Герб Баку
Історія Баку сягає глибокої давнини, хоча точна дата його виникнення до сих пір не відома. Територія Апшеронского півострова, на якому розташоване місто, має вигідне географічне положення, зручне бухту, теплий, сухий клімат, родючий грунт, природні копалини, тому виникнення стародавніх поселень тут цілком закономірно. На південному заході від сучасного Баку у Каспійського моря знаходиться район Гобустан. Тут на величезних просторах паслися численні стада тварин, зображення яких зафіксовані на скелях навколишніх гір. У малюнках, датованих від 8 тисячоліття, знайшли відображення різні сцени полювання, обрядові і ритуальні процеси жили тут древніх людей.
Археологічні розкопки, проведені в самому Баку і його околицях, доводять існування тут поселень до нашої ери. Баку, його нафту, «палаюча земля» вже здавна були відомі далеко за його межами. В письмових джерелах середньовіччя, що стосуються Баку, незмінно згадуються знаходяться в його околицях "вічні вогні". Одним з перших повідомляє про них на початку V століття візантійський Приск Панійський, який, описуючи міста Кавказької Албанії, згадував місцевість, де "полум'я піднімається з підводної скелі". Арабський історик Ал-Балазурі також повідомляє в 754 році про нафту і солі Ширвану. У зв'язку з поширенням ісламу в регіоні починаючи з IX століття Баку згадується в письмових джерелах арабських географів та істориків як невеликий, але розвинений феодальний місто. І незмінно, що в Баку - джерела білої і темно-сірої нафти. За нафтою сюди прибували каравани з усього Близького Сходу. У Баку приїжджали слов'янські, хозарські, візантійські, китайські, іракські, сірійські, кенійські, венеціанські, іранські, індійські купці. Що знаходиться на перетині торгових шляхів Баку завжди був в центрі уваги іноземних загарбників, що борються за вплив в регіоні.
У другій половині IX століття ослаблення аббасійських халіфату і посилення тенденції віддалення від центральної влади в підлеглих Халіфату країнах привело до створення ряду незалежних держав. Одним з таких держав було держава Ширваншахов. Середньовічний Баку, поряд з Шемахи, перетворився в один з основних міст Ширвану. Своє справжнє розвиток місто почало з XI століття, коли держава Ширваншахов поступово виявилося в центрі подій цього регіону. Саме в цей час Баку вперше став обноситься кріпосними стінами. Про це свідчить знайдена під час реставрації стін кам'яна напис, який свідчить, що стіни споруджені під час ширваншаха Манучехра II (1120-1160).
Подальший розвиток держава Ширваншахов отримало під час правління сина Манучехра II Ахсітана I. Він успішно відбивав атаки сельджуків і кочових кипчаків. При ньому в Бакинському порту був створений потужний флот. Так в 1175 році йому вдалося відбити напад російських, які атакували околиці Баку на 73 судах. У 1191 році Шірваншах Ахсітан I переніс свою резиденцію з Шемахи в Баку. Баку вперше став головним містом Ширваншахов.
У 1501 році шах Ісмаїл Хатаї з династії Сефевідів вторгся в Ширван і осадив Баку. Місто в цей час був оточений лініями потужних стін, які з одного боку захищали морем, а з боку суші були захищені широким ровом. Обложені бакинці мужньо боролися, покладаючись на неприступність своїх укріплень. У відсутності правителя міста Газі-бека обороною Баку керувала його дружина. Вона наказала стратити посланців шаха Ісмаїла, що з'явилися до неї з пропозицією скласти зброю. Бачачи небажання обложених городян здатися, Ісмаїл наказав зробити підкоп і підірвати великий камінь в стіні. Жителі протрималися ще три дні, але потім оборона фортеці була зламана сефевидский військами, які винищили багато жителів.
Бачачи, що подальший опір марно, 70 осіб знатних бакинців з Кораном в руках, з мечами на шиї і саванами на спині з'явилися до Ізмаїла і оголосили про свою покірності йому. Ісмаїл негайно зайняв фортецю. Багато золота і коштовностей було вивезено з захопленої скарбниці Ширваншахов. Хоча цей похід шаха Ісмаїла на Ширван і завдав сильного удару по державі Ширваншахов, воно продовжувало існувати ще до 1538 року. У 1538 році сефевидский правитель шах Тахмасіб поклав край правлінню Ширваншахов і приєднав весь Ширван, включаючи в Баку, до складу держави Сефевідів.
