніс і рот. Плавати я не вміла, але не боялася потонути. Магія Енге гармоніювала з природою в ідеальному балансі. Я насолоджувалася злиттям з кришталевою річкою, але сильні руки різко вирвали мене з м'яких обіймів прохолоди. Я вдихнула цілюще повітря і відчинила очі. Ларго міцно притискав мене до грудей, здригаючись від холоду. Я дивилася на його незадоволене обличчя і посміхалася. Навіть коли він злився, в його глибоких темно-зелених очах хлюпала доброта. Коротке каштанове волосся почорніли від вологи, а прозорі краплі води капали з вій на трохи запалі щоки і пропадали в куточках чуттєвих губ, зблідлих від холоду. Ніколи не скажеш, що цей хлопчина має досить сильною магією і натасканий матінкою в зілля так, що навряд чи хтось зможе з ним зрівнятися. Ларго вмів навіть накладати прокляття, але не такі страшні і смертоносні, які посилали на Норд демони.

Ми з Ларго виросли разом. Він лише на три роки старший за мене. Єдиний син відьми Авреі повинен був стати гідною заміною матері. Так само, як і вона, він умів знімати прокляття і постійно варив огидного запаху зілля, розливаючи їх по судинах. Один раз в місяць Ларго виїжджав на імперський ринок, щоб продати зілля і закупити провіант для притулку. Постояльці платили мало за перебування в Колиски, а часом і зовсім жили безкоштовно. Відунка привечала у себе всіх, кому потрібна допомога, нікому не відмовляла. Сувора, але добра, вона тримала в порядку величезний маєток на краю імперії. Всі підпорядковувалися її негласними правилами перебування. До сих пір жоден демон так і не переступив поріг притулку, хоча навідувалися вони часто. АВРЕ продавала їм особливу зілля, яке було здатне сп'янити будь-якого демона похлеще міцної настойки. Одного разу Ларго обмовився, що зілля викликає в думках демонів картини настільки реальні і прекрасні, що побачивши їх лише раз, шакали обов'язково хотіли ще насолодитися незвичайним видовищем. Вони завжди приходили за ним знову до відунів і пропонували великі гроші за нову порцію задоволення. Напевно, тому демони не чіпали притулок і ніколи не заходили всередину, підкоряючись правилам матінки. Її невигадливі, але суворі вказівки і сморід врятували мені життя.

- Ох, і дістанеться тобі зараз! - бурчав Ларго.

Чи не спускаючи мене з рук, він швидким кроком віддалявся від річки.

- Це коштувало того, - зітхнула я, втупившись в блакитне небо. Крихітний ковток свободи окрилив мою душу. У скарбничці спогадів з'явилося ще одне - світле. Я знала, що довгими обридлим, в'язкими, немов болото вечорами під замком, я буду смакувати кожну мить втечі, а запах свіжості завжди буде витати десь поруч.

- Я ж казав, що можу гуляти з тобою на задньому дворі хоч кожен день. Тільки попроси, - пом'якшав його голос, набуваючи медовий відтінок.

- Там так само погано пахне, як і всюди, - зморщила я ніс, і він розсміявся, але потім різко посерйознішав і хитнув головою.

- Ось дурна! На тебе оголошено полювання! Владика особисто хоче висмоктати душу з останньої Енге! Шакали могли тебе відчути! Ти порушила правила! Я бачив магію, Алекса! Ти поступила погано! - вичитував він мене словами матінки.

Я розуміла, що він має рацію, знала, що зробила дурницю, ризикнувши життям, але без ковтка свободи і хвилини не змогла б пробути в Колиски!

У дерев'яних воріт нас зустріла АВРЕ. Огрядна жінка витерла руки об фартух і втупила їх у боки. Подивилася на мене нищівним поглядом зелених очей і наспіх накинутий на голову квітчасту хустку злетів, оголюючи сивину її волосся.

Ларго поставив мене на ноги і відійшов на крок назад, ніби боявся, що гнів матінки зачепить і його. Промокла наскрізь тканину противно липнула до шкіри. Я тремтіла від холоду, що ніс собою легкий вітерець, який обдував мене з усіх боків. Довгі до пояса білосніжне волосся перетворилися в мокрі бурульки, що лежали поверх тканини. Я сподівалася, що жалюгідний вигляд пом'якшить матінку, але не тут-то було!

