- фізик-теоретик, доктор фізико-математичних наук (1935). Народився у Вінниці в сім'ї лікаря. Закінчив Ленінградський університет в 1930 році. З 1930 року працював в теоретичному відділі Ленінградського Фізико-технічного інституту, з 1934 по 1936 рік був співробітником теоретичного відділу Фізичного інституту ім. П. Н. Лебедєва АН СРСР. Матвій Петрович Бронштейн свої видатні роботи виконав всього за одинадцять років, одночасно виявив себе як прекрасний педагог і талановитий письменник.
Його близькими друзями в роки навчання в університеті були Л.Ландау, Д.Іваненко і Г.Гамов, які пережили роки репресій і стали видатними вченими, неважко уявити М.Бронштейна серед них, якби і йому вдалося пережити ці роки. Відома думка засновника теоротделе ФІАН И.Е.Тамма: "До середини 20-х років з'явилися ще нечисленні видатні дослідження, назавжди залишилися в світовій теоретичній фізиці. Бурхливо стала рости талановита молодь - люди, яким в цей час було близько 20 років. В даний час їх треба віднести вже до "другого старшому поколінню", і їх яскравими представниками з'явилися Л.Д.Ландау, А.А.Андронов і інші. Деякі виключно яскраві і багатообіцяючі фізики цього покоління передчасно загинули (М.П.Бронштейн, С. П.Шубін, А.А.Вітт) ".
"У його особі радянська фізика втратила одного з найталановитіших своїх представників, а його науково-популярні книги належать до кращих, наявними в світовій літературі" - писав Л.Д.Ландау.
Свою першу наукову роботу М.Бронштейн опублікував в 1925 році, ще до надходження в Ленінградський університет.
Його наукові інтереси охоплювали космологію і ядерну фізику, гравітацію і напівпровідники, фізику атмосфери і квантову електродинаміку, астрофізику і релятивістську квантову теорію. У 1929 році виконав ряд робіт з астрофізики, присвячених теорії зоряних атмосфер. Бронштейн запропонував рішення задачі про променистому рівновазі зоряної атмосфери, відоме як співвідношення Хопфа-Бронштейна.
У 1931 році М.Бронштейн опублікував в УФН огляд стану релятивістської космології, перший після відкриття в 1929 році закону Хаббла, одного з фундаментальних законів сучасної космології.
Його роботи з теорії електронних напівпровідників 1932 року високо оцінював директор ленінградського фізтеху в ті роки А.Ф.Иоффе.
У 1935 - 1936 роках розробив квантову теорію слабкого магнітного поля. У цій роботі отримані два дуже істотних результату. Була розрахована інтенсивність випромінювання енергії, що відбувається при випущенні гравітаційних квантів матеріальної системою, і показано, що в класичному межі квантова теорія гравітації дає такі ж результати, як класична. Дослідження Бронштейна продемонструвало зв'язку класичного і квантового (хоча і неповного) опису гравітації і тим самим свідчило про можливість і необхідність квантового узагальнення Загальної теорії відносності. Цій роботі судилося стати найважливішим науковим досягненням Бронштейна.
У 1935 році М.Бронштейн став спочатку кандидатом фізико-математичних наук, а потім доктором. Стати кандидатом наук раніше було неможливо, оскільки вчені ступені були повернуті незадовго до цього, кандидатський ступінь була присвоєна в червні за роботи з астрофізики. Докторську дисертацію М.Бронштейн захищав в кінці року, причому спочатку передбачалося, що він буде захищати дисертацію з напівпровідників. Однак за літні місяці була написані роботи про квантування гравітації, дисертація на цю тему була захищена вже в кінці листопада 1935 року. Опонентами виступали И.Е.Тамм і В.А.Фока.
У 1937 році Бронштейн опублікував роботу "Про можливість спонтанного розщеплення фотонів". Робота доводила неможливість подібного розщеплення і обгрунтовувала факт розширення Всесвіту. Ця робота представляє собою перший реальний результат взаємодії фізики елементарних частинок і космології, коли з космічних спостережень витягуються властивості елементарних частинок, а космічні моделі будуються на основі теорії елементарних частинок.
У 1937 році одним з його студентів в Ленінградському університеті був Я.А.Смородінскій, аспірантом - А.Б.Мігдал.
Бронштейн був талановитим популяризатором науки і письменником. Він автор ряду цікавих науково-популярних і науково-художніх книг, в тому числі: "Будова речовини", 1935р., "Атоми, електрони, ядра", 1935р., "Сонячне речовина", 1934р., Які неодноразово перевидавалися.
М.П.Бронштейн був заарештований 6 серпня 1937 року в будинку батьків в Києві. Засуджений Військовою колегією Верховного суду і розстріляний 18 лютого 1938 року.
У 1990 році у видавництві "Наука" в науково-біографічної серії вийшла книга Г.Е.Гореліка і В.Я.Френкеля "Матвій Петрович Бронштейн: 1906-1938", найбільш повно розповідає про життя і творчість талановитого вченого, редактор видання - співробітник відділу Б.М.Болотовскій. На сайті Інституту історії природознавства і техніки ім.С.І.Вавілова РАН доступний pdf-файл цього видання.
М.Бронштейну присвячена значна частина автобіографічної повісті його дружини Лідії Чуковской "Прочерк". На сайті сім'ї Чуковських можна ознайомитися зі змістом цієї книги - pdf-файл. Список публікацій М.П.Бронштейна
Горелик Г.Е. Матвій Бронштейн і квантова гравітація. До 70-річчя невирішеною проблеми. Успіхи фізичних наук, тому 175, №10, 1093-1108, 2005