Друга половина XVI і початок XVII століття ознаменувалися низкою воєн між державою Сефевідів і Османською Туреччиною. Баку в цей час переходив з рук в руки. У 1578 році місто було захоплене Османською армією. В 1580 році на Сефевіди розбили Османа війська, але в 1684 османи знову оволоділи Баку. У 1590 році сефевидский шахові Аббасу I довелося укласти важкий світ з турками, за яким вони отримали північні і південні області Азербайджану . Шах Аббас I, використовував перепочинок у війні з османами, зміцнив армію і знову відновив війну. У 1607 році Баку знову перейшов під владу Сефевідів.
Баку як торговий центр став привертати увагу Російської держави. Петро I направив експедицію на Південний Кавказ. 26 липня 1723 російські війська зайняли Баку, але пізніше в результаті укладеного договору між Росією і Іраном в 1735 році російські покинули місто.
В середині 18 століття було створено Бакинське ханство. Баку був знову захоплений російськими в 1796 році, але через рік Катерина II відкликала війська.
14 травня 1805 правитель Баку Гусейн Кулі визнав російське подданствно, однак, коли в 1806 російська армія під проводом Павла Цицианова підійшла до Баку, Цицианов був убитий за наказом правителя. Незабаром російська армія розпочала акцію відплати і в кінці того ж року захопила Баку, а Гусейн Кулі втік до Персії.
Під владою Російської імперії Баку став одним з промислових і культурних центрів Кавказу. Індустріальна видобуток нафти сприяла тхне міста. У 1847 році на Бібі-Ейбатском родовищі Вперше в світі механічним шляхом була пробурена нафтова свердловина. У Баку почався приплив іноземного капіталу, відкрилися офіси Ротшильдів, братів Нобелів і інших. Крім нафтової промисловості розвивалося ткацтво, відкривалися механічні заводи, тютюнові фабрики, млини, обрабaтивающіе підприємства і т. Б. 8 травня 1883 року було відкрито залізницю Баку-Тбілісі. У 1899 році відкрили конку, був заснований паровий флот в Бакинському порту. У місто з'їхалося багато мігрантів - росіян, євреїв, німців, вірмен, іранських азербайджанців і ін.
З нафтовим бумом розцвіла культурне життя, відкрилися театри, було побудовано будівлю опери. Баку став відомий як «Париж Кавказу» Толерантність місцевих жителів викликало багато позитивних відгуків. Дослідник Том Рейсс відзначав, що Баку був єдиним місцем в Російській імперії, де євреї могли себе почувати в безпеці. «Євреї відігравали значну роль в бакинської космополітичної суміші, також, як відбувалося з ними в багатьох інших місцях світу. За радянських часів євреї відчували багато проблем, проте Баку, однозначно, був одним з найменш антисемітських міст Російської Імперії і, однозначно, найменш антисемітським містом СРСР ... Баку був дуже російським містом, але саме тут російський елемент втратив одну зі своїх рис - антисемітизм, у чому завдяки сформованому тут унікальному етнічною та релігійною балансу ... У Баку не домінувала жодна з культур або релігій. Баку був місцем, де мусульмани ставали неймовірно сучасними і спрямованими в майбутнє інтеграціоналістамі. »
28 квітня 1920 роки 11 Червона Армія увійшла в столицю Азербайджану . За радянських часів Баку став столицею Азербайджанської Радянської Соціалістичної Республіки і перетворився в один з адміністративних, промишленнних, наукових і культурних центрів СРСР.
Після розпаду СРСР Верховна Рада Азербайджану прийняла декларацію "Про відновлення Державної Незалежності Республіки Азербайджан ". Відповідно до цієї декларації 18 жовтня 1991 була проголошена суверенна Азербайджанська Республіка. Баку вдруге в історії XX століття став столицею незалежної держави.