- Ах ти Паршивка! - початку тираду ведунья. Я винувато схилила голову і отримала ляпаса по потилиці.

Матушка заштовхала мене до внутрішнього подвір'я, і ​​Ларго закрив за нами ворота.

- Я говорила, що продам тебе в імперський трактир! - підганяла вона мене ззаду улюбленою страшилкою. - негідниця! Продам! Пом'яни мої слова! Будеш танцювати для матросні за чашку супу! Дізнаєшся, що таке жити в рабстві! - я часто говорила матінці, що живу, ніби в полоні, а вона все відмахувалася, починаючи голосити про те, що я поняття не маю про рабство. - Або відразу шакалів тебе віддати ?! Паршива дівчисько! Нехай з'їдять тебе на вечерю! Нехай! Неслухняна! Свободи їй подавай! Ганьбиш мене на все маєток! - поклала мені на голову квітчасту хустку, прикриваючи обличчя і волосся від цікавих очей проклятих. - Будеш сидіти в кімнаті! Тиждень! Тільки спробуй носа висунути! Я тобі задам прочуханки!

Ларго порівнявся зі мною і взяв за руку, міцно стискаючи долоню в підтримці.

- А ти! - Не вгамовувалася вона, переключивши увагу на сина. - Не смій до неї приходити! Нехай одна сидить, Паршивка така! Погано їй! Смердить їй!

Ми підійшли до порогу келії, і я знову занурилася в сморід варив, що вирували в вуличних котлах. Як же не хотілося переступати поріг дерев'яної споруди і занурюватися в сизий дим зілля, що розповзався по стінах і стелях, вбирався в простирадла, штори, одяг. Уже в коридорі я відчула, як запах знову в'їдається в моє волосся, проникає в ніздрі, заповнює легені. Від свіжості річки не залишилося і сліду. Настрій зіпсувався, занурюючи мене в знайому до болю апатію.

Ларго випустив мою долоню, і я приречено підійшла до сходів, що вели на другий поверх келії. Попрямувала вгору і почула за спиною голос матінки:

- Без вечері сьогодні залишишся! Подумай над своєю витівкою, Алекса! Ти не тільки себе поставила під удар, але і всіх нас!

Я мовчки дійшла до своєї кімнати і картинно грюкнула дверима. Тільки так і могла висловити обурення. Перечити матінці собі дорожче! Тим більше вона має рацію у всьому. АВРЕ захищала мене всі ці роки, ризикуючи собою і сином. Владика погрожував знищити кожного, хто посмів укрити у себе Енге. Вона берегла мене, як коштовний скарб, замкнене в скриньці, і вірила, що одного разу могутність Владики впаде, і я зможу відродити расу Енге, але з року в рік ряди демонів поповнювалися, а пошуки не припинялися. Матушка намагалася скрасити моє життя, яка ставала все нестерпнішим. Часом мені здавалося, що краще б демони знищили мене в той день в лісі. А іноді мені було настільки сумно, що хотілося вийти з притулку і здатися Владиці Хара-Шелі добровільно. Якби не Ларго і постояльці Колиски, що прикрашали в'язкі вечора розповідями і іграми, я б зів'яла, наче квітка без вологи. Сутність Енге металася всередині і шукала вихід. Я ледь стримувала магічну силу. Це справжні тортури день у день боротися з собою, щоб нічим не видати свою сутність.

Стягнувши мокре вбрання, я вбралася в улюблену сукню з жовтої слизькій матерії. Воно приємно обволікало тіло. У ньому я хоча б могла спокійно дихати, не знемагаючи від спеки.

Я присіла на стілець навпроти трельяжа і подивилася на себе в дзеркало. Взяла перловий гребінь, що Ларго привіз в подарунок з міста. Повільно, пасмо за пасмом розчісувала волосся. Дивилася в свої згаслі сумні блакитні очі і зітхала. Вмовляла себе змиритися з долею вічної в'язня сморід. Життя дорожче свободи! Дорожче!

