Сьогодні в Азербайджані напередодні самого древнього, найяскравішого, найулюбленішого кожним азербайджанцем свята - Новруз байрами. Новруз - це новий рік по-нашому. Це свято весни, що співпадає з днем весняного рівнодення.
"Сьогодні ми будемо на піку Новруза - коли старий рік передасть повноваження новому. Цього року Новруз настане в ніч з 20 на 21 березня о 02:45. Саме в цей час буде пройдена астрономічна точка весняного рівнодення". Про це сказав Day.Az провідний науковий співробітник Інституту фольклору при Національній Академії Наук Азербайджану Атеш Ахмедли.
За давньою традицією, як тільки астрологи за допомогою астрономічних приладів визначали момент з'єднання дня і ночі, вони привселюдно оголошували: "Новий рік настав". І в ту ж мить звучали залпи гармат. Так починався свято Весни.
"Земля обертається навколо Сонця, як рік. І крапка відліку є перехід з зодіакального знака Риб в зодіакальний знак Овна, який і доводиться на день весняного рівнодення. Саме тому в цей день до столу раніше було прийнято подавати рибу. Ця традиція досі збереглася в південних регіонах нашої країни, які багаті на рибу. Кожен регіон має свої особливості в кухні і тих стравах, які прийнято подавати на святковий стіл. Тобто жителі кожного регіону робили акцент на тому продукті, якого було вдосталь на цій землі. Н про в цілому існує таке повір'я, що на святковому столі на Новруз повинні бути сім страв (продуктів), назва яких починається з букви "з". Наприклад, "сюд" - молоко, "сябзі" - зелень, "Семеном", "сумах "та інші. Гіркі продукти заборонені в це день на столі. Вважається, що в перший день нового року потрібно їсти лише солодку їжу, щоб весь рік був хорошим, добрим, вдалим", - зазначив учений.
Крім перерахованих продуктів, на столі були фарбовані яйця, запалені свічки і дзеркало. Це все символізувало початок весни.
Наші предки вірили, що як зустрінеш Новруз, так і весь рік новий пройде. Саме тому, в Новруз байрами люди не повинні злитися, сваритися, перебувати в печалі.
Історія Новруза своїм корінням сягає в сиву старовину. Це свято є національною традицією не тільки в Азербайджані. Його також відзначають і в ряді інших ісламських держав, але, незважаючи на це, Новруз не має відношення до ісламськими звичаями. Це свято зародився в епоху зороастризму. Найстаріший джерело, де згадується святкування Новруза - священна книга зороастрійців "Авеста". Вчені вважають, що вік свята становить від 3700 до 5000 років.
Зазначу, що в даний час Новруз відзначається як державне свято не тільки в нашій країні, але і в Туреччині, Туркменістані, Узбекистані, Таджикистані, Казахстані, Ірані, Киргизстані, Албанії, Афганістані, Грузії (оголошений національним святом в 2010 р), в іракському Курдистані, Індії, Македонії. На місцевому рівні Новруз святкують в Татарстані, Башкортостані, Дагестані. 30 вересня 2009 року Новруз був включений ЮНЕСКО до Репрезентативного списку нематеріальної культурної спадщини людства. З тих пір день 21 березня оголошено Міжнародним днем Новруза.
У перший день Нового року встають спозаранку, а лягають спати пізніше, ніж зазвичай. З ранку першою справою люди йдуть до води, щоб вмитися і побризкати один одного. Тим самим вони бажають один одному міцного здоров'я в новому році. Потім за сніданком обов'язково потрібно покуштувати що-небудь солодкого - щоб весь рік був "солодким". Також прийнято було, перш ніж з'їсти фарбовані яйця зі святковою хончі, влаштовувати своєрідну гру, перевіряючи їх на міцність. Вважалося, що збудеться бажання того, чиє яйце залишиться цілим. 
У перший день свята, ближче до вечора, всі повинні бути вдома. У народі кажуть: "Якщо в перший день Новруза не будеш вдома, то сім років не бачити тобі вдома". Раніше в цей день існував звичай залишати вхідні двері незамкненими. А ввечері, коли запалювалися свічки і лампи, їх не гасили до самого ранку. Зараз багато хто залишає включеним світло в будинку, якщо вже не в усьому будинку, то хоча б в одній з його кімнат або передпокою.
Ще селяни ворожили на Новруз про те, який будуть весна, літо, осінь і зима нового року. Для цього вони спостерігали, якою буде погода в перші чотири дні свята. День Новруза вважався навесні, наступний - літо і т.д.
У день Новруз байрами особливий ритуал відбувався з домашньою худобою. Рогу домашньої худоби обв'язували червоною стрічкою, підсипали більше добірного корми. В день свята не можна було виконувати важку фізичну роботу, ні жінкам, ні чоловікам: ніякої прання, прибирання, польових робіт, забою худоби - все це було заборонено. Прийнято було веселитися, приймати гостей і самим відвідувати своїх близьких родичів і сусідів. При цьому відбувається своєрідний обмін солодощами - "новрузпайи". Особливий "пай" в це свято покладався зарученим дівчатам. З будинку нареченого обов'язково приходили подарунки, серед яких були і традиційні солодощі, і дорогі подарунки - золоті і срібні прикраси, парфуми, відрізи на сукню і ін.
На площах у містах і селах влаштовувалися гуляння, театралізовані костюмовані вистави, головними героями яких були Кеса і Кеча. Кеса є старця з ріденькою борідкою - він уособлював собою пішла зиму. А Кеча - зовсім лисий малий, уособлення весни, його лисина, немов земля навесні, коли не їй ще не зійшли сходи. Ці потішні персонажі постійно жартують один над одним. Але верх бере завжди Кеча. По-іншому і бути не може - весна вже вступила в свої права.
Крім того, влаштовують змагання силачів і канатохідця. Звучить музика, виконуються танці. А ввечері знову буде розпалене багаття, через який під музику і схвальні вигуки будуть здійснювати стрибки сміливці.
І звичайно, ввечері кожна сім'я збереться за святковим столом. Будуть загадати бажання і запалені свічки на хонче. Нехай же Новруз принесе усім нам щастя, здоров'я, здійснення заповітних бажань. Нехай в кожен будинок прийдуть достаток і благополуччя.
З наступаючим святом Новруз!
