У хорошій кімнаті для читання ви відчуваєте, що таємничим чином вбирає мудрість з книг, навіть не відкриваючи їх.
- Марк Твен
Австрійська національна бібліотека була заснована в 1368 році герцогом Альбрехтом III, який збирав книги і організовував переклади з латинської мови. Поступово колекція росла: так імператор Фрідріх III привіз цінні книги, а імператор Максиміліан I додав придане двох дружин: першої - книги з Бургундії, другий - книги з Італії. В цей же час бібліотека поповнювалась працями, глобусами, картами і атласами, а також пожертвуваннями багатих людей. У 1575 році для догляду був найнятий перший бібліотекар.
У 1722-1726 роках за наказом Карла VI при палаці Хофбург була побудована імператорська бібліотека. Але через близько 18 років парадний зал був пошкоджений, після чого додали залізне кільце в овал купола, а також по дві підтримують колони в пасажі між куполами і бічними крилами.
Зараз парадний зал відкритий для відвідування.
Будівля палацової бібліотеки
Парадний зал (Prunksaal) являє приміщення довжиною близько 80 метрів, шириною - 14 метрів, висотою - 20 метрів.
У центрі залу знаходиться мармурова статуя Карлу VI, а по периметру - 16 статуй представникам родини Габсбургів.
Фото з сайту wien.info
Стелі залу розписані фресками: у вхідному крилі - світські і військові сюжети, на куполі - обожнювання і прославляння імператора Карла VI, а в далекому крилі - мотиви алегоричного зображення неба і світу.
В стелажах з горіхового дерева виставлено близько 200 000 книг, виданих в період між 1501 і 1850 роками. По периметру залу під склом розкладені як розкриті, так і закриті книги.
Книга закривається на замочки
Центр залу оточують чотири глобуса Вінчецо Коронеллі (1650-1718) в стилі бароко. Діаметр глобусів більше метра.
земний глобус 
Небесний глобус
На даний момент бібліотека спільно з компанією Google працює над оцифруванням колекції. Електронні варіанти книг доступні на сайті бібліотеки, а деякі можна перегорнути в парадному залі на комп'ютерах.
При австрійської бібліотеці працюють чотири музеї: глобусів, папірусів, есперанто і літератури.