В якусь мить я розсміялася ЦІМ ДУМКА, сплела волосся в косу и підійшла до вікна. Навстіж відчініла створки и тупо на вимощення сірим каменем двір. Все ж краще, чем сперте, гнілої Повітря кімнати. Звідсі я всегда могла Побачити, хто входити и виходом з Притулка. Альо сегодня Було тихо. Занадто жарко, щоб розгулюваті під Променя палючого сонця. Постояльці хова в тіні, яка панували лишь на задньому дворі в цею годину. Прислуга снувала по притулку, виконуючи вказівки господині. А мені треба було цілий тиждень просидіти біля вікна. Від однієї лише думки про це, клубок підкотився до горла, а очі защипало від накату сліз. Навіть світлих спогадів про річку не вистачило, щоб забутися. І тоді я вирішила зараз же попросити у матінки вибачення. Вона запальна, але швидко відхідлива.

Виринувши з кімнати в темний коридор, я завмерла біля сходів, прислухаючись до розмови Ларга і матушки.

- Ми ж не зможемо постійно тримати її під замком. Їй вже шістнадцять. Алекса стала дорослою і її сила з дня на день вирветься назовні, - полився медовий, що обволікає голос Ларга.

- А як інакше?! - скрикнула ведунья. - Вона повинна стримувати себе до тих пір, поки остаточно не зміцніє і не виходити за ворота, інакше шакали візьмуть її слід і прийдуть сюди. Вони вже давно снують по столиці і околицях у пошуках дівчата. Верховний зробить все, щоб привезти її до Владики і звільнити душу. Так вона ще і втекти посміла! Так я мало не впала, коли побачила її, біжить до річки!

- Але нічого не сталося. Може, варто іноді відпускати її до річки? Хоча б в світанкові години, коли демони ще сплять. Я виготовив багато куруми. Окропити її одяг зіллям. Запах точно відіб'є!

Ларго завжди виправдовував мою поведінку перед матінкою і намагався знайти вихід з ситуації, що скувала по руках і ногах. Я була вдячна йому за турботу і доброту. Він став мені рідним і замінив загиблого брата.

- Запах! - клацнув АВРЕ. - А якщо ця дурепа надумає знову полізти в воду ?! Якщо скористається магією ?! Якщо хтось побачить її обличчя ?! Що тоді?! Так шакали збіжаться з усіх кінців світу, щоб притягти її Владиці на розтерзання! Я не хочу на це дивитися!

- Значить, на задньому дворі потрібно вирити ставок і посадити багато дерев. Алексу тягне до природи ...

- Ще чого! Я оберігаю її з дитинства! Так нехай буде добра тримати свою магію в узді і не висовуватися з притулку! Піди, біду на нас накликає!

Голоси різко стихли, коли пролунав гучний стукіт у ворота. Я стрепенулася і забігла в кімнату. Припала до вікна і тут же відскочила від нього, забившись у куток. Стягнула з краю ліжка солом'яну ляльку і притиснула до грудей, з якої від страху виривалося серце. Вершник Хара-Шелі стояв біля воріт притулку, одягнений в синяво чорну мантію. Вороний кінь грізно бив копитом об каміння. На мить мені здалося, що демон побачив мене в вікні.

До кімнати увірвався Ларго, і я здригнулася. В руках він стискав колбу з зеленим варивом і не відразу виявив мене в кутку. По-хазяйськи він заліз в мій шафа і дістав вбрання проклятих з щільною вуаллю.

- Одягай, - наказав він. Я і не думала з ним сперечатися. Відразу натягнула поверх сукні білий балахон, ховаючи косу в його вільному крої, і прикрила обличчя головним убором, натягуючи вуаль до підборіддя. Через крихітні сітчасті прорізи я подивилася на Ларга. Він окропив мене моторошно пахне рідиною, закупорив колбу і поклав її в кишеню мого вбрання.

- Сиди тихо. Не бійся, - шепнув він, і я присіла на ліжко, знову ховається за ляльку.

Як я могла не боятися ?! Я стискалася від страху, тремтіла і тремтіла, побоюючись швидкої розправи. Кожен візит шакалів не проходив для мене безслідно, залишаючи на серці рубці дикого жаху. Вилазка до річки виявилася фатальною. Швидше за все, мене почули. І прийшли до притулку не для того, щоб купити еліву.

Ларго стояв біля вікна, переминаючись з ноги на ногу, уважно спостерігаючи за тим, що відбувається на вулиці.

- Що там? Він пішов? Матушка прогнала його?

Ларго не відповідав на питання. Його мовчання затягнулося і здавалося, я помру на місці від розриву серця, якщо буду знати, минула небезпека. На негнучких ногах підійшла до вікна на відстань в один крок і піднялася навшпиньки, щоб розглянути, що відбувається за воротами.

Виявилося, що демон був не один. Його супроводжували ще двоє шакалів. Відунка стояла на порозі прочинених воріт і про щось розмовляла з непроханими гостями. Я відразу зрозуміла, що той, хто першим постукав у ворота - головний. Він виглядав загрозливо величезним і злим. Я бачила лише його бліді ворушаться губи. Інша частина особи була прихована капюшоном.

- Ні! - долинуло до вікна. АВРЕ обурено жестикулював, перейшовши на крик. - Які ще Енге ?! Зроду їх не бачила! Проклятих геть повне маєток! Вибирай будь-якого! Нічого вам тут дивитися! Убогі, та й годі!

Демон відповів на випад матінки так тихо, що я не розібрала слів. Як тільки його губи розтяглися в легкій усмішці, АВРЕ відчинила ворота і з опущеною головою впустила шакалів у зовнішній двір. Ларго похитав головою і схопив мене за зап'ястя, стиснув його так сильно, що кістки ледь не хруснули. Грубо підтяг до ліжка і посадив. Нахилився, втупившись на мене зеленими очима, в яких читався справжній жах. Я затряслася, ніби від лютого холоду. Зуб на зуб не попадав, поки він дивився на мене так, як ніколи не дивився.

- Сиди на місці. Не виходь з кімнати. Я скоро повернуся, - він говорив тихо й уривчасто. Я відразу відчула тривожні нотки в його голосі. Кивнула у відповідь. Він коротко мене обняв і пішов.

Я підкорилася наказу, скута страхом, який могли в мене вселити лише демони - нещадні мисливці на найсвітліших Енге. Ще ніхто не виживав після зустрічі з ними. Я виявилася винятком. Але цю непрощенну помилку вони коли-небудь виправлять. Бути може, навіть сьогодні. Матушка розповідала, що Верховний демон - це зачароване Владикою норд, що продав йому душу, великий маг імперії з отруєною темрявою кров'ю. Рік за роком Елізард вербував Норд, підписуючи з ними договір про продаж душі, створюючи цілу армію шакалів Владики. Він сподівався, що замість повелитель Хара-Шелі поверне йому замкнені в посудині тортур душу, але хитрий Владика не збирався так просто відпускати додому кращого воїна. Тільки коли той приведе до нього останню Енге, договір на душу буде розірвано. Залишилося лише знайти мене. І, здається, він знайшов ...

Час минав, а Ларго не приходив. Я змучилася в очікуванні хлопця. Мало не порвала ляльку - єдине, що нагадувало про мою сім'ю. Я крутила її в руках, витягала соломинку за соломинкою, отмеряя хвилини, і переживала. Навіть у найсміливіших думках не могла уявити, що відбувається в келії. На моїй пам'яті демони ніколи не входили в оселю ведуньі. Вона завжди знаходила привід не пропускати їх за ворота. Що змінілося? Невже притулок відвідав сам Верховний демон?

Я губилася в здогадах, меря кімнату кроками. Потім підійшла до дверей і акуратно її відкрила. Припала вухом до щілини, прислухаючись щосили. Тут же відскочила від неї, коли почула кроки, що наближаються і голоси. Заметушилася по кімнаті, не знаходячи собі місця. Сховала ляльку під подушку і тільки коли двері відчинилися, завмерла у трельяжа. На мене дивилися два яскраво-помаранчевих очі з вертикальними зміїними зіницями. Вони пропалювали моє нутро до кістки, наповнюючи душу жахом. Я заціпеніла так, що звело всі м'язи.

Чоловік у чорній мантії був таким величезним, що забігла в кімнату матінка здавалася тендітної на його тлі. Ларго пройшов за Відункою. Вони встали по обидві сторони від мене, а демон не ворухнувся.

- Це обурливо! - заверещала АВРЕ. - Ви порушуєте спокій проклятих!

- Мовчати! - від гучного голосу демона у мене скрижаніла кінчики пальців. Важкі і повільні кроки чоловіки по дощатому підлозі віддавалися в скронях. До мене наближалася сама смерть, жадібно вдихаючи повітря носом, в спробі відшукати аромат Енге.

Я заплющила очі і перестала дихати, коли демон підійшов до мене впритул. Відчула, як тепла рука Ларга накрила мою крижану долоню, але це не допомогло. Я продовжувала трястися від страху і перебувала на межі непритомності.

- Ім'я, - шепнув мені на вухо демон, але я не могла відповісти. Оніміла від дикого страху.

- Ми нарекли Алексой. Проклята з імперських земель. Вона невиліковна і скоро відправиться в інший світ. Допомагає мені по господарству поки, - я дивувалася рівному тону матінки і не розуміла, як їй вдавалося зберігати холодний розум поруч з шакалами Владики!

- Убога, значить, - почувся басовитий голос чоловіка, і я відкрила очі. Тут же зустрілася з його зацікавленим поглядом. - Німа?

- Німа, пан Елізард. Німа вона. Сильне прокляття і особа понівечило і голоси позбавило. Не жилець дівчисько.

Він знову втягнув носом повітря, намагаючись переконатися в правдивості слів ведуньі. Поморщився від смороду, виплеснутого на мене зілля, і глянув на Аврею.

- Чи не відчуваю шлейф прокляття ...

- Так це через зілля, пан. Варимо їх постійно. Спасу нема від цього смороду.

- Ми з воїнами зупинимося тут, - прозвучало як вирок. Навіть матінка здригнулася, а рука Ларга запотіла. Він зшив її свої пальці з моїми.

- Притулок відкритий тільки для проклятих. У нас і місць-то вільних не залишилося, - порушив мовчанку ведуньі Ларго. Я чула, як зрадницьки тремтів його голос, і більше не могла ні про що думати. Дивилася в помаранчеві очі Верховного демона, ніби прив'язана до них невідомою силою.

- Зупинимося тут. У сусідніх кімнатах. А зараз ви троє накриє на стіл! Ми голодні з дороги. І настойку еліви несіть, - грубо кинув він матінці.

глава 2

Алекса

Як тільки Елізард покинув мою кімнату, а матушка вирушила слідом за ним, я кинулася на шию Ларга, вперлася чолом в його плече і заплакала. Сльози вимивали з мене ту біль і розпач, що приніс в келію Верховний демон, а магія Енге зібралася в області грудей, намагаючись вирватися назовні, щоб осягнути мене захисною оболонкою. Я стримувала її з останніх сил, а Ларго притискав мене до себе так міцно, що дихання обривалася. Він намагався заспокоїти мене своєю магією, згасити в мені порив сил найсвітліших. Незабаром у нього це вийшло, і сльози вмить висохли на щоках. Він і раніше робив зі мною подібне, коли сутність Енге стримати було особливо важко.

- Заспокойся. Не думай про те, хто прийшов. Внуши собі те, що вони звичайні гості. Подорожні, яких матінка привітала з дороги. Не бійся. Чи не видавай себе. Ми впораємося. Зараз же спустимося і накриємо на стіл. Щогодини бризкати на одяг зілля. Він не відчув твій запах, інакше не став би баритися і забрав би з собою. Алекса, вір мені. Вони скоро підуть, і ми будемо жити, як раніше.

Я вірила його словами, але остання фраза змусила очі знову наповнитися сльозами. Я не хотіла жити, як раніше. Я жадала свободи. Я хотіла позбутися смороду Колиски і більше ніколи не стримувати магію. Але доля не залишила мені вибору. Варто було видати себе, і смерть неминуча. Я приречена на життя на самоті. Але зараз більше всього на світі мене хвилювало інше. Потрібно обдурити демонів за всяку ціну і відвадити їх від притулку. Якщо так трапиться, я зареклася більше ніколи не робити дурниць і тримати свою магію в узді.

1

[ U ] [ OT ] [ ST ] [ OST ] [ TG ] [ GTU ] id інші російська український білоруський польський англійська іспанська німецький турецька болгарська чеська угорський естонський вірменський казахський іврит грузинський сербський хорватський литовський словацький словенський албанський македонський латиська киргизький монгольський португальська узбецький корейський румунський датський грецький нідерландський норвезький шведський італійська французький індонезійська id арабська хінді бенгальський китайський [азербайджанський ] [Боснійський bs ] [таджицький ] [Латинський ] [В'єтнамський ] [Каннада kn ] [фінський ] [Філіппінський ] [Ірландський ] [Ісландський ] [Шотландський (гельський) gd ] [японський ] [Африкаанс ] [Амхарська am ] [каталанська ] [Себуанська ceb ] [корсиканська ] [Валлійський ] [Есперанто ] [Баскська eu ] [перський ] [Фризька ] [Галісійська ] [Гуджараті gu ] [хауса ] [Гавайський ] [Хмонг hmn ] [креольський (Гаїті) ht ] [ігбо ig ] [яванський ] [Кхмерский ] [Курманджі ] [Люксембурзький lb ] [лаоський ] [Малагасійська ] [Маорі ] [Малаялам ml ] [маратхі mr ] [малайський ] [Мальтійський ] [Бірманський my ] [непальська ] [Чева ny ] [панджабі ] [Пушту ] [Синдхи sd ] [сингальский si ] [Самоа ] [Шона sn ] [сомалійський ] [Сесото st ] [суданський ] [Суахілі ] [Тамільська ] [Телугу te ] [тайський ] [Урду ] [Кхоса xh ] [ідиш yi ] [йоруба yo ] [зулу ] [ TF ] Немає тексту
Контейнер пошкоджений! Спробуйте отримати статтю заново GetTextFromUrl.php , але це призведе до видалення всіх існуючих перекладів !!! [ U ] [ OT ] [ ST ] [ OST ] [ TG ] [ GTU ] id інші російська український білоруський польський англійська іспанська німецький турецька болгарська чеська угорський естонський вірменський казахський іврит грузинський сербський хорватський литовський словацький словенський албанський македонський латиська киргизький монгольський португальська узбецький корейський румунський датський грецький нідерландський норвезький шведський італійська французький індонезійська id арабська хінді бенгальський китайський [азербайджанський ] [Боснійський bs ] [таджицький ] [Латинський ] [В'єтнамський ] [Каннада kn ] [фінський ] [Філіппінський ] [Ірландський ] [Ісландський ] [Шотландський (гельський) gd ] [японський ] [Африкаанс ] [Амхарська am ] [каталанська ] [Себуанська ceb ] [корсиканська ] [Валлійський ] [Есперанто ] [Баскська eu ] [перський ] [Фризька ] [Галісійська ] [Гуджараті gu ] [хауса ] [Гавайський ] [Хмонг hmn ] [креольський (Гаїті) ht ] [ігбо ig ] [яванський ] [Кхмерский ] [Курманджі ] [Люксембурзький lb ] [лаоський ] [Малагасійська ] [Маорі ] [Малаялам ml ] [маратхі mr ] [малайський ] [Мальтійський ] [Бірманський my ] [непальська ] [Чева ny ] [панджабі ] [Пушту ] [Синдхи sd ] [сингальский si ] [Самоа ] [Шона sn ] [сомалійський ] [Сесото st ] [суданський ] [Суахілі ] [Тамільська ] [Телугу te ] [тайський ] [Урду ] [Кхоса xh ] [ідиш yi ] [йоруба yo ] [зулу ] [ TF ] Немає тексту
Контейнер пошкоджений! Спробуйте отримати статтю заново GetTextFromUrl.php , але це призведе до видалення всіх існуючих перекладів !!!